不想又给他夺步拦住，“来都来了，不瞧瞧我同小姐的新房？不急着走，我带你看看。” 言毕不由分说，一把扼了她的腕子，将她拽进里屋。屋里虽小，却五脏俱全，好些家私还是老太太替梅卿打的嫁妆。她呆望一圈，只想着走，手却挣不 。 柳朝如一眼转来，攥着她笑，“你的屋子在东厢，也领你去瞧瞧。” 发着蒙，又到东厢屋里，这屋子倒大些，也是新换的家私，一应都是寻常的木料。柳朝如笑睇她一眼，“我知道你喜 摆排场，什么都要使用好的。体谅体谅，我不过是个两袖清风的县官，只能做到如此了。可饭总归能叫你吃 ，一季也能裁两身衣裳，就是料子没那么好。” 说得老太太益发蒙了，等醒过神来，一把甩开他的手，“你个疯子！我几时说要住到你这里来？！” “都是你的女婿，总不能只叫孟大人担着吧？我也该敬这个孝。” 老太太望他一会，陡地提起 角讥他，“有这个孝心，留着敬你老娘吧！” 她转背要走，又听柳朝如在身后冷了嗓子道：“为官起起落落是常有的事，你就不怕孟府台哪 落了，你跟着他，迟早有吃不尽的苦头？你不过是他的外亲，及早身，就是后有什么事，也牵连不到你。” 那背影顿住，回首过来上下扫他一眼，“玉哥儿好好的，会有什么事？” “难说，官场永无宁，你去问问他，他想必也知道京里来的那位大人是来做什么的。”他 大不在乎地笑着，又步步踱近，托起她的手，“梦荔，掺和这些事做什么？早早到我身边来，往后我养着你。” 多少年没人喊这个名字了，她都快忘了自己叫这个名字。陡地给他这么一喊，年轻时候的屈辱与贫寒冷不丁兜转袭来，她是为父母所弃，世道所嫌的孤儿，唯有金银傍身。 她咬着牙 笑，“你太穷了，我过不惯你这子。” “过着过着就惯了，或许有一天，你还舍不得这样的子呢。” 老太太带着视死如归的气焰 直了 杆，“就是死，我也要躺在金子打的棺材里。” 柳朝如也笑了笑，不言不语地，有些成竹在 的意态。老太太叫他笑得浑身不自在，横他一眼，裙角汹汹地滚动着去了。 归家谁也没提起，只独自睡在 上呕了大半的气。梦迢来问她，她只说柳朝如应承了写信往章丘去，信到便放人。又借故身上乏累，赶了梦迢出去。 直睡到入夜，睁眼那口气还在心口堵着，却不似先前那般恨得捶顿足，反而有股子隐隐的得意。有个人背地里如此痴 她，到底是令她女人的虚荣心得到了小小的足，尤其是个上了年纪的女人。可里头错综复杂的干系，又逐寸将她勒紧。 其中最觉对不住的就属梅卿，梅卿到底是她养大的，虽然里头掺着自私自利的成分，可那利，梅卿也获一半。然而柳朝如，却是梅卿不掺名带利的一个妄想，却莫名其妙地叫她提前撞碎。 也不能告诉梅卿，人活着，不就活一个希冀一点期盼么？她心里一愧，便大手一挥，又给梅卿 了五百两的嫁妆。 惊得梦迢与梅卿皆大吃一惊，问她她只对梅卿胡 摆摆袖，“既要嫁人，往后财路就断了，多贴你些，你也好好算计算计，或是买庄地，或是借家下人的名在外头置办个长久的买卖，富贵方能永续。” 梅卿自然高兴得无可不可，口应下。梦迢只把她二人睃一眼，不发一言自回房去。 屋子只有几盏银釭点在各处，梦迢坐在榻上看前那两盏蜡烛，暗黄黄的光圈把帐里照着，别的地方都是黑的，仿佛那一处只得那么个木雕笼子。 眼前炕桌上的蜡烛也晕着一个暗黄的光圈，将她也罩在一个孤寂的笼子里。梅卿要出阁，去过一种属于寻常女人的子。老太太猛然发了善心，也忽然像个寻常的母亲。只有她还不寻常着，在光怪陆离的另一个世界过活。 烛底萦香，风丝似柔肠，她忽然开始想念董墨。那念头才冒出来，又被她当机立断硬生生掐灭。转去想别的，然后又想到孟玉。 她 觉自己被劈作两半，在浮沉间惘然。 