浔
这才想起正事：“你和我父亲都说了些什么？出使乌兰之事可有了法子？”“慎王爷嘱咐不可外传。”唐近直言不讳。
听他此言浔
心里倒有了底，不可外传便是已有对策了。至于是何对策，父亲只怕也不会让一个底细不明的人知道得太清楚。“郡主……”唐近喊住了正要出门的浔
。“你且回去吧，这几
不要出府，随时听候王爷差遣。”浔急着想知道结果，懒与唐近多言。脚方抬起还未跨过门槛，唐近又道了一声“郡主留步。”“你的脸，有些，花。”
浔
愣了半晌，直至看见地图上的胭脂染红了大半的柔然疆域才反应过来。往脸上摸了摸，沾了半掌红脂。“莲珠，进来。”浔
扯着袖子半掩着脸，心想自己如今的模样定是滑稽至极，竟然还让唐近看见了。“莲珠去更衣了。”
浔
翻箱倒柜找镜子，方才不知道还好，当下总觉得脸上十分不自在。寻了许久没找着镜子，只得拿手帕沾水，小心翼翼在脸上轻轻点一下，试探是否沾了胭脂。
“往左一些。”唐近歪头看着，浔
挪了两步背过身去，唐近又挪了过来，“再往上一点。”磨蹭了许久仍没能得擦干净，浔
索
大大方方让唐近告诉她该往哪擦，反正唐近嘴严，定不会将事情张扬。这是唐近第一次这么仔细去看女子的脸颊。肤如凝脂，眸光似水，般般入画，唐近怦然心动。
浔
再三向唐近确认自己的脸上已擦拭干净，又拍打捋顺了衣裙，理了理头发，这才往门外走。唐近提着灯笼走在浔
前头，曲折的荷塘木桥延长了路程。下弦月孤寂挂在枝头，新
出水面的荷叶趁夜私语。浔
忆着梦里的情境，未曾留心脚下，一个不慎踩着了唐近那不合脚的鞋子。唐近险些扑倒，幸好及时抓住了阑干，只是手上的灯晃灭了。
灯火一熄，这荷花池便只剩月影的微光。
浔
的眼睛在暗夜里视物不清，碍于礼教又不能让唐近扶着，只得扶着阑干小心翼翼挪着步子。唐近倒是夜视极佳，老远便看清了那个在黑夜里行
匆匆的人。“那不是李先生吗？”唐近嘀咕了一声，“怎的这么晚了还不休息。”
“那个李先生？”浔
好奇望去，除了些许粼光再看不见别的。“李乔先生。”
李乔是慎王爷的得力谋士之一，浔
对他印象不错。前世慎王府失势后父亲遣散了一众谋士，唯李乔不惧迁连，坚决不离弃王府。“你怎么认得他？”李乔虽也住在王府，但唐近一直在她的院子里，应该是见不着面的。
“方才在王爷那儿见过。”
“商议乌兰出使之事时，李乔也在？”浔
心中不
响了警铃。此处偏僻，除了来她的藕风小筑，也就只有去账房和王府侧门会路过这儿。账房早已落锁，李乔大抵是要出府吧。这个时辰出府，又是走的侧门，难免浔怀疑他是去给慷王府报信的。后来的不肯离弃，也许并非出于忠诚。“快拦住他。”不论这个猜测是对是错，如今正是关键之时，宁枉勿纵。
唐近高喊了一声“李先生留步”，这般深夜，本就不坦
的李乔难免受惊。李乔极力张望，总算看见了木桥上的两个人影。
“李先生这是要去哪？”浔
问道。李乔虽知道藕风小筑是浔
郡主常来之地，却没想到这么晚了她还会在这儿，而且连灯笼也不提，真真是令他措手不及。“郡主有何吩咐？”李乔终究是没把浔
这个女
放在眼里，心想也就是碰巧遇着了，打声招呼而已。而浔
毕竟也只是有所怀疑并无实据，只打算拦他出府。“我的灯灭了，李先生可带了火折子？”
“并未带着。”
浔
假装失望地叹了一声，又道：“先生是要出府吗？”李乔毕竟当了多年的谋臣，对着一个小姑娘说谎自然毫不慌张：“早闻郡主的荷花池风光宜人，李某想着这夜
之下定有另一番意韵，故而来此。”浔
腹诽，且不说荷花池现在连荷叶都稀疏，单是这夜黑风高就不宜赏景。她道：“李先生真是意趣高雅，可惜池里荷花未开，教先生白走一趟了。”不远处，两点灯火越来越亮，瑞香抱怨着莲珠留唐近与浔
独处，快步往小筑来。浔
暗喜，不早不晚，她二人来的正是时候。“更深
重，最是易惹风寒，李先生还是早些回去休息吧。”“多谢郡主关心，李某……”
“夜路难行。”浔
打断他的话，“唐近，送李先生回去，务必要将先生安全送到住处。”“郡主不必……”李乔仍想婉拒。
“先生是我父亲的臂膀，大数的栋梁，得当心身体才是。”
唐近接过瑞香给的灯笼：“李先生请。”
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