母怀里，抬头望天空。太极
的内布局并不刻意追求方正，各个殿宇分布错落有致，躺在这儿刚好能看见宽阔的蓝天。形似狐狸的云朵盖住了刺眼的太
，阿四能看见高高屋檐上跃动的鸟儿，听见它叽叽喳喳的清脆鸣叫，呼
间是芳草的香气。久违的，她舒适得有点幸福了。
瞧她慵懒的小模样，有谁忍心打断？
孟
母眉梢眼角具是笑意，纵容道：“那我们就在这儿多待一会儿。”等到夕
西下，孟母抱着睡得香甜的小公主就近到承
殿小歇，又给承殿的内官
了一桩麻烦事。阿四被食物的香气
惑着醒来，已是兰膏明烛、华灯煌煌。
糊糊地坐起身，耳边是姬若水的笑声和紧跟而来的女声：“不愧是四娘，用吃食一，真就不哭不闹地醒来了。”下一刻，阿四瞪开圆眼，企图用眼神杀死胆敢嘲笑她的所有人。然后就看见一屋子人，一张方案三侧分别坐着姬若水、尤熙熙和太子姬若木，而剩下的一侧放的是阿四睡的
榻。嘲笑她的正是尤熙熙。
阿四含恨咽下一口气，从案上摸来一小串葡萄往嘴里
，堵住即将
口而出的“放肆”。姬若水身体不好，他的住处是最早用碳火的，此时屋内暖烘烘的，还用炉子煮了紫梨吃。尤熙熙正亲自用扇，将甜
的香气吹往阿四的方向，熏得她
头脸的甜香。梨汤里一定加了很多蜂
，鼻尖浓厚的香气快让她尝不出葡萄的味道了。阿四囫囵咽下口中的葡萄，没滋没味地把剩下的葡萄放回案上，把沾葡萄汁水的手递给身边的
人擦干。她环视一圈，没找到孟妈妈，只好自力更生指挥人：“我要吃梨。”平时阿四见人就叫，像今天这样光顾着吃是从未有过的，分明是生气了。
太子端起面前的梨汤喝了一口，忍俊不
道：“都是阿姊将四娘闹醒了，阿姊快为我们家小阿四一碗梨来赔礼。”姬若水深知阿四记仇，笑着催促：“是该赔礼的，不能让我们四娘吃气了。”说着，几人相视一眼，再笑过一场。
笑够了，尤熙熙挡了垂珠，站起来给刚睡醒脾气很大的小公主舀了一碗梨汤，堆了
的梨
，当真给她致歉：“是阿姊的不是，四娘大量，原谅阿姊好不好？”屋里暖和，尤熙熙穿的单薄，阿四轻易地从宽敞的袖口瞥见她结实有线条的小臂，情不自
地伸手搭在她手臂上用力捏捏，“好。”好漂亮的肌
。第15章
等孟
母端着热好的羹汤进来，三人也不再逗阿四，她们凑到一块本也不是为了和孩子玩的。不过，她们也没有避开孟母的意思，一人一碗甜梨汤，说道最近的新鲜事。尤熙熙前段
子出远门，近来才知道尤二郎和太子间的事儿，今天有空就促狭太子：“外头的人都说怀山尤家要发达了，长女得公子，次男入廷，走到哪儿都是奉承人。”事实上，尤熙熙只是占了个好姓，是皇帝早年间捡到她时随口取用的。尤二郎才是正正经经的怀山州尤家出身，开国名将怀山公主的后代。可惜怀山州山高路远的，也没人去计较真假，兀自说得高兴。
在场人都是知道中个底细的，太子是个人如其名的宽厚典雅的
格，对外头的
言虽然看不惯，也做不出什么惩治，只无奈笑笑：“阿姊也是的，二郎与我是个什么情况你难道不比我清楚得多？母命所在，不得不为罢了。”“二郎倒确实很喜
长姊的，他说在怀山州从未见过这样好脾气的年轻贵人。”姬若水端着汤有一搭没一搭喝，想起与伴读的相处忍不住笑，“要我说，鼎都里的千年世家也翻不出如二郎又貌美又单纯的好儿郎了，看什么都新鲜，心底却还是想要回家去。”阿四自认是个大孩子之后，是绝不许