花翻蝶梦间，风送几度良夜。董墨连为布政司的公务奔波，白里忙着不觉什么，到黄昏蓦消沉下来，便也想起梦迢。 这夜里恰好下起雨来，水润 衫，烟笼月淡，他在书案上几番提笔，信笺写了半张，才想起来并不知道梦迢无锡的住址。只得作罢，胡将纸攥成一团。 斜正握着  掸子扫他背后的多宝阁，听见动静回头看他，莞尔一笑，“就进三月了，我看呐，姑娘就快回来了。过两我领着丫头往小蝉花巷去一趟，将屋子仔细扫洗一番，多少子不住人了，不知蒙了多少灰。” 董墨沉默一会，开口嗓音便格外低沉，“姑娘说下哪回来了么？” “没有，走时只说三月里回来。”斜拔了头上银簪子将案上银釭挑着，“路上的脚程说不准，我看最迟中旬总是要回来的。姑娘在老家虽有亲戚，却不亲近，也不好在人家家中久住的。” 窗外雨声沥沥，月亮照着几棵箭竹的黑影。董墨起身推开窗，将那被雨打得颤的竹叶望了会。忽闻谁家笙笛过墙，如风卷来千里梦。 次有要紧消息传到耳朵里来，却不是梦迢的。 原来是那绍慵登门拜访。两在书斋内相互打拱见礼，绍慵落座便观了观董墨的脸 ，殷勤备至地关怀了句：“我瞧大人面似乎有些不大好？哟，天多雨，大人可得留心减衣裳。” 董墨苍白的脸上浮着一点疲态，不在乎地摆摆袖，“是盐运司有什么消息么？” “孟府台从泰安州回来了。”说罢一句，绍慵便端起茶来呷了一口，“孟府台去了泰安一趟，盐运使章大人与同知罗大人也没闲着，往各盐场巡查了一番出盐的境况。我看，必定是这孟府台要从泰安州带回了什么大买卖，才劳动章大人亲自去巡查。” “多大的买卖，查明了么？” 绍慵摇摇头，“还不知道，孟府台也是前脚刚回的历城。不过您上回让我查的泰安那几个商户倒是有些眉目。先前都不是盐商，有做绸缎生意的，有做木料的，还有香料的、茶叶的，孟府台专门找这些人做私盐，我看，一则是为掩人耳目，二则，是这些人不大 悉盐市里的门道，想多敲他们的竹杠。” 董墨凝着眉，想起秦循的告老的疏本递上去，山东就要缺一位封疆大吏。 孟玉明知他在暗查盐务，仍旧在这个关口冒着风险出盐，大约就是为了钻这个空档。他想押上身家 命豪赌一场，赢了，就能由府台直升二品布政史。 如此高升，官场十载难 ，对孟玉这等出身寒微的地方官，也恰恰是个百年机遇。 这是个一穷二白的赌徒，董墨心里为他下定判词。他将茶盅轻搁，眼落沉，“这回恐怕还真是笔大买卖。你盯紧盐场的疏漏，数目越大，他们越容易 出马脚来。” “卑职尽力而为，只是上头有章弥大人罗大人看着，我也有许多查不到的地方。我的职权，就仅在济南这两处盐场内，别的地方，我也是心有余而力不足。怕只怕，他们这回不在济南这两处盐场出盐。” 董墨靠向椅背，把管帽椅的扶手攥着笑了笑，“涉及的州府越多，牵涉的官员就越多，要分的银子自然也就更多。孟玉既然会做买卖，眼下又是缺钱的时候，哪里舍得分一杯羹给人。” “缺钱？”绍慵稍稍沉 ，半探半讥，“孟府台还会缺钱？” 董墨微仰着头，笑吁，“连国库都缺银子，天下谁人不喊穷？” 这吁声并不算沉重，不过有些困顿的寂寥。 作者有话说： 柳朝如：啧啧，你的少君还在牢里受苦，你却连五百两银子都舍不得。 梦荔：能不花钱就尽量不花钱，你个穷鬼懂什么！ 梅卿：我希望娘多一点愧疚。 第36章 多病骨（六） 渐次光都绽遍, 红 风柔，又吹到碧桃芳园。这时节柳絮正预备着席卷全城, 结在树上, 像檐角蜘蛛的网，捕住一点飞花。 梦迢仰着脸，临窗看着檐角下小小一只蜘蛛, 冷着眼埋怨，“这些人做什么吃的？廊下结了这么些蜘蛛网竟没瞧见？” 彩衣向窗外仰头望一眼, “我说说他们。这会摆饭么？” “摆吧。” 