里逢年过节，当奴婢们的还要加班就够不人道的了，她就放人松快一回，能做的自己做就行了。甜馅好做，吴桂花先包的甜馅，一个粽子里放颗
枣，再一个粽子里放昨天熬好的红豆沙，包完的时候，看看用酱油拌过的糯米也泡得差不多，便开始包咸粽子。没有蛋黄的咸粽是没有灵魂的。
吴桂花掐着时间，早几天就开始腌咸蛋黄。今天早上起来用手戳戳，果然那蛋黄凝而不散，滑溜溜的跟果冻似的，看上去好看极了。
吴桂花
意地夹起蛋黄——对，没错，蛋黄。她不是用现成的咸蛋剥的蛋黄，以吴桂花这样节省的
子，怎么舍得好好的咸蛋舍去蛋清只用蛋黄呢？何况腌蛋的周期长，为个端午节，她个把月前就开始准备，不嫌累得慌？她好些天前从陈项那拉来一筐鸭蛋，剥了壳把蛋清和蛋黄分离，蛋清她打发做
油，做酥
都不耽搁用，蛋黄放在铺了细盐的盘子上，敞在上边的再洒一层细盐，
上一层白酒盖住，用纱布罩起来放在橱柜里腌两天，除了中间防备老鼠偷吃，两天后就能得到咸淡适宜，煮起来沙绵咸香的咸蛋黄了。现代人就是聪明，要搁在以前，吴桂花做咸蛋粽子只能用笨办法先腌蛋，但她那小孙女在手机上点一点，法子就出来了，比不得比不得。要不是她老太太老眼昏花，也想学学那上网冲浪呢。
吴桂花想着想着，还有点不平气。包完一个粽子两个黄，还加一块大酱
的超豪华咸粽，索把包好的枣粽，红豆沙粽和绿豆沙粽各拿一个出来用长绳结成一串，最后加个最大的大白粽挂在中间，跟小胖墩前天穿在脚上的五毒红鞋子似的，错落有致，玲珑好看。这个，就叫五星连珠粽。
咱们的老文化也不落伍嘛。
大火煮得水沸，白
的蒸汽带得院飘起了粽香。正在吴桂花
意地欣赏着刚刚做好的成品时，院门打开，应卓来了。吴桂花把最后一个粽子端上锅，冲外头喊了声：“我要的红茶你给我带来了吗？”
自从应卓说，大郑朝也有红茶时，吴桂花就惦记上了，听见他应答，又问：“那牛
呢？也带了吗？”“咣当”，一个坛子搁在她面前，应卓抱臂道：“都带了，神神秘秘的，那你可想好要怎么谢我了吗？”
吴桂花笑嘻嘻地把坛子里的牛
倒进小锅中，想支他出门：“等等嘛，再等等嘛。”应卓却没被她推走，俯下身来……
良久，吴桂花“啊”地一声推开他：“我的牛
！”一看牛
果然沸了，赶紧用纱布包些茶叶进去又煮了会儿，应卓觉得他看明白了：“茶？这不是西北蛮夷的吃法吗？你在哪学的？”吴桂花却不肯再答他了，一炷香之后，她端出两个杯子，笑着作了个请的动作：“
盖茶，请吧。”在应卓还在研究
茶上飘着的白云似的物事时，吴桂花端起杯子饮了一大口：古代没有茶店，咱不会做吗？什么盖？不就是油吗？差不了多少，差不了多少啦。两人一口
茶一口粽子吃得美滋滋。叶先进来，在应卓耳边说了几句话。
吴桂花就看不惯这人这一点，还有个人在这呢，俩大男人靠那么近说什么悄悄话，把她当树桩子吗？
但她还没说话，应卓看了过来，面上残留着讶然，同她道：“三殿下来了。”
“啥？”吴桂花一口
茶呛进嗓子眼。太后那老太太怎么回事，大过节的放孩子出什么门啊？
第90章
端午节
里肯定也是有节庆的。一大早，
里准备了五豆粥, 又煮了香汤给小胖墩沐浴。这种香汤叫兰汤, 是以柏叶, 艾草，菖蒲，桃叶，苍耳子等杂药材煎制而成, 传闻在端午一早沐浴此汤, 可免遭诸
侵袭。以前小胖墩年纪小，摆
他容易，可他前些
子刚三岁，正是叫人头疼的年纪, 一被放进这一盆香汤中，就兴奋得开始拍水，到沐浴完毕, 小胖墩却不愿意出来了。平时他洗澡哪看得见这么些
彩鲜
, 闻着香香的花啊草的？这会子浴桶里泽缤纷, 馥郁扑鼻的味道完全对了他的喜好, 眼看这么好看的一锅花花草草要被端走倒掉, 顿时觉得受了天大的委屈，嚎啕着撒起了赖。小胖墩受了委屈，谁劝都不听, 本来太后可辖制他一二, 可偏偏昨天晚上太后犯了头风, 今天一早没起得来
正补着眠，连皇帝给老娘送五福送粽子都没敢打扰老娘，只在殿外拜了拜就离开了。若是小胖墩惊扰了老太后，大伙都要吃不了兜着走。后来不知道是谁跟小胖墩谈了
易：如果他不哭，就带他来找吴桂花……小胖墩虽然想赖在重华
