食大猫凌先生说“饿过景了”，严小刀这心里有点儿心疼。他理解凌河这一路带他所走访的人、所做的事，他明白凌河做的是对的，只是自己心里别扭，这些陈年往事的揭盖儿过程对他其实
残忍的，需要时间去慢慢稀释消化……他搂住凌河的
，也是顺手了，以大家长的口吻命令：“先去吃饭，长身体的年纪不准饿着！”摸到凌河后
才觉着不对，这事他妈的怎么能摸顺手了？严小刀迅速收回手指调开视线，却让凌河在之后一路上都在思索，如何将严小刀那只磨砂纸一样的糙手拽过来，按回到自己
上……皮糙带茧的手他也喜
，那是小刀的手啊。凌河连啃了两个双层起司猪柳汉堡作为下午茶加餐，他们一行人下午又跑去民政局打听樊江市的福利院孤儿院设施，给办事员
了红包要出一份名单，然而连跑几家机构都没有寻找到合乎身份的目标。华灯初上，江边城市在一股云山雾罩的水汽中缓缓滑入美妙的夜
，灯火都像披着一层轻纱帐，从帐子里
出朦胧神秘的容颜。江边这座吊脚酒楼，也是当地一家著名的网红河鲜菜馆，晚间食客盈门。凌河对小刀说：“也不能天天带你去吃廉价的荣正街，好像我舍不得花钱。”
致秀帮腔道：“托严先生的福，不然跟咱们凌总出门，真的是要天天吃荣正街！”凌河斜眼瞪
致秀：“秀哥，你对严先生讲一句实话，我有那么吝啬吗？”致秀意有所指：“老板，这么些年您一个女朋友都
不起，男朋友就更没人瞧得上你！您说这是不是您太吝啬不舍得花钱约会的缘故？不然还有其它缘故，愿闻其详？”凌河被噎得没话讲，长了一嘴毒牙也有口头上吃瘪的时刻。
致秀见
针“噼里啪啦”地狠命助攻，已是司马昭之心，句句话都是说给严小刀听的。严小刀心知肚明这种刻意
，然而姑娘的话怎就这样合他心意、让他
听呢……他们几人挑选了无烟雅座坐下，然而从
烟区到无烟区这一片通畅的
堂里，尼古丁颗粒混杂在
润的水汽中，不可避免地飘过来了。严小刀特意坐在挡风位置，试图用自己宽阔的后背帮凌先生拦截一部分焦油气味。
凌河忽然挪了椅子，坐到凑他很近的位置。
严小刀问：“干吗？”
凌河道：“总之都是烟味，还不如闻你身上陈年老烟
的味。”服务员手脚真不利索，扯嗓子喊都喊不来，凌河中途客串跑堂的，起身两趟，一次是拎了一大壶甜玉米热饮回来，第二次是吩咐厨房再上几条严先生
吃的野生刀鱼。身影裹在江边灯下水雾中的凌公子，容颜俊美且身材修长，行走于黄杨木搭建而成的
光溢彩的酒楼里，在庸夫俗子构成的市井小民群体之间实在太惹眼了。隔壁雅座单间内有几名公子哥模样的也在吃饭，酒过三巡，瞧着凌河从门口路过两趟，有人眼睛就直勾勾了，带着
嘴酒气戳到包间门口，眼带狎昵之意盯着凌河。“诶，来我们桌吃啊，我们包间里点了一大桌，各种很贵的河鲜活鱼！”那公子哥眼底泛出放
的
红，打招呼的方式都透着轻蔑。凌河对旁人的搭讪视而不见，第三趟起身是去帮严总要一包牙签。
他经过时被那公子哥故意
身蹭了一下。凌河抬眼以刀削斧劈的视线将对方
退一步，沉声送对方一个字：“滚。”也怪咱们凌总穿得太低调，寻常老百姓学生仔的装束，配衬这一副惊世绝
的容貌，就让某些心怀叵测的猥琐之徒开始蠢蠢
动，以为可以仗势欺人随意戏亵玩。致秀攥着茶杯很想砸人。严小刀将自己一条好腿慢悠悠抬起来，横搭在一张椅子上，以身形拦住那厮还想要近前一步的不轨意图，拍拍自己身侧让凌河坐下。凌河嘴角卷出个小表情，都觉得这一出戏十分幼稚可笑。然而跟小刀玩儿这种幼稚游戏，他却甘之如饴乐此不疲……
众目睽睽之下，凌河亲手从严小刀后