彩衣依言出去吩咐, 梦迢一身浅碧衣裙, 款行到前, 将银霜的纱帐挂上月钩。 孟玉自泰安州归家。头两先往章弥府上去了一趟, 议定正事, 才得闲在家稍歇。因连舟车劳顿，睡得便久些, 此刻还在高枕安眠。 她居高瞧他一会，才依依落在沿上摇晃他，“起来吃饭了。” “嗯？”孟玉昏昏沉沉地睁眼, 看什么都有些模糊, 纱帘曼卷, 画屏香锦, 将心中人照在眼前。梦迢的轮廓一点点清晰起来，他就笑了，“你起这样早？” “还早？都过了巳时了。”梦迢挑挑眉, 拿扇拍他一下, “快起来吃午饭。” “是么？”孟玉撑身起来, 果然见窗外已正中。他何其舒畅地抻个懒, “还是家里的睡得舒坦。” 梦迢起身喊丫头进来伺候他洗漱，走到外间等他吃饭。桌上是几样家常，梦迢着意特叫人了道新鲜的糟笋，两人挨坐而食。 其间她问起泰安州的事，孟玉吃了几盅桃花酒，睑下微红，神大好，大有意气翩翩之态，“三百石盐一到泰安州，那头就结银子。这一趟不算白跑，就连年底八百石的买卖也说定了，只等过几月签契。” 暗里一算，加起来可是几十万的进项！梦迢自然也开怀，难得殷勤地替他筛酒，“那头银子一到，你这里再献到京，说不定布政司就真有你的一席之地了，好事情呀！” “要不是为这桩事，我何必在董墨眼皮底下冒这个险？”孟玉搁下盅，有些忧虑，“董墨的祖父与楚大人在内阁打擂台，秦循这一卸任，说不准就要叫他接了布政史的职。我的银子送上去，也不知有没有效用。” 说起董墨，梦迢缄默了一瞬，若换从前，自然是贬低别人叫他宽心。可如今只是清浅一笑，“就是这回没有，别的地方也能管用。即便是董墨接了这个职，他的职呢，又是谁来接？” 孟玉思来也这理，宽了眉宇笑了笑，伸出胳膊替她盛了碗汤，眼也没抬地将碗搁回她面前，“说起他，我不在这些子，你还是没去见他？” 也不知他是催促还是制止的意思。梦迢摸不准，只说：“他只当我还在无锡老家呢。” 既说到董墨，她心里难免想起银莲，倘或从前她与孟玉之间是水中望月，那么现如今，这两人就是水中起波澜，将月又模糊了些。 梦迢心里有丝不高兴，懒懒地搁下箸儿起身。她是想从对董墨的一点悸动里 身，回到原来的子里。可原来的子里又多出个人来，总是发生了些变化的。 孟玉搁下碗追望她，“你就吃了？” 她没答，坐在榻上叫丫头端茶水漱口。窗外晴光密罩，莺啼燕噎，唤起新愁 旧眉。 梦迢揩着嘴，将丫头挥出去，盘着腿儿在榻上吃茶，乔作不经意提起，“你回来三，前两只顾着公务，昨回来也是在案上理账目看契书，入夜倒头便睡，还没去看过新姨娘呢。” “噢，这一向忙，我倒忘了。”孟玉适才想起银莲来，笑了笑，“她在家住得还惯么？有没有哪里惹你生气？” “她住不住得惯我哪里晓得？这该是你做丈夫体贴的事情嚜，你自己去问她。”梦迢闲讥一句，又缓缓把嘴角搁平，“我正要与你商议件事。姨娘是你的人，接来家里是应当的。可她妹子玉莲住在咱们家算怎么回事？咱们不能够白给人养小姐吧？我看你在衙门里拣个当差的，将她嫁出去为好。” 孟玉那厢漱了口，也挪到榻上吃茶，“这话不错，我原本就答应她要替她妹子看户人家，只是一直不得空。” 梦迢拈帕将茶盅沿口轻拭一圈，抬起一双冷淡的笑眼，“咱们家，各人有各人的差事，从来就没有一个吃闲饭的人。梅卿眼瞧着要出阁了，还没个人顶上。你这位银莲姨娘，我看着很好，不知你意下如何？” 蓦地问得孟玉哑口无言，也不知近来事忙还是别的，他从未想到过这里。此刻现想，银莲那弱娇娇的模样跳到眼前来，怎么瞧都不像能在那些达官贵人面前顶事的样子。 沉默中，梦迢一双眼尖尖地笑盯着他，似要钻进他心里找寻一点什么蛛丝马迹似的，“好不好的，你倒吱个声呀。” 