石妈妈抬起头，恨恨地看了他一眼，“滚。”
那人气的抬手给了她一个嘴巴子，“在赵大人家好吃好喝了几个月，忘了自己有几斤几两了吧。我还不知道你个烂/货，定然又是干了什么缺德事儿。老实跟我回去，不然我揭了你的皮。”
石妈妈冷冷地看着他，然后又看向赵世简，“二爷，二爷好狠的心。”
那人与石妈妈十年夫
，知道石妈妈是个水
人，惯
勾三搭四，特别是那些强壮的男人，她恨不得见到了都拉到自己
上去。原来在家里时，好几回他喝得醉醺醺的回来，撞见这
人正在偷汉子，有一回甚至同时叫了两个外头没婆娘的壮年汉子，他气的拿着擀面杖把那两个野男人打跑了。哪知那两人边走还边回头笑，“啧啧啧，你家这婆娘真够劲，我们两人轮番上，都败下阵来，”气的他头顶冒烟。待回去一看，这个
人还在那里回味。气的他拿起擀面杖，把这人又收拾一顿。可没得办法，他太穷了，娶不到个像样的婆娘，且儿子和自己长得一模一样，一看就是亲生的，他只能就这样稀里糊涂地过下去。自己整
烂赌，随意石妈妈到处风
。那人这回见她居然肖想人家年轻有为的六品官，立刻哈哈大笑，“你个不要脸的
/人，你可真是敢想啊，你快撒泡
照照你自己吧，我看了你都觉得恶心。怎么，老
病又犯了是吧？要不要我把你以前偷/人的丑事都说出来啊，呸，货，你也就配我这样的人跟你混。连你娘家人都嫌弃你脏，不和你来往了，你还敢想入非非，我看你定是吃的太
了，饿你三天你就清醒了。”赵世简听他
嘴胡沁，想着李姝还在这里，立刻骂他，“住嘴！”那人想到太太还在这里，立刻吓得不敢说了。
赵世简吩咐玉娘和封娘，“把你们
扶进去歇息一会。”李姝见石妈妈男人
□□料，本来想多听两句，但想着自己是个年轻的官太太，听这些八卦似乎不大得体，就乖乖地跟着玉娘回了旁边的卧房。石妈妈听见他把自己不光彩的过去说了出来，立刻羞得捂住了脸。
那人见太太走了，立刻放开了胆子，开始揶揄石妈妈，“哟哟哟，你个
人居然也有害羞的时候？老子给你数一数，这么多年你偷了多少男人了？张发财一个、刘瘸子一个、于掌柜一个，还有谁来着，老子昨儿喝多了，今儿有些上头，记不得名字了。最可恨的是你连人家丰大郎都不放过，丰大郎才多大？十三岁！你个破烂货，糟蹋人家少年郎，你缺德不缺德，你也不怕造孽！老子为甚要把你卖给青楼？老子觉得你肯定喜
那里，一天接三五十个男人，你不快活死了！”赵世简默不作声，文崖和墨染听得直咂舌，我的娘诶，这石妈妈可真是厉害啊。幸亏发现的早啊，若不然，等她老
病犯了，我们都要遭殃了。两个小厮想到这里，吓得腿都发软。石妈妈捂着脸痛哭，无比后悔自己以前的不检点，若不然，她也不至于在二爷面前这么丢脸。
被那人骂了一会子，石妈妈闷声说道，“你别说了，我跟你回去。”
那人见她还算识相，哼了一声，然后转头看向赵世简，赔笑道，“多谢大人成全，小人谢过大人，大人以后定然升官发财事事如意。”
赵世简扯了扯嘴角，皮笑
不笑地看着他，“多谢你吉言，你既然带她回去，把她看好了。文崖，把她母子的身契退还给他，再把她们的东西统统打包让她带走，一样不留。”文崖立刻从怀里掏出早晨玉娘给他的身契，那头，墨染已经把母子二人的东西打包好，一样没留。石妈妈这样腌臜，她的东西谁敢碰。
