此次秋狩，行
中随驾人一千二百余人，除贵人们的穿衣用度由尚衣监亲制，其余衣便由凌州城四大成衣铺
制——丽裳、
颜、彩衣、织锦。丽裳坊五百套，
颜三百，彩衣、织锦各二百。颜是第一批
货收钱的，不仅针线活好，料子也扎实，几个管事姑姑摸着手下轻巧又软和的衣裳，点头称赞：“这般轻便，莫不是用了丝绵？”“这老板倒是会做生意，里头还
了他家的字号。下面给小人的衣裳我也瞧了，确实不错，棉芯子还是今年新上的，白花花不见一点杂质，比咱们官造的还好些。那些大公公一个个富得
油，发给咱们的份例却一年不如一年了。”“听说这凌州冬
极寒，左不过半月就要上身了，先拿去晒了再收箱罢。”几人结伴而去，拿麻绳串了袖子，四件衣裳排成一长条，挂在两棵树间。
这里住的都是
女，来来往往人自然不少。各主子明争暗斗，下头女也派别林立。平里争宠幸荣光，也争吃穿用度。三百套装掐尖儿放了下去，已是惹人不快，待到其他各也领了衣裳后，再同最先的那批一对比，立刻就分出高下，后里顿时炸开了锅。“公公，这事儿办得可就不地道了。那位既是先进
的，我们娘娘恭顺，月例领的迟些也不计较。可同样的规制，还分两样发来，这可说不过去了，难道我们主子就比人低半阶不成？”尚衣公公一个头两个大，这已是今
第三波找来评理的了，这些大小姑姑都不是好惹的，他还想在这里颐养天年呢。谁也得罪不起，只好陪着笑请几位姑
稍安勿躁，自个儿必定把这事儿圆得妥帖。其他三家送来的衣裳都算普通，就
颜的最拔尖儿。老祖宗也说“不患寡而患不均”，果然不错。事到如今，他也不知道请颜来接这笔活儿，到底是对是错了。可肠子悔青了也无用，总得把剩下几百件再补出来！胡染娘把坯布挂在竹竿子上，拿蜡刀蘸了蜡油勾描图案，笔笔
到，准确无误。东家设计的几幅花样子，漂亮又新鲜，那太极鱼活灵活现，寓意吉祥，比寻常见到的牡丹蝴蝶有意趣多了。还有那些团花的折纹的，虽不是稀罕花
，可经过东家稍作改动，就显得别致又雅趣。胡染娘做这一行这么多年了，这般懂行的东家还是少见。这回出货量虽不大，工期却赶，昨儿个夜里忙到子时才歇下，今儿个描花收了尾，就得紧着上
熨烫，若是耽误了，蒸化就更得耗费功夫。一边的芝姐儿撑着头，眼皮子耷拉了下来，先时还兴致
看她画花，这会子已点起豆子了。昨儿个她睡得更晚，这几确实忙累了她。“等这起料子
了货，你再好好歇会儿，现在给我打起神来，点蜡可不能有半点马虎，否则颜一浸就有瑕疵，按东家的
子，这块好料可就不能用了。”芝姐儿甫一听见响动，就惊得睡意全无，听了胡染娘的话，更是睁大了眼睛，到嘴边的哈欠也硬生生憋了回去，一双眼睛泪汪汪的。
前院里也是忙得热火朝天，刚接到一笔大单，
里缺了的几百件成衣，都摊到了颜头上。夏颜把裁师徒都叫到院里鼓舞士气，许了假和加工钱，才点人分派任务。师傅们打版纫，小学徒裁布打杂。请铁打铺子新打的轮刀、剪子和针具也一并发了下去，如今连学徒手里也有了一套齐全的工具。招娣摸着刚得的绣花针，心里直
，也想过去扎上两针。她走到蔡大婶身边，捏着手指轻轻道：“师傅，您让我试一回罢。”蔡大婶比划尺子的手一顿，转头望过去，见招娣虽紧张，却不怯懦。她放下手里的石灰饼子，掸掸手心道：“针法练得如何了？”
“回针、锁边、包边都会了。”
“藏针呢？”
“这个也不难。”招娣脸红红的，回说道。
“当然不难，可要
的好却难，针点子要
实，针距要匀称，衣襟袖口的小花也得包办，错绣可会？锁链绣可会？”招娣被泼了一头冷水，脸
有些发白，先还信心
的样子，转瞬就偃旗息鼓了。蔡大婶举起茶盏饮了一口，吐了茶沫子道：“先去把前后襟
起来罢，若是有一针歪了，可是要打手板子的！”招娣脸上这才重焕光彩，脆脆哎了一声，小跑着碎步离开了。
下了一场秋雨，新仓街家家换上了厚门帘。
舍里的老母