他最终无所谓地笑开，半副身子欹在窗台上，“你看着办吧，这种事情一向是你 心，何必问我。” 顷刻梦迢便笑靥如，将他的茶盅端到面前茶注水，“到底是你的人嚜，总要问过你的意思。那你听我的，先将她妹子的亲事定下来，早打发走了为上。” 说到此节，她又冷了脸，“我不喜她这妹子，咋咋呼呼的，吵得人脑仁疼就罢了。前还与彩衣吵嘴，把彩衣都委屈哭了。要不是看她才到家来，又终究是外人，看我不剥了她的皮。” 孟玉久不见她发狠了，她一发狠，跟个踩在房梁上的夜猫似的，高傲又冷厉，温柔的声音里含着威慑，随刻要亮了爪子朝人扑过来。让人觉得可 ，又有些让人胆怯。 为哄她，孟玉欠身过来，捧着她一只手轻轻  ，“她那妹子是有些鬼心眼，不过也就是些小聪明。”说着朝罩屏外吩咐，叫小丫头喊彩衣来。 片刻彩衣进来，孟玉又使小丫头告诉官家，拿五十两银子给她，再另裁两身好衣裳穿。 彩衣蒙头蒙脑地望着梦迢，梦迢冲她笑笑，“你老爷听说你受了气了，赔你呢，还不找管家要东西去？” 彩衣转瞬便笑，谢了礼，高高兴兴出去。孟玉望着她没了影，适才笑转回来，“这丫头被你惯坏了，傻里傻气的，往后嫁了人，只等着受婆家的欺负。” 梦迢将眼一篾，“我看谁敢。” 子似乎终于与从前的步调一致，他们险涉在  的泥泞路上，提着一股子狠劲，每个步子都可能会摔跤，行得不甚稳当。 但心里却有无限的安全，大不了拉人做垫脚石，踩在别人的骨头上行走，横竖是走惯了夜路的。 然而更玄妙的，算计一场，梦迢仿佛就巩固了从前坚冷的心，驱赶了前些子入侵她心里的柔软，且新加筑了一道稳固防线。 她觉得她又是于无求坚不可摧的梦迢了，倒又拾起一点信心去重新面对董墨。 这一耽误已是四月中，粉旭花旋，懒听莺天，蝉时轻至，唤起一脉愁淡。梦迢起先说好是三月回来，董墨等了这样久还不见人，开始他担忧是路上不好走，问了衙门里一句，常跑路的差役说路上虽有些泥泞，却还算顺。 他又想别的因由，天灾人祸想了个遍，可想来想去，那些成堆的缘故只不过慌的掩着一个绰绰的疑忧——梦迢不再回来了。 这是极有可能的，她嫁过人，人总难搁置旧情，就算它只是闲置案角，蒙上灰尘，也不经意会瞟它一眼。何况他们的“新”也并没经过几多锤炼，他供给她的，论到底不过是子上的一点优渥。 而痛往往比乐更深刻，尤其对一个女人来说，苦痛是个人漩涡。又或者，她仅仅只是不想再骗他，因此不回来了。无论哪一种，都叫他半喜半伤。 他便将手边刚写完的家书攥成一团，丢进案上一只翠绿的香炉里。那炉盖上的烟孔顷刻冒出呛人的浓烟。他又背着理智有些后悔，揭盖要捡，遗憾笺已剩半，一圈黑的缺口正迅速蔓延，把另一半也 没了。cｏmＩc5.CｏM |
。 柳朝如一眼转来，攥着她笑，“你的屋子在东厢，也领你去瞧瞧。” 发着蒙，又到东厢屋里，这屋子倒大些，也是新换的家私，一应都是寻常的木料。柳朝如笑睇她一眼，“我知道你喜
摆排场，什么都要使用好的。体谅体谅，我不过是个两袖清风的县官，只能做到如此了。可饭总归能叫你吃
，一季也能裁两身衣裳，就是料子没那么好。” 说得老太太益发蒙了，等醒过神来，一把甩开他的手，“你个疯子！我几时说要住到你这里来？！” “都是你的女婿，总不能只叫孟大人担着吧？我也该敬这个孝。” 老太太望他一会，陡地提起
角讥他，“有这个孝心，留着敬你老娘吧！” 她转背要走，又听柳朝如在身后冷了嗓子道：“为官起起落落是常有的事，你就不怕孟府台哪
落了，你跟着他，迟早有吃不尽的苦头？你不过是他的外亲，及早