赵世简想了想，吩咐文崖，“给他二两银子，让他们过个团圆年。”
说完，又吩咐石妈妈男人，“回去了，好生过
子，管好了她。下一回，可没有这样好的运气了。出去了，怎么说不用我教你吧。”那人听说还有银子给他，立刻高兴地直作揖，“谢大人恩典，小人知道，赵大人仁慈，不忍心看我们家骨
分离，不要赎身银子，让我带回了自己婆娘和娃儿，赵大人和太太真是活菩萨，小人
不尽。至于这婆娘，大人放心，小人定收拾得她老老实实的，再不敢出来现眼。”赵世简点了点头，回了卧房，两个小厮带着一家三口往外走。石妈妈一步三回头，泪水涟涟。
那人拉了她一把，“走了，还看什么看，癞□□想吃天鹅
。”赵世简回房间后，仍旧面
不善，怕吓自家娘子，忙放缓了情绪，走到边，拉着她的手。李姝挥挥手，让玉娘和封娘都下去了。
等两个丫头都走了，李姝轻轻拍了拍他的后背，“官人莫生气，这种人不值得为她生气。好在她走了，咱们高高兴兴过个年。”
赵世简深深吐了口气，郁闷道，“我不生气，就是觉得忒恶心人。”
李姝噗呲笑了，神神秘秘地问他，“官人，石妈妈真的这么厉害。这，这也太。”
赵世简斜眼看她，“怎么，娘子想知道？”
李姝忙摇头，“不不不，我不想知道，我就是好奇，她看着话不多，
格内敛，怎地行事这般大胆。”赵世简把她搂进怀里，闷声说道，“以后家里人越来越多，咱们定要仔细挑选。”
李姝忙道，“都是我的错，让官人受委屈了。”
赵世简摸摸她的头发，“不是娘子的错，娘子心善，可这世间坏心人多，防不胜防。我还要多谢娘子，这样信任我，若换个小心眼的，定然认为我和她有私，说不得就要闹得天翻地覆了。”
李姝用脑袋蹭蹭他，“不管谁挑拨，只要官人说没有，我肯定是信官人的话。咱们这么好，我不信官人的，难道信她个老婆子的。”
赵世简斜眼看她，“哦？老婆子不可信，要是个大姑娘，娘子是要信她的话了？”
李姝吃吃笑了，“我也不信，官人也是人，又不是牛，在我这里，整
吃了，难道还想别人。”赵世简立刻挠她的
，“谁说的，我欠得慌，娘子今儿定要好生补偿我。”小夫
两个在屋里笑闹，玉娘在外头松了一口气。罗妈妈看到了，笑道，“玉娘不用担心，二爷和二
好着呢，小夫情好，什么事情都能妥善处理了。”玉娘狠狠地呸了一声，又往地上吐了口唾沫，“妈妈不知道，我九岁就开始服侍我们三娘子，这么多年过去了，姑爷和我们三娘子有多好，我能不知道？真正的青梅竹马、两小无猜，自小就认识，顺顺当当定了亲，两个人一见了面就叽叽呱呱说个没完，多好的
情。我倒不是怕有人从中捣
，就是觉得，娘子和姑爷这样好，居然还有人觉得自己能
一脚，真是不要脸。”罗马吗笑眯眯地，“玉娘别生气，老婆子我一眼就看出来了，那不过是个浪
货。你们小女娘不知道，但凡是个正经男人，没人看得上这样的货，白给都不要，人家还嫌脏呢。更别说二爷这样出的人了，她简直就是在腌臜二爷。”玉娘忧愁道，“妈妈说的我也懂，只是，只是二爷以后越来越出
了，会不会有更多的人来惦记二爷？一向心大，说不得，还是我多看着些，好在家里如今也没有不正常的。”罗妈妈转了转眼珠子，心想，玉娘你自己才是二
最大的威胁呢，自小服侍的丫头，大多不都是给爷们做了妾。但罗妈妈没开口，她何苦说这些挑拨的话，看样子这丫头还没开窍，万一自己说了，她反而存了心思，岂不是我的罪过。罗妈妈继续劝她，“玉娘别生气，今儿小年呢，二