母再喂饭的，唯有今天乖乖坐着吃。她一口一口咽下母送到嘴边的糜，眼珠子不住地往旁边瞟，小耳朵听的认真。唉，她也想回家，上辈子的那个家。
太子回想尤二郎的模样，点头赞同：“的确像是他能说出来的话。”
处在贵极富极的地方，却不断地思念家人，世上竟还有这样的可怜人。
尤熙熙忍俊不
：“他家里人送他来的时候，没告诉他鼎都这地方是要吃人的吗？进了可不是好出去的。”这方面，太子略有涉猎，不自觉地滔滔不绝起来：“怀山州的语言风俗与外地不同，她们有大家而无小家，以家中最年长的祖母为家主，以母系的血缘为纽带，无父无夫，家中的所有东西是家人共有的，就连母亲也不是唯一的。据说，怀山州的方言中，大家庭内生母、生母的姐妹、乃至母辈们都是孩子的‘阿娘’，相互关
不分彼此，孩子们生来分享一切，长大以后对其他的人事物也无独占的念头……”1“若一州之地都是这样的子民，那该是世上最仁善安宁的地方。若有一
天下人都能如此，天下大同也不远了。”这是非怀山州人难以理解且震撼的观念，太子在监门卫将军林听云处初次接触后，念念不忘想去怀山州亲眼看一看，可惜一直没能找到合适的时机，再后来，皇帝就招来怀山州的尤二郎。
阿四本来安静地听着，后来渐渐忘记咀嚼，抬头呆呆望向面上浮起异样光彩的太子。她热情且专注、带着无限向往，诉说她的理想抱负，耀眼得不可思议。
尤熙熙和姬若水默默听着，没有打断太子，即使在场诸人甚至太子自己心中都清楚这是几乎不可能做到的事情，也不会有人在这时候泼凉水。
她们也都了悟近
的传闻来处，太子不是向往尤二郎这个人，而是她向往尤二郎所处的环境。远大的理想不是坏事，但对此抱有太高的期望是很糟糕的，所以皇帝让人从怀山州
心挑选了一个典型的怀山州男人，打算用尤二郎给太子结结实实上一课。喜
、向往怀山州是再正常不过的，但她们已经生在、长在如今的土地上，读着千百年传的诗书长大，已经成型的人是很难被塑造的，河里的鱼上岸会死去。最可怕的是，还有更多的目不识丁的平民和深受影响的士人，想要改变他们一心认准的道理，并用另一套准则去替换，这比让全天下的百姓都能吃
饭还要艰难十倍、百倍。这是连阿四都能听明白不可行的事情，她慢慢地咽下
糜，向母张开嘴。孟母好似完全没听到太子的豪言壮语，将最后一点糜喂进阿四的小嘴巴，她用帕子拭去阿四嘴角残留的汁
，脸上欣
。太子说得尽兴，尤熙熙随口附和两句就将话题扯开，聊到她和姬若水的婚事上：“到时候这承
殿内的人，都一并住到正在修葺的公子府上，其他得用的人我都安排好了，背景不干净的，这些天里若水也都处置得差不多了。”姬若水的婚事也是太子关心的事情，她立刻对姬若水道：“屋里要是有不合用的人，直接与我说，或者报给冬内相，何必自己处置？平白脏了你的手。你身体不好，这些就
给其他人去处理……”太子是一个很好的亲人、长姊，关心
护妹妹弟弟，多次为姬若水的事与皇帝说情，但有的时候，确实太啰嗦了一些。姬若水不得不打断她的长篇大论，笑道：“长姊多虑了，这些都是我们尤将军处置的，我不过是递句话的事，哪里用得着我