不走，可他人太小，他提的这要求十回有八回不会被足，现在么，这些人为了自己的前程，只能把吴桂花给卖了。吴桂花目前没空追究是谁卖的她，她心里惦着刚刚前脚离开的应卓，想着以应卓的手眼，不会被这群人撞上，一边给小胖墩看她还没来得及放进锅里煎制的菖蒲和艾草，擦掉他因为啃大粽子嘴角残留的糯米粒，道：“三殿下知道，你刚刚沐浴的香汤都是怎么变出来的吗？来，我带你认。这是菖蒲，是在你来的金波湖边采的。这是艾叶，那边那个叫鸣翠馆的
室就有，还有这个……”“姑姑，这真的是湖边有的吗？可我怎么没看到呢？”小胖墩抓着菖蒲，好奇地发问，似乎还想把它
进嘴里嚼一嚼，叫跟来的妈惊呼着制止了。吴桂花撇撇嘴：这些人对孩子就是太娇惯了，照她看，咬咬才好呢，知道苦，下回就不会
作祸了。她耐心地像少儿节目的主持人：“三殿下要好好观察啊，不信，您现在拿着菖蒲去湖边找找，看那里有没有。还有鸣翠馆里有些艾叶，这些地方都不远的，三殿下也可以去找找……”
吴桂花的话像是在小胖墩面前打开了一个新的地图：对啊，除了重华
，这里似乎还有好多地方他都不知道，去看看，去看看吧……而吴桂花望着小胖墩兴高采烈的背影，忍不住
出了一丝
笑：熊孩子，就知道破坏我跟柱子哥的约会，这些地方你都逛一遍，我不信累不瘫你，嘿嘿，嘿嘿嘿。但不管吴桂花的动机有多“不良”，有多希望小胖墩这会儿累趴下，她现在也不敢撇下他一个人，自己在屋里逍遥，顿了顿，赶紧追了上去。
当然，吴桂花也不知道，她这一下午同小胖墩半是游玩半是教导的活动对他的影响会怎样，她也不会那样细腻地想到，使得这样一个活泼好动，一刻也不停的小家伙停下游玩的脚步，开始人生中第一次对自然和知识的探索，对他的人生会是怎样的改变。
现在，吴桂花只是尽职尽责地跟在小胖墩身后，确保他玩累之后，早点离开重华
，好让她好好地放松一会儿……唔，柱子哥应该还在等着她吧，她心不在焉地想着。她今天同李英娥做的事要不要同他说说呢？也不知道他这些
子在忙什么，干的活还像不像以前那么危险，总是三五天都见不到人……她就这样半走着神，心不在焉给小胖墩指认着那些她认识的药材和蔬菜，
足他各种奇奇怪怪的好奇心和总也问不完的为什么，没等伺候送走小胖墩，反而等来了慈安来人。那个人带来了让所有人震慑的大消息：“太后
中发现了一些不好的东西，现在太后的情况不太好。怀夏姑姑的意思，是请桂花姑姑暂时照顾三殿下一晚上，这些是三殿下惯用的寝具和洗漱用具，您若是看了没问题，就先收下吧。这些人，我就先带走了。”不等吴桂花追问，那些跟着小胖墩来的
人们已经追问起来：“太后中发现了什么东西？为何要带走我们？”“发现了什么，与你们何干？都带走！”那人身后，一个穿紫袍戴无翅纱帽，头发全白了的老太监从众人身后走了出来。
小胖墩原本趴在一个
妈的怀里
睡，此刻被那人惊醒，看见面前那些凶人，顿时吓得撇着嘴要哭。吴桂花赶紧把孩子抱过来，追着那些人问了句：“那太后现在如何？”见那人回头瞪她，结结巴巴地补充了一句：“我，我没别的意思，我就是关心太后。太后是个好人，我不想她老人家出事。”
吴桂花认得这人，是太后身边的大太监，只是他似乎很少贴身伺候太后，她见只远远见过一两回。
那人平平看她一眼，道：“太后凤体自是无碍，你等尽可放心。”说着，领着人转身离去。
吴桂花追了两步，想问小胖墩身边的这些人到底牵涉进了什么事，可又怕问得多了，这些人把自己也跟那些人一样给拉去带走，只得怀着
腹的纳闷闭了嘴。吴桂花原还怕小胖墩身边人被带走，又要留在一个陌生的地方过夜会不习惯大哭大闹，可小家伙之前还要哭不哭的，叫她拿个菖蒲编的小花篮在面前晃一晃，就止了啼声，抓着小花篮专心致志地玩了起来。
吴桂花倒想跟这小东西一样，当做什么都不知道似的没心没肺，可看看她门口，叫那个紫袍大太监留下来把守的几个侍卫，她连当鸵鸟的资格都没有。
食不甘味地吃过晚饭，小胖墩终于玩得困了，
着眼睛要睡觉，吴桂花伺候完他洗漱，自己躺在上毫无睡意。忽然听见小胖墩睡意朦胧的说话：“姑姑。”
