叁竿，外算路上的个把时辰，抵达书局时，头已在中天。 堂倌这次见着她，与上回的松闲自在截然不同，神
中带了一丝耐人寻味。 他
上来告诉云荇，宋校对已经从邻市回来，但舟车劳顿，书局便给了半休沐，晌午用过朝食后，正在里厢的值房午憩。 云荇了然，也不介意等，堂倌继续手中活计，不时跟她搭话，闲聊一些家里长短的趣事，偶尔也聊到纹枰，他不会下棋，但知道从沧州走出去的棋手，大多都想着去帝京玶都这样的地方再闯名头。 云荇颔首：“毕竟人往高处走，水往低处
。” 堂倌唔了一下，又问：“云姑娘昔年参加棋会，也是为了讨生活吗？” 最后能从棋会中扬名的高手，有些会受各地勋贵缙绅相邀，豢养于门庭，此后专替东家对弈，艺高的棋手就靠这条路谋活?1?。 云荇思索片刻，也不尽然，当年是为了蓄志，但她从来不嫌体己钱多的，尽管现在的玶川云氏不会短缺用度，可她在荷香楼押棋这么久，难道是为了两袖清风？ 云荇没有回避钱财这点：“若这么说也没错。” 堂倌一时无言，书局是刊印棋谱的，癸亥年棋会的结局，他再清楚不过。这事再问就是揭人伤疤，他话锋一转，重新说些趣事，又过了一阵，里厢才传来响动，宋校对宋田醒了。 宋田的起
气非常大，方才在里厢就一直断续地听到堂倌与人攀谈，现在神不耐更甚，堂倌瞧人出来，赶紧替二人相互引荐。 “这是咱们书局的宋校对。” “这位云荇姑娘，从前参加过江南棋会，程叶程老对她有知遇之恩，但他老人家致仕后也跟那李詹一般，鲜少再
面，你是当年秋湖记谱的校勘，所以便让她来寻你。” 宋田心里恼着午憩清梦被扰，态度轻慢，其实他已经数年没再会面过程叶，但秋湖那年记谱的活计，也不是一朝一夕得到的，程叶是个和善的老头，见他供职书局，又通纹枰，才让他从沧州一众棋手中
颖而出，得此际遇去见两大国手。 现在不知打哪冒出的一个丫头，不费吹灰之力，张嘴就来探程叶所在，宋田冷哼。 他立马给下绊子：“要找程叶，你不如去问他昔朋僚，若是想攀附权贵，他自个儿就是下棋的，可不需要养什么客卿来助兴，你怕是打错了主意。”毕竟棋会上排头的那些圣手，走这条路的，比比皆是。 云荇挑眉，这位宋校对，果如堂倌所言，心气比她还傲。 堂倌忙在宋田耳边低语：“她是江南棋会优胜榜第八。” 优胜榜第八？ 云荇剑眉之下一双杏目，没做多余的乔装去掩盖女子身份，宋田稍加琢磨，年轻女郎在优胜榜第八，便觉得堂倌所指是妇孺组。 这一组下的棋，门槛就更低了，确实也有缙绅去养才貌俱佳的女子，但那种就跟唱小曲儿的差不多，惯了
风
月，甚至都不讲厮杀。 “我道是哪位大家，原来是不知哪一年的第八，今儿就算是魁首来了，若我不愿意，也休想从我嘴里撬出话来。” 云荇只注意到他后半句，回道：“堂倌说您通纹枰，既然嘴巴捂得严，那多说无益，楸枰上见分晓。” “想下棋，沧州城茶馆酒肆到处都是，我为什么要费时辰指导你下棋？一堆书册等着要校勘，你是替我干活，还是付我月钱？” 堂倌目瞪口呆：“你今明明休沐。” 宋田家离书局不过半里路，平休沐若无他事，偶尔也会回来跟同僚
科打诨。 宋田皱眉，推了他肩一把：“一边去，你是不是书局的，胳膊往哪拐？” 云荇托腮：“唆使我替你干分内事，可以，只是隔行如隔山，倘若我搞出什么岔子，担责大头也不在我。” 宋田脸一沉。 云荇继而说道：“我占了你的休沐打听消息，你想要月钱，我付你半的酬金，若你赢了我，就付一整的，这不比替你校勘还砸你饭碗好？” 宋田盯着她：“你平没少在坊间下彩棋吧？” 云荇微笑：“这不重要。” “成
，这可是你自己提的。”宋田一掌拍案。 还是有钱能使鬼推磨，云荇双手托腮，她从前押棋只赚不赔，没听过亲自下场还要倒贴对局费的。 她努努嘴，心在滴血。 堂倌看二人真搞出了约战，不
愕然，但书局里没棋盘，便建议去茶肆订棋座，奈何宋田嫌茶肆太远，只想在书局对面天的木桩棋盘下，堂倌觉得不妥，这街上人来人往，准叫你不得静思，这俩没争出个所以然，最终堂倌拗不过，也懒得再管，跑到后堂去寻茅房，刚过槅门，就被一行人拉到了一边。 制墨的，装订的几个同僚都在，他们都看到今儿休沐半的宋田在前堂跟个年轻姑娘谈了很久，这时哪忍得住八卦。 “你们在前头叽咕半天什么啊？” 堂倌无奈：“宋田跟人约战手谈，非得在外头木桩子下，车水马龙的，这能有几分成算？” 众人都知道宋田
棋，不是个臭棋篓子，对方还是个小姑娘，这一听，更觉得小事一桩。 “你替他
什么心啊？他可是给秋湖七局记过谱的人。” “你们懂什么，”堂倌神情有些严肃，“你们知道癸亥那年的棋会，在一群已经及冠的高手里，混进过一个十叁岁的孩子吗？” ———————————— 关于棋手谋生，参考自明代冯元仲《弈旦评》，明末清初张
《虞初新志》ｃoMIＣ5.ＣOｍ