生老病死，乃人之常情。也就是说，诏告天下先帝是病死的。
病死，属正终。
若将老道士
给三法司，总得审讯吧？一审，老道士不得从实招来？说给皇上找过童男童女伴睡？为皇上炼制的丹药其实是
chun药？将这一应事全抖出来？那岂不是要将先帝的丑行公布于天下？
民间将怎么议论？
先帝死于非命？是个大
魔？得了
病？犹好后庭？……
哪一样都不能说。
当初那么多的御医太医，包括后来从民间遴选上来的民医，都害怕给先帝看病，不就是因为这个吗？
水墨恒缓缓说道：“将老道士
给三法司审理定罪，虽然大快人心，却将先帝陷入不仁不义之中。千秋万代，昭昭史笔，又该如何评价先帝呢？”张居正深
佩服，拱手赞叹，不
打了个寒颤：“我险些走了一步险棋。”“正所谓家丑不可外扬，李贵妃是个绝顶聪明之人，肯定很想老道士死，可不想看到老道士这种死法。”
水墨恒望着张居正，继续说：“身为贵妃，又是皇上的生母，若先帝令名不保，叫人们如何看待她？又如何看待当今皇上？”
“那老道士该如何处置？”张居正问。
“老道士和小道士张青松一样，都是死有余辜，怎么死其实无所谓嘛，何必要走三法司这条正道儿呢？”
“你的意思是？”
“还是那九个字：顺天意，应
，合人情。”然后，水墨恒做了一个“杀”的动作。“可是，依据《大明律》，这似乎不合规矩。”张居正摇头迟疑了下。
“哈哈，先生刚刚不是还称赞循吏勇于任事，而批判清
一派只会空发议论，无所作为吗？”水墨恒笑了笑，接着又听似不经意地提醒：“如果先生觉得不妥，可以将老妖道
给东厂啊，想必冯公公高兴做这种事儿。”张居正眼中
光一闪，很是佩服水墨恒这
若秋毫的心思，又问道：“如果首辅怪罪下来，那该如何应对？”“若是先生，这得罪李贵妃的事，你会干吗？如果高拱犟脾气一来，真的干了，就像殿前听诏那回，岂不是自寻霉路？先生不是又可以暗自窃喜一回了？”
水墨恒带着调笑的口吻，再次提醒：“此事不能耽搁，最好快刀斩
麻。万一高拱和咱们想到一块儿去了，那先生就抢不过首辅，拿不到主动权。”张居正心领神会地一笑。
就在这时，张鲸汗
浃背地跑来。见到水墨恒，如释重负般“水大人，冯公公正急着找你呢，估摸着你在张阁老这边。”水墨恒只得暂别张居正，急匆匆地又赶去见冯保。
此时的冯保如坐针毡火烧火燎，急得额头上豆子般大小的汗珠一颗颗直往下掉，慌忙将水墨恒拉到正座上坐着。
“你可来了。”
“冯公公咋急成这样？”
“快看，时间紧迫。”冯保急如星火地将桌子上一道奏折递到水墨恒的手中。
水墨恒打开，也是吃了一惊，原本以为是京都六科言官在高拱的授意下弹劾冯保的折子。
一看，不是。
原来是浙江道御史送上来的，揭
冯保名下的内珰，为大行皇帝敬香祈福期间，动机不纯，私下寻找舍利子佛珠一事。这不是重点，并且这个水墨恒早已想到，不会掀起什么浪花。重点是，折子上说，此佛珠并非货真价实，而是赝品。
乃不法之徒暗中打听到这个消息，有意造假行骗，当时开出的价格是一万两银子，其实也就值几串铜钱而已。
“真有此事？”水墨恒看完后问。
“嗯。”冯保不敢隐瞒，点了点头，“此事先前已有风声，浙江那边来信儿说，佛珠可能有假。我当即让家臣去浙江暗中调查过，动用东厂的人，将卖我们佛珠的骗子抓到了。”
“为什么不早说？”
“当时将骗走的银子追回来，而且将骗子绑着石头丢进湖里，以为这事儿也就传传而已，没想到还传到京城来。”
“李贵妃看过折子？”
“这会儿估计还没来得及看，所以我急着找你来商议。但好事不出门，坏事传千里。折子在通政司留有副本，李贵妃和京城各大衙门肯定很快就会知道。”
“浙江道御史是高拱的人？”其实这个问题水墨恒用不着问。
“当然。若不是他的人，谁吃了豹子胆，敢在我刚一上任，就上本弹劾？”冯保气愤不平地说。
这是有意挑起李贵妃的火！
水墨恒略一思索：“冯公公，你立即去乾清
，亲自将折子给李贵妃看。”“这……”冯保很害怕。
“与其被人揭穿，不如主动招认。况且，不知者不为罪，真假你分辨不清，办事的人也分辨不得，仿制古董字画都几近成真，常人很难识别，更何况谁也没见过真正的舍利子佛珠。”
“万一，李娘娘动怒……”冯保依然面含苦忧之
。“如今我没在太医院当值，见李贵妃不方便，公公只能靠自己。放心，李贵妃知道你的衷心。”水墨恒鼓励道。
冯保心里仍在打鼓。
“李贵妃一手将你提拔上来，不可能为了这点小事儿，又随即将你罢免。况且，明白人一眼就知道，这是高拱驱逐你的伎俩。不要怀疑李贵妃的判断能力，快去吧。”
冯保忐忑不安地去了。若非之前相信水墨恒，尝到了甜头，真不敢轻易找李贵妃坦白这种要命的事。
忙完了两头儿，水墨恒本以为可以放松会儿，刚好
空去新宅看看，收拾得怎么样，水蛋又急匆匆地来，说孟冲被人抢。“谁抢？抢哪儿去？”水墨恒一惊。
“几名言官，王大人赶紧让我来通知大哥。”
“走。”水墨恒又健步如飞地赶。
原来孟冲这些天一直
浪街头，虽有王篆等人的暗中保护，没被人狂揍，可受的侮辱多不胜数。指着鼻子骂算是轻了。
拿
蛋砸他的有，往他脸上吐口水的有，朝他头上倒洗脚水甚至
水的都有……过街老鼠还可以钻地
，孟冲都不知道往哪儿躲，身上仅有的十两银子也被人抢走了，一天吃不到一顿
的，整天饥肠辘辘。不过两天，瘦了一大圈儿。
水墨恒赶来，两方人马正僵在那儿，将孟冲围在中央。
一边是巡城御史王篆，带着几个公差；一边是吏科都给事中雒遵，随行的有几名言官。
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