肚子大了，哪里也去不了，今儿就在家里过。晌午我多做几个好菜，你用心服侍，这事儿也就过去了。”玉娘点点头，“辛苦妈妈了，”然后走了。
处理完了家里的事情，新年很快到了。
这个年，李姝哪里都没去，她的肚子已经八个月了，坐车颠的难受，各处亲戚家，只打发赵世简去走动，连年夜饭都是在如意坊吃的，赵书良等人也不介意。
赵世简一个人，去得快回的也快，都知道他家里娘子肚子大了，他不放心，也都没有狠留他。
过完正月十五，赵世简反而不再如年前那样拼命读书，开始把这一年自己的文章拿出来细看，逐一对比，看看有没有不妥的地方。在对比的过程中，他欣喜地发现，自己这一年颇有进步，不论是行文方式还是辞藻，在张主事的指导下，大有改观，且得益于他这一年多的当差生涯，他的文章做的越发有理有据，比那些只知道闷在家里苦读的书生更老辣。
李姝近来
子很不好过，她肚子太大了，走路有些累，夜里睡觉时，翻身都难受，且经常半夜小腿
筋。李姝知道自己可能有些缺钙，可她照着自己前世的经验，拼命食补，还是没能避免，且肖氏等人都认为腿
筋是正常的。除了这些，她肚皮上开始长花纹了。整个肚皮被撑开了，又
又
，难受的很。为了不影响赵世简的
闱，她大多数时候都默不作声。半夜腿筋，她自己把腿伸直，咬牙忍过去。有时候赵世简听见动静，忙起来给她
一。到了二月份初九，
寒料峭的时刻，赵世简正式去参加会试了。今年的
天来得迟，考试的时候还有些冷。李姝经验丰富，带着两个丫头，给赵世简备好了考场上能穿的衣服，以及各不违规的吃食。为了防止夹带，只能穿单衣，天气太冷了，李姝一口气给他准备了6件单衣。吃食里有可能夹带，故而她都做成极小的块状。笔墨纸砚都是他常用的，考篮也是他自小用到大的。考场用的炭火，李姝准备的都是上好的银丝炭，无尘无烟。
好在赵世简身体好，比一般的书生都抗冻。见了李姝给他准备的六件单衣，他笑了笑，都穿到了身上。
到了考试那一天，贡院门口人山人海，李姝命文崖和墨染一起送赵世简到了考场。到了考场后，赵世简很快找到了李承业，郎舅二人碰头后，相互打了招呼，李承业又问了妹妹两句。
二人正在说话，忽然一个声音传来，“二郎，简兄弟。”
二人同时侧头一看，发现是杨镇。李承业和赵世简互相看了一眼，然后都朝杨镇拱了拱手，“杨大哥。”
都到了这个份上，李家已经不再计较过去的那些事情。三人相互看了看，都笑了，颇有些相逢一笑泯恩仇的意思。
赵世简笑着跟杨镇说道，“杨大哥是上一课的京畿解元，这回定是稳
胜券。”杨镇也笑了，“二郎蛰伏了一科，定然
有成竹。简兄弟如今也越发稳重，想来中榜也不在话下了。”李承业也客气道，“我文章不如你们两个，只得多等一等。原来预备下一科来考，圣上开恩科，我岂能不来。”
杨镇点了点头，“咱们都尽力而为。”
还没等他们寒暄完毕，时间到了。
贡院大门敞开，出来两名同考官，都是翰林学士。
同考官出来后，所有人立刻鸦雀无声。二人点点头，吩咐旁边的衙役开始考前
程。赵世简随着一众举人一起，大家排好队，逐一进了考场。
进去后，几人一组，轮着进了一间屋子，先是搜身。大伙儿都要
个
