快过年了, 各家忙着
办年货，王府也忙, 自封地送来成车成车的年货, 吃穿用度俱有, 秦婵一连劳数
, 最近才得空歇一歇。正巧打发去秦府的小厮说, 老太太知道王妃忙，便改了主意, 不必王妃在这时候回娘家，她自个儿过来说一会子话就是了。
秦婵说这么着也好，母亲还没来过王府, 带上秦征秦妍一起热热闹闹来，正好逛逛。
到了第二
，阮芳舒果然领着秦征秦妍过来。秦妍穿着粉红
的碎花小棉袄，撑得身子圆滚滚的, 被嬷嬷抱在怀里，戴个虎头帽, 两只耳朵旁边坠着两颗
绒球, 眼睛大大的滴溜溜地转, 手里攥着一串冰糖葫芦, 不大啃得动就只顾舔。秦妍看见秦婵, 认出是
悉的人，又被嬷嬷教着说话，甜甜喊了一声“姐姐”。秦婵高高兴兴地应声, 又捏了捏她的脸，抱着掂了掂，笑道：“妍姐儿比我离家时候，倒是沉了许多。”
秦征怕生，初来王府不大自在，往嬷嬷身后躲了半侧身子，怯生生问了句好。
秦婵对庶弟庶妹一向和气，都是自家人，又这么小的年纪，她从没因为不是同一个娘生的就瞧不上他们。
她怕他们掬得慌，就让青桃带秦征秦妍到院子里或别的屋去玩，她在这儿和母亲说话。
阮芳舒见秦婵人没瘦，屋里暖和好东西多，府里下人恭谨，便知她的
子是实打实过得不错，心里很是替她高兴。她从袖中掏出笺纸，上头写了几位名门世家小姐的姓名，放到桌上往秦婵手边推：“婵儿你瞧瞧，这是我与你父亲商议的几家人选，你看哪个更好些？”
秦婵手肘撑在桌沿上，一眼扫过那几列名字，目光落在一处，立刻笑了：“娘，咱们还是把冰真的名字划去罢，她对我哥没意思。”
陶家从不与庆王府的人多走动，秦盛之投靠闵王后，陶家虽未明确表态，但也并未与秦家生疏。
因有这样的缘由在，陶家在秦盛之看来，便是个可提亲的人家，而陶家的适龄嫡女唯有陶冰真。
秦婵却知道，陶冰真不像寻常女儿家怀
，她还从提及未喜
过哪个男子，至于冰真和她哥哥……那实在是没谱的事儿。阮芳舒不知道小辈们的心思，她只参谋家世人品适不适合，既然婵儿说不行，她也不多问，拿笔一勾，就将陶冰真的名字给去了。
毕竟，婵儿已不是不谙世事的闺阁小姐，她如今是王妃，她的决断有时候连阮芳舒也要好好听着的。
秦婵抿了口茶，指着“将军府裴三小姐裴飞兰”这列字说道：“不知这位裴三小姐人品
子如何，娘可打听过了？”阮芳舒笑眯眯道：“打听过了，人说她是
如烈火的将门虎女，人品不错，常有救死扶伤之举。”秦婵知道，这个裴府的裴老将军曾在王爷手下做事，同在边关御敌，今年随王爷一起回京的。
秦婵点点头，又来回瞧了那几个名字，不知如何取舍，扶着额头道：“哥哥的婚姻大事，女儿怕是做不得主，不知哥哥可有属意之人？若挑了他不中意的，或是与他不对盘的，岂不叫他受了委屈？”
阮芳舒叹了口气：“这浑小子，往常愣是说不娶
，如今忽然转了，又说娶谁都成，真真气死个人。”秦婵也猜不透她这哥哥的心思，既然他没什么话说，那便只好来个“父母之命，媒妁之言”了。
笺纸上，除了冰真不合适，与母亲商议着又剃了两个女子姓名，最后仍剩了三家。
“依女儿瞧着，这位裴三小姐的人品家世最配哥哥，不过哥哥是个温柔
子，有什么主意都闷在心里，裴家小姐火辣格，似是不大合得来。”“罢了罢了。”阮芳舒将笺纸收回去：“事儿倒不急于一时，慢慢商量着办就是，娘回去与你父亲再斟酌。”
院儿里忽然传来秦妍的细小啼哭声，秦婵忙问外头怎么了，嬷嬷进屋说姐儿方才跑得
快，没站稳摔趴了，磕红了鼻子。青桃带着秦征蹲在门前堆雪人，远远就瞧见王爷朝这边走。