手？”“这就好，你自己要当心。有阿姊在你身边我也放心很多。”太子叹气，“之前阿姊在池中埋的，后来的确有人去挖了，是闵氏。再往后的人就不好查了。”
阿四眨眨眼，这是可以直接当着她的面说的吗？
就算她还是个不懂事的孩子，旁边还有孟妈妈和其他
人，不会时候全“处置”了吧。“我说内
怎么突然就多了一些眼睛，看来是闵家寄养在里的幼\男身边几个侍从有问题。卫国公什么都好，就是在这上头心太糙，眼看着闵氏几个老不死的蹦跶，而不送他们下地府。”尤熙熙拿了鎏金银盘中的胡饼咬了一口，口
酥脆。卫国公家的郎君死在阿四和闵玄璧出生那天，从那以后，卫国公府就跟筛子似的，谁都能从里头捡到消息。偏偏卫国公常年驻守边关，长女闵玄鸣年纪尚小，几个亲戚具是不顶事的，族里这两年闹出的事端不是一件两件了。
就连卫国公府的产业，都是太子差人去关照，说不尽的麻烦事。
太子饮尽碗中梨汤，“这事你得做的仔细一些，不要伤了玄鸣和卫国公的声名。”
尤熙熙笑得开朗，“年纪大了，免不了赴黄泉的。”
阿四也拿了一块胡饼磨牙，味道和记忆里的饼干差不多。
因为阿四看起来实在很
神，所以今晚她并没有住在承殿，而是坐步辇回丹阁。这夜里，阿四才知道，原来孟母每会在她睡着后，前往甘
殿向皇帝汇报她一的起居。目送
母离开后，她抓住脚丫倒在锦褥里，有些漫无边际地想，自己的生活其实和太子今天说的怀山人有些相似，母来自很多个人，她有母亲也有妈妈。母亲给予她生命和立身之本，妈妈给予她无微不至的关照。那孟妈妈和皇帝阿娘是不是也算另一种意义上的姊妹？
阿四被自己的设想逗笑了，笑着笑着，她突然意识到，能够让皇帝将自己的孩子全然
付的孟予，可能仅仅只是一个普通的掖庭罪人吗？设身处地想一下，人到中年唯一的孩子要
给别人照顾。这个人就算不是血脉至亲，至少也要是心腹。目前的时间点对阿四来说是晚睡，但对经常挑灯批阅奏疏的皇帝来说并不算什么，她以前也不是没有晚睡过，那孟妈妈为什么只有今天是在她醒着的时候去甘
殿？她不记得孟妈妈和太子她们有所
啊。终于，阿四在睡着前明白了人生当中至关重要的道理，对于想不通的事情就不要去想，总归结果很快就会摆在她的面前的。
第16章
腊月初一的前一天，阿四特地早睡。
她深知婚礼这种事情肯定是热闹到了极点，不会给人清早睡觉的时间，一定是鼓乐奏响，人来人往。
结果，她一觉睡到了太
高升，周围甚至比往常更安静。她问了人们才知道，原来婚礼是黄昏开始的，也不在里举办，地点选在了皇帝赐下的郡公府邸。公子之称多是人口中戏称，皇帝既然认下了姬若水这个姬姓的血脉，自然要给他一点立身的实封。在赐婚的同时，另一道旨意也随之而来，即封姬若水为从二品江陵县公，并赐宅邸。
阿四的问题总是很多：“什么是从二品？从二品有多大？”
绣虎也是照猫画虎地复述，没法给阿四把这事简单讲明白，于是道：“我也说不清楚。”
旁边坐着的垂珠说：“应该和孟夫人一样大吧，我记得孟夫人也是从二品，是郡夫人。”
正巧孟