大不在乎地笑着，又步步踱近，托起她的手，“梦荔，掺和这些事做什么？早早到我身边来，往后我养着你。” 多少年没人喊这个名字了，她都快忘了自己叫这个名字。陡地给他这么一喊，年轻时候的屈辱与贫寒冷不丁兜转袭来，她是为父母所弃，世道所嫌的孤儿，唯有金银傍身。 她咬着牙
笑，“你太穷了，我过不惯你这
直了
杆，“就是死，我也要躺在金子打的棺材里。” 柳朝如也笑了笑，不言不语地，有些成竹在
的意态。老太太叫他笑得浑身不自在，横他一眼，裙角汹汹地滚动着去了。 归家谁也没提起，只独自睡在
上呕了大半
她，到底是令她女人的虚荣心得到了小小的
了五百两的嫁妆。 惊得梦迢与梅卿皆大吃一惊，问她她只对梅卿胡
摆摆袖，“既要嫁人，往后财路就断了，多贴你些，你也好好算计算计，或是买庄地，或是借家下人的名在外头置办个长久的买卖，富贵方能永续。” 梅卿自然高兴得无可不可，
觉自己被劈作两半，在浮沉间惘然。 花翻蝶梦间，风送几度良夜。董墨连
衫，烟笼月淡，他在书案上几番提笔，信笺写了半张，才想起来并不知道梦迢无锡的住址。只得作罢，胡
掸子扫他背后的多宝阁，听见动静回头看他，莞尔一笑，“就进三月了，我看呐，姑娘就快回来了。过两
，殷勤备至地关怀了句：“我瞧大人面
悉盐市里的门道，想多敲他们的竹杠。” 董墨凝着眉，想起秦循的告老的疏本递上去，山东就要缺一位封疆大吏。 孟玉明知他在暗查盐务，仍旧在这个关口冒着风险出盐，大约就是为了钻这个空档。他想押上身家
命豪赌一场，赢了，就能由府台直升二品布政史。 如此高升，官场十载难
，对孟玉这等出身寒微的地方官，也恰恰是个百年机遇。 这是个一穷二白的赌徒，董墨心里为他下定判词。他将茶盅轻搁，眼
出马脚来。” “卑职尽力而为，只是上头有章弥大人罗大人看着，我也有许多查不到的地方。我的职权，就仅在济南这两处盐场内，别的地方，我也是心有余而力不足。怕只怕，他们这回不在济南这两处盐场出盐。” 董墨靠向椅背，把管帽椅的扶手攥着笑了笑，“涉及的州府越多，牵涉的官员就越多，要分的银子自然也就更多。孟玉既然会做买卖，眼下又是缺钱的时候，哪里舍得分一杯羹给人。” “缺钱？”绍慵稍稍沉
，半探半讥，“孟府台还会缺钱？” 董墨微仰着头，笑吁，“连国库都缺银子，天下谁人不喊穷？” 这吁声并不算沉重，不过有些困顿的寂寥。 作者有话说： 柳朝如：啧啧，你的少君还在牢里受苦，你却连五百两银子都舍不得。 梦荔：能不花钱就尽量不花钱，你个穷鬼懂什么！ 梅卿：我希望娘多一点愧疚。 第36章 多病骨（六） 渐次
风柔，又吹到碧桃芳园。这时节柳絮正预备着席卷全城, 结在树上, 像檐角蜘蛛的网，捕住一点飞花。 梦迢仰着脸，临窗看着檐角下小小一只蜘蛛, 冷着眼
身，回到原来的
旧眉。 梦迢揩着嘴，将丫头挥出去，盘着腿儿在榻上吃茶，乔作不经意提起，“你回来三
心，何必问我。” 顷刻梦迢便笑靥如
，又有些让人胆怯。 为哄她，孟玉欠身过来，捧着她一只手轻轻
，“她那妹子是有些鬼心眼，不过也就是些小聪明。”说着朝罩屏外吩咐，叫小丫头喊彩衣来。 片刻彩衣进来，孟玉又使小丫头告诉官家，拿五十两银子给她，再另裁两身好衣裳穿。 彩衣蒙头蒙脑地望着梦迢，梦迢冲她笑笑，“你老爷听说你受了气了，赔你呢，还不找管家要东西去？” 彩衣转瞬便笑，谢了礼，高高兴兴出去。孟玉望着她没了影，适才笑转回来，“这丫头被你惯坏了，傻里傻气的，往后嫁了人，只等着受婆家的欺负。” 梦迢将眼一篾，“我看谁敢。” 
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