抱窝孵出了几只小雏，
哒哒的伸长了脖子叫唤，连
都没长齐。夏颜拿草箩子装了些稻草碎，把小崽捧了进去，刚出壳的小不用喂，饿上一天也不打紧。家里许久没出过这么小的崽子了，何大林稀罕的不得了，扒在窝边望，直说这是好兆头，保不齐明年家里就能
孙子。还说最近老是梦见小蛇，可不就是好胎梦。夏颜别过脸笑，想着这几天何漾又有的头疼了。衙门里诸事不顺，还要被家里老爷子念叨，可不得烦得上火。
九万贯的钞钱才换了六万贯，周边大小县城都跑遍了，也只换了两千两银子并几百石谷子，还有些零碎铜器，这番大动作，自然惊动了县老爷，直把他叫过去好一通骂。
何漾既不叫屈，也不反驳，等他骂得尽兴了，才沉了声音道：“大人既把农桑之政
给属下，属下定当尽心竭力，只大灾刚过，牲口行也损失惨重，相牛的行家说那牛口成不佳，此时贸然买了来下田犁地，劳民伤财不说，更是做那无用之功。”论起农技，雷县令自然一窍不通，他被这一通话堵回来，竟找不到反驳之处，瞪了眼儿正想着怎么抓他小辫子，一旁的刑名师爷递了话来：“何县辅所言甚是，只是眼下正值秋耕之际，乃来年
芽之本，农人无牲畜相助岂不劳苦，还是先把这事儿办圆罢。”雷知县见师爷同他打眼
，便知其有话要说，当下一挥手，让何漾去前头面壁思过。师爷见人去了，凑到雷知县身边小声道：“此时圣驾还未回銮，何县辅毕竟是钦定的，大人不可急躁，且仅凭此等小事不能拉他下马，不如把农桑之政全权委托于他，待明年农事不利，收成不佳，再将他治罪，届时大人也可落得个
民体恤之名。”雷县令想了一回，觉得此番计谋确实可行，区区九万贯钞连三百头牛都买不齐，想来也翻不出浪花来，便点头应下了。
何漾领命离开之后，在心中剖析着其中用意，深想了两回，便也明了这是又给他下了个套子。虽说让他负责农政，却没有再下拨银子，而本县受灾之乡多达六个，一千多亩地的收成全让他一人担责，确实打了一手好算盘。
何漾脑子转得飞快，眼下手里只有不到三千两银子，该如何运作，才能把这件事办得齐整。
回到家时，就见着自家老爹蹲在地上，守着一窝绒
小逗
，脚边搁着一只碗，泡着黄澄澄的小米，何大林不时捻起一撮米，喂到小嘴里。何漾见了这情景，脖颈上都起了一层
皮疙瘩。“爹，家里怎么养
仔儿了？”“刚出来的小杂
，难道还丢掉不成？这老母也知趣，知道家里冷清了，孵了几只小玩意给我解闷儿，”何大林把染了屎的稻草
出来，又换了一层新的，瞪了何漾一眼，“甚时你也生出个小崽子来，我也替你照看！”何漾忙不迭跑了，跐溜钻到了厨房里。夏颜正在煎锅贴，屋里油香
溢，举着长竹筷子的小手一翻，锅贴就被煎得两面金黄。何漾回头望一眼老爹，见他还在喂小吃米，迅速从后头抱了一下，鼻尖轻轻蹭了蹭她的发顶，在耳边轻声说道：“都是油香味儿。”夏颜面上热热的，也不知是不是被油烟熏的，斜睨了他一眼：“嫌弃了就离远些，小心油星子溅到你。”
“不嫌不嫌，”何漾把脸又凑过来，猛嗅了两下，“你身上的味道比胭脂水粉还好闻。”
“呸，不害臊，你又闻过多少胭脂水粉儿了？”
大概是觉着这话题太羞赧，两人都红了脸不说话。
晚上何漾坐在案前沉思，砚台里的墨汁干了两回也没落下一个字。如今三万贯宝钞砸在手里，总得想个法子花出去，可这些又是来年惠农的本钱，总不能随意采买物件，只得买些保值又不愁销路的货物才好，生平第一次，他倒为如何花钱发愁了。
夏颜坐在案头另一头画衣稿，抬了两次头，见他眉头紧锁，搁下手里的画笔坐到他身边，抹平了膝盖上的衣褶，歪着头边想边道：“我觉着，你这钱可以
到那些大宗买卖的商人手里，他们那些人每的水多，不在乎多收这三五万贯，反正一转眼这钱又花出去了。”何漾往她身边挪了挪，小拇指贴上了她的手背，轻轻蹭了蹭：“这我也知道，可买些甚么大宗商品才好？我这儿又没有销路。”
ＣＯmiＣ5.cOＭ