股兜里掏出一包烟，
出一
小刀嘴里。严小刀轻咬着烟，笑，眼神示意：给哥点个烟。
凌河在外边一贯很给刀爷面子，温柔地凑近，点上了火，却发现严小刀没舍得将一口烟圈吐他脸上，转脸全部
给旁边那个登徒子。若是刀爷以前的脾气，脚底下这只椅子就飞去登徒子的脑顶了。但这是在外地，对方一群地头蛇，他们没必要过分招摇惹出嫌隙，耽误了办正事，严总不是二十岁愣头青的年纪了。
走出酒楼下台阶时，凌河当仁不让地搂了严小刀的肩膀，臂弯搂的就是他的势力范围。
只要双方的心思暂时逃避开复仇、心计和干爹这些令人不悦的字眼，两人之间一切的相处都是这般情投意合。
第六十五章 寻访旧人
周末正午时分的“优而思英语育才学校”大门口, 是家长们接送孩子上补习班的时刻, 上午的一拨学生往外走，下午的这一拨手里拎着包子酿皮汉堡之类各种简餐, 正在往大门里涌。片刻的
通堵, 在学校大门口呈现出由人汇聚而成的一个大漩涡。一群望子成龙病急投医的家长和那些每
疲于奔命焦头烂额的孩子, 全部被卷进这个劳民伤财的大陷坑里。大门口横七竖八趴
各社会车辆，四个轮子的当仁不让堵住正门口显示傲慢骄矜, 其余两个轮子的电动和脚动款黑
地堆在后面, 其实都在这座大陷坑里前仆后继地扑腾着，谁和谁也没有多少高低贵
的分别。英语学校的隔壁, 是一片荒草地, 市府林业部门正准备在此地搞些绿化, 以整齐划一的方形石板和侧柏树银杏树覆盖上这片狭长的荒地。这一小块地方已经废弃荒芜很久了，就像新老城区边缘三不管地带镶嵌的一块疤痕疖癣，垃圾和狗粪堆积成山。
致秀把防霾口罩都戴上了，皱得眉不是眉, 鼻子也不是鼻子, 面对眼前垃圾污秽遍地的景象, 喊道：“凌总，就不可能是这里！您还真要进去刨垃圾堆吗！”您刨垃圾堆挖坟掘墓能掘出当年的证据？姐坚决不动手帮你刨！
仙姑心里吐槽。凌河竟都没有戴口罩，眉头紧锁出茫然和焦急，指尖捏着他们
到的名单信息，沉甸甸的心思足以将周围销魂的气味摒除在他严密运转的思维意识之外。严小刀蹒跚着脚走过来，望着前方：“按说就是这个位置, 当年的‘慈恩堂’福利院么。”
凌河郁闷道：“可是这个福利院早就拆掉了，房子原址都没了，荒废多年。”
如今再行施工盖上绿化，陈年的痕迹真是一丁点都找不见了。
福利院早都没了，假若当年里面住了一批孩子，姓甚名谁
落何方恐怕也很难找了。民政部门的官方留存信息七零八碎少得可怜，周围商铺频繁易主，街坊之间面孔冷漠陌生，什么都查不出来。市府民政办公室科长跟他们说：“那个‘慈恩堂’？十年前早就查封处理了，你们还要找？”
严小刀问：“为什么查封处理了？”
科长秉承着面对人民群众时一贯“有求懒得应”的标准公务员态度，耷拉着眼皮与脸皮，翻看着桌上资料，绝对不抬眼看人：“查封肯定有查封它的道理，有违规的事情。”
凌河：“怎么违规？做什么了？”
科长当真不耐烦了：“它怎么违规是我们政府处理的事情，你就不要问！”
凌河眉头一蹙，眼峰吊上发迹边缘时已曝
出愠怒颜，双臂往那办公桌上一撑，眼瞧着要往小科长脸上一口了。严小刀眼明手快，悄悄从后面扥住凌河的
，把人扥回来：别发火，这地儿可不是你这么
暴办事的！跟衙门里各类官僚主义和势利眼打
道，凌先生这位外来的和尚可就没经验了，你以为还能用在荣正街小巷子里对付
贼大婶那一套？还是游轮上对付渡边老人渣的那一套？但这种事是咱们严总的擅长，各种嘴脸他见多了，无论什么人他都能招呼。严小刀掏兜摸烟，手指奇快，直接在衣服内兜里就搞了个小动作，然后连烟盒一齐客气地递给对方，