光，让衙役仔细查看。几个书生都有些扭捏，赵世简一马当先，把自己扒干净，让衙役细细搜索，等查看无误了，快速穿好衣裳。这天这么冷，可不能冻着了。
这边检查人，那边检查随身携带的考篮。笔墨纸砚和吃食，一样不放过。
笔的笔筒都要打开看看，有些人带的吃食块头稍微大一些，都要掰碎了，看看里面有没有夹带。等他们检查完毕，一人发三
蜡烛，又有衙役把他带到一间号房门口，开了门，让他进去，他刚进去，外头门就锁上了。来参加会试的都是举人，大家经验老道，这些
程都经历过了很多遍，故而都面不改，一一进到号房里头坐好。赵世简坐好后，仔细观察了一下，他的号房位置不算太差，至少不是臭号。若分到茅房门口，那可要哭死了，被活活臭几天，哪里还写得出锦绣文章。
坐下不久，外头衙役开始发试卷。赵世简脑子清醒，思路畅通，很快就写好了一部分。号房比较矮，坐的时间久了，赵世简
觉腿有些发麻，起来走了走，又一不小心磕到了头。到了晌午，各个号房的举子们开始自己动手做午饭。
赵世简把自己带的小炉子拿出来，放入些炭火，很快升起了炉火。炉火升起了后，他把小锅子摆上去，往里面倒了些清水。水是外头衙役送来的，各个号房分一些。每人都定量，若是不小心打翻了，那可就没有了。
等水烧开了，他把家里带来的饼和咸
干放一些进去。李姝还给他备了些新鲜菜，一片片都掰开了，撕成小块，够吃个两三天。很快，饼香
香的味道混合在一起，飘入空气中，他觉肚子开始咕噜噜叫唤。赵世简也不用碗了，直接抱着小锅子，大口吃了起来。这时，只听隔壁有人咕哝，“来考试，还吃
。”赵世简顿了一下，继续吃，且吃的声音更响了。
白天很快过去了，到了晚上，号房里忽然冷了起来。小小的号房四处透风，二月的天气异常的冷，到了晚上，手指都有些伸不开。
赵世简点了蜡烛，就着烛光和炭火的温度，继续答卷。
过了许久，他看了看蜡烛的高度，赶紧熄灯睡觉，把炉子也灭了。每个举子只有三
蜡烛，能带的炭火重量也是有限制的，他不能毫无节制的用，后面还有八天时间呢。他
了手脚，躺在号房硬硬的板上，缩着身子，很快睡着了。一连九天，共分三场。赵世简窝在号房里，仔细按要求写了各类文章。
打细算，每一口吃的、每一粒炭都不能浪费，直到最后一场结束，他还剩了有两顿饭、一斤多炭火。出了考场后，饶是赵世简这样身强力壮的人，也
觉有些头重脚轻。号房矮小，在里头蹲了九天，他基本上没直起来过
。出来后，所有举子们在大院里集合，直到衙役收齐了所有的考卷，举子们才可以依次出去。
考试时间还没结束，还有人没
卷。赵世简四处张望，只见杨镇老神在在的站在一干举子中，忙过去打了个招呼。
除了杨镇，赵世简还遇到几个其他相
的举人，谢举人自然也来了。见到赵世简，谢举人虽然
脸憔悴，仍旧不忘开玩笑，“赵老弟这回捡便宜了，你身子骨这样壮实，回去睡一觉就好了。哎哟，可怜我这老胳膊老腿的，真是要命了。”旁边有人笑，“谢举人正当年，如何敢说老呢。”
很快，李承业也出来了。
杨镇知道李承业的天资不够，全靠勤奋，问了一句，“二郎
觉如何？”李承业回答的很谨慎，“尽力了，看天意吧。”
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