母掀帘进来，笑道：“那还是不一样的，郡夫人虽有俸禄，却不比县公食邑一千五百户，食实封三百户1。若水公子是皇室血脉，我是不能与他相比较的。”阿四和天下间的所有小孩一样擅长给长辈画饼，她说：“孟妈妈不要难过，等我长大了，也让你做郡公。”
孟
母立刻笑得和吃到甜香胡饼似的：“能听到四娘这番话，我还有什么不知足的呢？”虽然又懂得了没用的新知识，但阿四终究没能去成婚礼。有皇帝在上，在她七岁之前，这座
城是出不去的。姬若水就这样安静地消失在阿四的生活里，婚礼之后他几乎不再出入
廷。皇帝似乎彻底遗忘了他，就连守岁也没召见，仅仅允许尤熙熙入阁伴驾。再听说他的消息，是在阿四与美人尤二郎一起在暖阁吃胡饼的时候。
里的闲人不多，谢有容从去年家宴那天起就逐渐减少了停留在丹阁的时间，阿四也没有主动去找他，两人的关系渐渐疏远。对于其中的弯弯绕绕，阿四很有自知之明，她敬畏威严的皇帝、信任慈的母亲，遵从皇帝母亲的决定是最好的道路。既没了谢有容作伴，又不想和闵玄璧见面，三个阿姊各有各的忙碌，开
后阿四自然而然地就和另一个闲人尤二郎走近了。尤二郎说，太医署的人告诉他，姬若水近来病了。
“病了？无缘无故怎么会生病？”阿四迟一步想起，姬若水是个体弱多病的人，据说他就是因此才逃过了和亲。
寒料峭，尤二郎穿的厚实，雪白的
边衬得他莹白如玉：“好像是母族那边，很多人没能熬过这个冬天，公子亲近的长辈也去世了。听太子的侍从说，外面的传言很难听。”最亲近的长辈？
阿四迟疑地想，不会是那个赵老翁吧……亲娘的父亲，算起来确实是很亲近的长辈了。
她放下手里的胡饼，免得听到太震惊的东西噎到，然后才小声问：“什么传言啊？”
尤二郎犹豫地看了看左右，低头悄悄说：“据说这里的风俗多是在
夏婚嫁，腊月婚嫁有‘腊月娶妇不见姑’的忌，我也不懂这个，但她们都说是公子腊月娶尤将军，克死了母家人。”2阿四听完大为震撼，
口而出：“阿兄不是嫁出去的吗？原来是他娶尤阿姊？”从两人的相处和皇帝的态度来看，应该是以尤熙熙为主导，不会是赵家的人为了面子在扯白吧？3
尤二郎也不理解，但他不理解的是婚嫁本身：“情人间再喜
，也不该剥夺对方和家人在一起生活的机会，偶尔留宿就好了，为什么都搬出去了呢？公子的长辈是因为家人的离开难过去世的吗？”一大一小两个人陷入各自的深思。
阿四率先回过神来，她对尤熙熙克死赵家人这件事不
到奇怪，这事都不能用“克”，该用“谋”。她好奇的是：“赵家死了几口人啊？怎么死的？”
尤二郎再次环顾四周，用比蚊虫大不了多少的声音回答：“好像是公子的阿翁和阿舅都没了，听说是年宴上的陈酿拿错了，将药用的毒蛇酒到上来，一屋子人倒下大半，只救回来几个。母辈用的是另一道酒，因此幸存。”
“嚯，真可怕。”阿四后仰倒在绳
靠背上。下了多少药啊，一口就倒。
尤二郎也觉得奇怪，自我说服道：“我明明记得毒蛇酒少喝一些是无碍身体的，可能是鼎都的蛇毒
更强吧。”阿四默默想：在郊外想找出比深山中的蛇毒
更强的应该不容易，但毒药肯定是鼎都多得多。尤二郎神情郁郁：“本来想在上巳节见公子一面的，现在他要守孝一年，又生病，大概是不能出门了。”
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