王爷身穿盔甲，玄
大氅随风轻扬，足蹬马靴
悬佩剑，一看便知是带兵出城练后回来的。秦征看到霍深
间的宝剑，双目立时亮了许多，随着青桃往门边站
时，眼神
出
的羡慕之意。霍深走到门边顿了顿步子，未待青桃说什么，便认出这小男孩是秦征。霍深拍拍他的脑袋，才继续往里走。
秦妍正趴在嬷嬷怀里弱声儿哭，猛然瞧见霍深，见他的氅衣上铺
层叠的黑羽，秦妍显出好奇，瞪大了眼珠儿盯着瞧，又伸出胖乎乎的小手挣扎往霍深方向探身，小
音念叨着要摸“”。抱着秦妍的嬷嬷无奈陪笑：“王爷，您看这……”
霍深微一点头，说无妨，就将秦妍抱了过去。
秦妍把摔疼鼻子的事彻底忘了，摸着珍贵的黑鹳羽
制成的氅衣，咯咯笑个不停。秦婵出屋去，看见霍深眉目柔和地抱着妍姐儿，稍怔了怔神，心头泛起一阵暖意，没想到王爷会有耐心哄小孩子。
阮芳舒念了句佛，连忙把秦妍抱回来，对于这位王爷女婿，她总是心存几分敬畏。
“王爷莫怪，都是小孩子不懂事。”
秦妍离了霍深，咧嘴要哭，阮芳舒连忙给嬷嬷使眼
，嬷嬷便取了秦妍先前舔的糖葫芦，在她眼前逗着晃，秦妍渐渐被
引住，不再闹着要去摸“”。霍深一回来，阮芳舒不敢再留，怕搅扰了霍深令他不喜，也会给女儿
麻烦。秦婵留她再多坐一会儿，阮芳舒也是不肯的，嘴上说着收拾年货去，脚步不停，匆匆坐上回府的马车。
霍深与秦婵一同送她离开。
送走了人，霍深将外氅
下，秦婵在他身后解盔甲。“王爷，今儿是十五，可要沐浴熏香？”
霍深点头。
秦婵理好他的衣襟说道：“沉香阁已备好热水和香料，王爷，咱们这就过去罢。”
第四十一章
沉香阁里有个见方的浴池, 浴池四周皆有藕荷轻纱坠下，自外边往里看, 只能模糊看见绰绰人影, 门的方向还有一道嵌贝花卉云母屏风阻隔, 奴才们都在屏风的另一端忙碌。
温热的池水氤氲出
室水汽, 霍深贴着池壁坐下, 结实白皙的
膛上凝出些细小水珠。他的头发松散披在肩前，发尾伸进水中, 与
瘦遒劲的身粘粘在一起。池水中倾倒了几桶牛
，水波泛着白。哗啦啦一阵水声响起，秦婵
着一对酥肩与浅凹锁骨, 缓慢移到霍深身边去，锁骨中噙着的两汪水渍随之轻轻晃动，从水面时不时探出的脊背
滑秀美，纤弱
直。她将大
巾浸在池水中, 又捞上来拧了拧，叠成个小块儿, 沿着霍深的颈窝向下, 一处一处慢慢擦拭。霍深
角微挑, 两臂撑开搭在池壁上, 眼皮半垂, 目光却追着秦婵，饶有兴致地看她服侍自己沐浴。秦婵与霍深离得极近，彼此可闻
叠的呼声, 王爷的鼻息微凉，尽数洒在她倾斜修长的脖颈上。霍深的耳际被热气蒸染上浅红，自他的视角看去，秦婵双颊如粉霞，肩颈似白玉，轻颤的睫
借着暗光在眼底打出两片
影，鼻梁秀，
微嘟，随着她上下擦拭的动作，雪脯若隐若现。他喉咙一涩，抬下手臂，在一座勾人的俏峰上不轻不重地
捏。秦婵渐渐
力，一手撑在他肩头，腿脚发软站不稳。霍深托住她的滑绵弹，将人捞到怀里，紧贴着吻舐。……
池水扬到壁外一大片，秦婵裹上一条齐
至膝的丝绸小裙，因
息.脯浅浅地起伏着，大片
霞从面颊延伸向下，脚指肚儿都染着醉人的桃花红，正歪在浅塌上回神。霍深自去擦过身子，穿上单层的湖蓝长袍，挑着眼角去捏捏秦婵的脸颊，又亲自去寻了个孔雀蓝釉三足敞口莲花熏香炉，拿到外间去，
些沉香木点燃。秦婵撑着身子坐起来，
发濡了裙面儿，留下一片水渍。她又披了件褙子，趿上木屐，绕过屏风去往香炉里香。凉丝丝的甜味儿从熏炉孔隙间缭绕而出，遍布