快一笑：“您烟，咱慢慢说。”科长默不作声以眼皮余光一扫，烟盒里只有一
烟，了一卷钞票。科长叼了那
烟顺手就收起烟盒，双方的你来我往是无衔接。办公室内顿时云开雾散四海清平，官民在轻松和谐鱼水之的氛围下谈顺利，严总笑着给对方点烟。“慈恩堂”福利院是一所官方登记在册的福利设施，每年吃官粮拨款，还时不时收受私家企业的捐物捐款。然而，这堂子在十几年前就遭查关闭，原因竟是贩卖人口！
严小刀一开始还以为就是
待孩子，不曾想当年这所福利院的所谓院长领导见钱眼开，吃了熊心豹子胆，偷换了做人的良心，竟以身世可怜的孤儿们易财易物。当然，这种贪赃枉法的行径仍是掩盖在某些合法
易的背后，做得并不算太丧心病狂。这社会上毕竟有许多人是想尽办法求子而不得，官方设置的领养渠道条件严苛且费时费钱，那么私下暗度陈仓的黑市渠道，可就全凭福利院长一人点头了。福利院长名叫雷征，那时候也是当地小有名气和势力的人物，
格张扬，人送绰号“雷老虎”，被查之前曾经出手阔气地买了好几套房子。钱就是这样赚到的，孩子悄悄出手，利润由个人中
私囊，至于孩子最终瓜落谁家，将来命运是福是祸，谁还在意？自求多福吧！“到底有哪些孩子被卖了？警方有试图解救吗？您这里能找到当年的记录名单吗？”严小刀忙问。
科长在桌上一摊手，耷拉着眼皮冷漠地摇头，他关心那些？这回
钱也编不出情节。凌河厉声问：“那卖孩子的人渣院长呢？”
科长以不耐烦的表情下了逐客令：“当时可能对雷征判了轻刑罚了钱，后来的都不知道！”
一直站在后面一言不发的
致秀，临走时突然上前重重拍了那小科长的肩膀，拍得对方一愣几乎要发飙。仙姑两道秀眉一挑，视线将对方肥厚的面皮狠狠一剐，冷笑道：“赃烟多了您可别呛死！”从楼道里出去，重新站在旷野的
光下，致秀将那人民币的烟盒抛回给严总。严小刀俊朗地一笑，对
姑娘的利脾气由衷地欣赏，忍不住一伸大拇指：“手很利索，我不如你！”小刀、凌河、致秀三人，有那么片刻陷入集体沉默，彼此只用视线神
就能明了对方内心的愤慨和难受。今在场的这三位，恰恰就是三个都没爹没娘的孤儿。凌河父母早亡，都是在他知晓的情形下眼看着去世的。他清楚事实，却无能为力无法挽救父母双亲悲剧
的命运。致秀出生即遭遗弃，而后被送至寄养家庭。这种所谓的寄养家庭，许多就是以寄养孤儿为缘由每月领取政府月供以及减税证明，致秀十几岁时用冰镐报复了屡次试图对她不轨的继父，离家出走逃跑再也没有回去，结识了凌公子。而严小刀连亲爹亲妈究竟是谁都不知道，他完全不了解自己真正身世背景，也不愿深究细想。堂堂七尺男儿立于天地之间，何处不能安身立命。
致秀不地吐槽道：“如果陈九的儿子当真已经被卖掉，咱们上天入地也没处去找了！或许当年就没活下来，早就饿死啦！再者说，那小孩子就能知道当年凶手是谁？”凌河轻声说：“假若真是这样，只能指望薛队长抱着那堆腐烂的尸骨研究出凶手了。”
严小刀心里憋着内情，抱着一团烂骨就研究出凶手是谁，当真不是一件容易事，不知道薛夜叉这回能不能开挂了。
几人沿着便道再次从旧址荒地旁走过，途径英语学校门口。一辆车子从校门开出来，自他们眼前经过，带孩子的家长隔着车窗向驾车人哈
问好：“芦校长您出去啊！”驾车人是一位约莫四十五岁中年男子，笑眯着眼挥挥手，