“嗯？”
“王嬷嬷跟我说，重华
不详，什么叫不详？”一时吴桂花也想不起来这个叫王嬷嬷的是谁，左不过小胖墩身边那几个不出挑的，随口道：“三殿下休听人
说，若是不详，我住在这这么久了，怎么还好好的。”小胖墩似懂非懂地“哦”了一声：“不详是皇祖母今天这样吗？”
“呸呸呸，”吴桂花吓得坐起来，郑重道：“三殿下，话可不能
说，太后娘娘怎么叫不详？太后娘娘吉祥如意，福寿绵长，是整个天下最有福气的人。”“那王嬷嬷说的，我生母和养母是不是年轻轻去了，就是没福气了？”
要是这个王嬷嬷嬷在这，吴桂花保证两个大耳刮子扇得她后悔自个儿被她爹妈生出来，她耐着
子同小胖墩道：“这些都是混帐话，三殿下可不能说。两位娘娘被选进皇伺候陛下，怎么叫没福气呢？没福气能被选中伺候陛下吗？”小胖墩好像越说越清醒，他从怀里拽出个五彩大荷包，道：“那王嬷嬷早上给我系这个大荷包，悄悄给说我若把这荷包天天戴在身上，能给我娘带来福气，也是假的了？”
吴桂花手一抖，打开了荷包。
……
慈安
中，太后正在苦劝皇帝：“陛下即位以来，一直宽仁待下，若是为了哀家大开杀戒，叫哀家如何心安？”皇帝怒意蓬
：“母后，可这次他们把主意打到了你们身上，我若是不施手段，岂非让人认为皇家的人任谁都能欺负？”“可这次只是司苑局送盆栽进来时不小心夹带了几株杜鹃，他们并不知我闻到杜鹃会呕吐少眠。若是因为下人的无心之失就要他们的
命，太过了。”见皇帝咬牙不语，太后又道：“这些时
，我一闭眼睛，就会看见四儿和闵氏。”皇帝面
一变：“母后！”先帝在诸兄弟之中行四，也只有太后如今会偶尔念叨先帝的
名，至于闵氏，自然是先帝的结发
子，孝恭皇后。太后道：“放心吧，我儿一向孝顺，梦见他，我很高兴。至于闵氏，有四儿在，她不敢怎样。”她缓了口气：“只是，我总想着，他死之时，我叫他带着遗憾而去，未能按他说的，照拂他们母子，心中难安，也未必是这杜鹃的错。”
皇帝半晌不语，太后合上眼睛，仿佛不胜疲惫。
直至滴漏的声音打破
室的寂静，皇帝方道：“母后的意思，儿子已经明白。应卓说来已经成丁，也该正经办几件差事，正好皇城戍卫司有个缺，改——”说到这里，一名太监匆匆进屋，同皇帝耳语几句。
皇帝面
大变：“此事为真？”见太后担忧地看他，皇帝竟不及解释，冲她拱拱手：“儿子去去就来。”
皇帝走后，一声低语响起：“娘娘，你说，咱们的事能不能成？”
太后掐着手中的佛珠：“会成的。皇帝只是心眼小了些，不是个狠心的人。”
“那皇帝会不会猜出杜鹃花是我们——”
太后轻轻一笑：“猜出来又如何？就是要他猜出来。以往那些年，我同他说过那么多回，他都不松口，还将应卓发配到永安门那种地方。这孩子虽说命数与常人不同，可都是我的孙儿，我如何不疼？如今他又成不了婚，不会对陛下有多大影响。正巧我借今
的事
一皇上，他再没有不同意的。”说到这里，又忧心道：“不知道又出了什么事，你去打听打听，到底是怎么回事？”
然而还不等人出门，皇帝急惊风似地刮了回来：“今
的事绝不能就这么善了，您看看，那些人又做了什么？这一次，谁都别想阻止，这件事，朕一定会追究到底！”“啪”，一个五彩大荷包被扔到地上。
…………
吴桂花并不知道她那天突然夜入慈安
使事态产生了什么变化，她在小胖墩的荷包里发现晒干的黄杜鹃时，整个人就炸了：这种花是有毒的！这个荷包做得这么鲜，若是小胖墩拿起来咬一口……不敢再想下去，她立刻拿着荷包，让侍卫带她到了慈安。只是没想到，她这回见到的是她躲避过无数次的皇帝，这个盛怒中的中年男人并没发现，眼前这个女人跟她昔
宠妃的联系，听见吴桂花说完来龙去脉后，立刻转身去了太后住的寝。第二天，司苑局就来了通知，要求他们把自己负责的
道彻底检查一遍，铲除所有有毒的花，尤其是黄杜鹃。又过了几天，皇后被废。
天下震动。
第91章
清晨，天只麻麻亮。
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