室，清香淡雅，闻之怡人。霍深坐于小垫上，衣襟松垮撑立起一条腿，那侧的胳膊搭在腿的膝盖处，往外摆手，几名奴才会意，立刻往外退。
他填
餍足，慵懒
了下巴，淡笑道：“太皇太后她老人家喜婵婵，婵婵总算如愿了。”秦婵点撒香粉的指尖顿住，将一缕发丝别到耳后去，柔声回道：“大半是王爷的功劳，也有妾身运气好的缘故在。”
若没有王爷派人去合八字，算姻缘，她便不会得到玄智高僧赠物，若王爷不约她在广济寺相见，她便没缘分亲见高僧一面，聆听佛法，增长见闻。
没有这些经历，太皇太后怎会对她生出好
来。得到太皇太后的赞肯与亲近，也是秦婵近些
子最得意之事，她的双目莹亮了几分，极有信心地对霍深道：“王爷放心，在后
里有太皇太后的垂怜，淑妃娘娘是不会占到便宜的，皇上身边也有阮嫔为您说话，叫王爷少些后顾之忧。”这明明是件该高兴的事，霍深却微不可查地垂了垂眸，不置一词。
秦婵又想到白
与母亲说的话，又道：“妾身的哥哥要娶，娶的姑娘也必是效忠于王爷的臣子府上的姑娘，我们秦家对王爷绝无二心。”她坐直了身子，认为自己说了一番漂亮话，必叫王爷
喜。借着从太皇太后那儿立的功劳，表一表忠心，令王爷不后悔与秦家结为姻亲，对这场政治联姻愈发
意。霍深眸光微动，隐隐生出一种怪异的心情。
他倏然收紧眉头，沉下脸
闭目养神，倒不像是养神，更像想到了什么烦心事儿。香粉落在染着的香木上，哔哔啵啵掀起几点火星。秦婵看见他的脸
到奇怪，王爷这是怎么了，怎么突然郁了许多。难道……她说错话了？
正在她胡思
想之际，霍深放松神情睁开眼，叫秦婵到他身边来坐。“婵婵。”他
她浅的耳垂，目光灼灼，隐蕴期盼。“你大可不必参与这些俗事，太累。前朝，后
，万事都有我在，你什么都不用做，我绝不会让你受一丝一毫的委屈。”秦婵
念他的宠
，却万万不敢答应，心想着要让王爷看到她存在的价值，便释然笑道：“妾身和妾身的母家，都仰仗着王爷，妾身虽为女子，却不敢松神怠慢，定会竭尽所能支持王爷，妾身的家人也会为王爷鞍前马后，誓死效忠。”霍深心间的怪异
愈浓，总觉得婵婵的话里没带什么夫情，想来想去，竟像属下与上司。他心头一凉，却下意识抱住了秦婵，把脸低低埋进她的肩窝。
秦婵稍稍吃惊，还是配合着拥上了他。
男人的身材魁梧，呼
沉稳有力，背脊温热，看似轻轻搭在她间的宽掌，都载着她无法撼动的气力。他不说话，她也不知该说点什么好。
板棂窗间透过几许月
，照着熏香炉飘出的最后几缕袅袅白烟，恍如云雾。“睡吧。”霍深松开手，往后退了退，朝她身上披去一层薄被。
秦婵无有他想，与他一起和衣睡下。
又过了半个月，大年三十到了。
依照
例，这一天乃是皇族齐聚泰安正殿的子，除了帝后在场，后位分高的妃嫔都在列，四皇子五皇子就坐，闵王庆王也带着各自王妃入来了。太皇太后也该在的，恒昌
的嬷却说太皇太后白着凉，正在睡着，不知何时醒，请皇上皇后不必等人，按时辰开宴就是了。霍廖下一声令，大太监扯着嗓子高喊“开宴”，戏台边的锣鼓应声敲响，
女太监捧着食盒鱼贯而入，摆菜布菜倒酒。戏台高筑，伶人开腔，再放几支烟花升空，燃些爆竹听响，年节味儿登时就来了。
霍深与秦婵坐在右列席位，身边是庆王和庆王妃，还有四皇子五皇子，对面则是后
妃嫔。秦婵穿戴华丽，言笑晏晏，一边听戏一边吃些酒菜，偶尔与王爷说几句话。
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