有领导风范。轿车被前面几辆三轮摩的暂时堵住去路，严小刀拄拐略不方便，可还是晃悠着上前，一手搭在车窗沿上，客气一点头：“您就是这家英文学校校长？”
车内中年男子身着西装，风度翩翩且面
坦然：“啊，嗯嗯，我是啊。”严小刀忙问：“您在这地方开班办学也不少年吧？您知道您这学校的隔壁原来是什么地方？”
“隔壁？”中年男子眼神无甚波动，敷衍一笑，“不知道啊，隔壁不就是一块荒地嘛！”
致秀声音清脆快，像口里嚼着一只脆梨，扬声道：“校长，您听说过隔壁以前有一家‘慈恩堂’福利院吗？您认识他们以前什么人吗？”中年男子眼皮下一双眼球明显地针缩了一下，眸底就如一汪褐
酒水遭遇猝不及防的一碰，在透明酒杯中瞬间晃动闪烁了一下，但经验老道地迅速恢复如常：“呵呵，真的不知道，从来没有听说过……”姑娘手脚麻利儿帮忙搬开碍事的那辆摩的，中年男人正要踩油门赶快离开，这时候一杆哒哒的大墩布挥舞着脑袋布条子，直不楞地捅在车前挡风玻璃上，女人泼辣的叫骂声灌入耳膜：“芦清扬你还躲！姓芦的你开骗子学校赚昧心的黑钱！你赔钱，赔钱，赔钱！……”周围仿佛从人
里突然冒出了七八人为一伙的闹事者，那些人唯独没有拉横幅之类，但其他家伙都齐全了，锅碗瓢盆似的全部往芦校长车上招呼，就闹起来了。姑娘吓一
灵，迅速扶着严小刀跳开那一大墩布的袭击范围。凌河没有
致秀上蹿下跳那样
捷，意上前搀扶的两只手竟然都落了空。他眼瞧着小刀被裹进致秀的臂弯。虽说明知姑娘是丁点别的心思也没有，纯属善意好心，然而但凡瞧见小刀沾了旁人的皮，都不开心呢……学校门口本就人多拥挤，攒动的人
在芦校长轿车周围“嗡”一声散开，唯恐受到波及，先避开数尺距离，却又都不走远，步伐整齐地自发组成一个里三层外三层的大圈，将车子围住无法离开。这就是典型的天朝式当街看热闹，人人面好奇兴奋但默不作声地品味这看热闹的销魂乐趣。在学校门口闹事，可以称为“校闹”。几名校闹男女扒着芦校长的车窗玻璃，一大瓶蓝墨水直接泼了进去！芦清扬毫无抵抗还手之力，原本相貌堂堂的一张脸顿时被一层靛青
的水膜严严实实笼罩，如同抹了一张窦尔敦的蓝脸谱。中年男子的仪表风度与那张赖以生存的面具顷刻间被扯碎、坍塌，芦清扬里面那层脸瓤子神情大变。
校闹们向学生家长一条一条地历数控诉这所骗子学校的不是。
芦清扬你个坑蒙拐骗凡事只认钱的大混混！
披个冒牌教育工作者的皮
个坑爹的补习班和出国留学套餐，你一句英文都不会讲全都骗人的！坑了家长十几万块钱，吹牛吹得天花
坠能一键直通给我们家孩子办到澳洲留学，拿一堆看不懂的英文材料糊，最后办下来的是里求斯！我们家孩子要去澳洲，你他妈的坑十几万把我们送去里求斯看猴子吗？！……你给我们退钱退钱！！小刀、致秀与凌河三人，并排挤在看热闹人群的最前排，默契地一齐维持双手抱
姿势，看个目瞪口呆……一场热闹最终被赶来的保安和警察劝散，解救了陷入重围中的芦校长。芦清扬那时极其
狈，原本要出去约会，此时脸身肮脏的墩布水和蓝墨汁，靛青已嵌入眉头眼角法令纹的一道道沟壑之间，这人原本温润的相貌褪去，表皮隐隐浮现出几分暴躁和狰狞之相。一块白布手帕从车窗外递进来，芦清扬躁郁地一把抓过手帕，囫囵式的抹一把脸。
递手帕的人贴近车窗，细致入微的一双眼带着
光打量他：“芦校长，您真不知道您学校隔壁有一家福利院？”“哪里有福利院？早就拆了！”芦清扬抬眼一看长发的俊脸，调开视线。
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