封陈侯爷为顺义候，即
起赶赴北周，总领北周百姓归顺事宜。宣旨太监合上圣旨递给面前起身的陈侯爷，紧接着又从袖袋里取出一块细薄的绢巾，“这是掌印使大人让杂家
给您的。”陈侯爷一脸平静地接过，“有劳公公。”
“不敢。”
等宣旨太监带着一众
卫浩浩
地离开，陈侯把手上的圣旨随手放在一旁的桌上，小心打开手里攥着的绢巾。一个字一个字地细细看完，仰天长叹了一口气。
随后唤来管家，吩咐道：“去通知后面的四个院子里，家宴提前，就在今晚。”
管家应了声诺，抬头小心看了眼自家侯爷，突觉这位向来和善平易近人的老人家，背影竟在这一刻，多了一分荒凉。
夜幕刚至，陈家年轻一辈除了陈修夫
外，全都携带儿到了正房。老大陈权，任按察使，老二陈源，任大理寺少卿，老三陈淮，任礼部尚书，老四陈仪，任吏部侍郎。
他们兄弟四个无一不是在朝中紧要的位置上。
这也是为什么朝中众官员在周太师的威
下诚惶诚恐，而陈侯爷还能悠闲自在的斗
走狗，丝毫不用顾忌周太师的威胁。当然是因为他有四个，不，现在是五个颇为能干的儿子啊！
家宴毕，陈家的四位儿儿媳带着孩子起身行礼离开，兄弟四人都没有起身。
陈家的传统，家宴提前，必定是有要事相商。
再说他们都在朝为官，朝堂之上的风云波谲自然也是有所
觉。直觉告诉它们，他们父亲要说的事，必定也跟朝堂有关。
这一晚，陈侯府三步一岗五步一哨，把个侯府把守得前所未有的森严。
而正院的烛火，直至午夜方熄。
陈权踏着浓重的夜
回了居住的院子里，陈大夫人还未睡，留着一盏烛火坐在灯下
一件冬衣。陈权进门把身上的斗篷摘下来，看了眼墙角的刻漏，眉头一皱，“夫人怎么还未睡下？”
“老爷，”陈大夫人放下针线站起身，顿了顿开口：“公公叫你们兄弟四个说事，可是因为白天的那道圣旨？”
“没错，夫人，坐。”
两人相携着到了
边坐下，陈权挥手屏退想要上前伺候宽衣的丫鬟，“接下来这段子，京城可能会生出一些
子。你若是收到其他府里跟我们陈家关系并不如何亲近的宴会拜帖，能推就最好推了吧。也约束着媛儿和宥儿，尤其是宥儿，要是这段时间里敢给我惹是生非，我教训他的时候你别拦着。”陈大夫人点点头，“老爷放心。”
陈权轻轻拍了拍陈大夫人的手背，“睡吧，接下来有一段
子该睡不好觉了！”见夫君不
再说，陈大夫人也没有再问。外面的风雨自有家里的男人挡着，她只要乖乖听话，不扯自家男人的后腿就行。
“老爷，我娘家那边······”
“漏些口风，也别说的太过严重，免得叫旁人看出来异常。”
“我晓得。”
同样的谈话也出现在了相隔不远的其他三个院子里。
次
一早。陈侯府早早就开始忙碌。
打理马车行囊，安排护卫队伍，还有接待一大早就从皇城里赶来的一队百人
卫队。这些人都将跟随陈侯爷前往北周，一路随行护卫。
巳时。
金乌高悬天际。
陈侯府的正门轰然
开。穿着一身簇新正一品官服的陈侯爷在四个儿子躬身行礼中，走到大门口，上了北行的马车。
骑着高头大马走在最前边的
卫队队长朝天挥了一声响鞭，“启程！”陈权携着四个弟弟站起身，抬头看了眼前方浩浩
的车队，轻叹一声，“回吧！”“对了，”走了两步他脚又突然顿住，“父亲那一屋子鸟谁来养？还有两条金
犬一只碧眼猫？”被叫住的老二老三老四闻声对视一眼，拔腿就溜。
陈权：“······”
**
年节将至。
漠北城的家家户户又开始准备
接新的一年。漠北城南城门外。
一支长长的车队静立于寒风之中。
李孑身上裹了一件商河刚做好的夹棉斗篷，
出一张被风吹得有些泛红的脸，张嘴哈出一口雾气，看着面前裹得跟严严实实臃肿地像是面馒头的苏昙，“苏院长，再多来几次，你就能习惯这里的温度了。”苏昙这会恨不得把全身都
到棉袍里去，脸被寒风吹得有些僵，“苏某，尽量。”李孑朝他拱拱手，“苏院长，后会有期。看你冻得，赶紧回马车上吧。”
苏昙也想向李孑拱手来着，手刚准备抬起来才想起自己手上还托着手炉呢，只好行了一个不伦不类的拱手礼，“李院长，后会有期。”
李孑看着他上到马车里，这才低头看向卫明言。
“明言，你既已接受苏院长的邀请前往江陵书院一年，本院长希望你能在这一年里博采众家之长，不可懈怠。当然，若是遇到有人向你挑衅，也别堕了咱们漠北学院的威风。”
“学生领命。”
李孑伸手拍了拍他的肩膀，“去吧。”
送走了江陵书院的
团，漠北学院的诸位先生觉得他们院长这下应该可以安生一段时间了。他们正准备拿着这些时
积攒下来的问题和亟待解决的事务过去请教，谁知到了知之院的院长房间门口，就看到房门上张贴着一张醒目的大字。“本院长出了，归期不定，院中事务由胡不为和程青午暂领本院长职权。诸位若有要事处理，自己看着解决，实在解决不了的，就商量着解决，要是商量着还解决不了的，就证明你们要做的这件事本身就不正确，也就不用想着解决了。最后，提前给诸位先生拜个早年！”
凑到门口的诸位先生：“······”
摊上一个任
的院长，他们觉得自己内心更强大了呢！**
而正被学院的诸位先生们无声诽谤的李孑，这会已经带着团子，单人单骑，一路向雍京，散心去了。
七
后，两人抵达雍京城外。下马进了城，沿着玄武大道一路前行，两人最后停在一处
悉的宅子前。团子下马敲门，没一会，乌木大门被拉开一条
，探出一个头花白的脑袋。李孑牵马上了台阶，轻轻喊了一声：“容伯。”
团子在一旁也乖乖叫了一声容爷爷。
“李姑娘，团子！”容伯睁大眼看着门外的人，又惊又喜，“快，快进来。”
“没想到几年没见，团子已经长得这么高了，老奴刚才差点都没敢认。”容伯关了门跟在后头，接过了两匹马牵去后院喂干草，偏头旁边的门房喊了一嗓子，“老婆子，快出来，李姑娘和团子来了。”又回头朝李孑和团子看过来，“你们饿不饿，先让老婆子做点吃的垫垫，待会我去买菜，中午再好好吃一顿。”
李孑忙摆摆手，“容伯，不用这么麻烦，我跟团子随便吃点就好。就是这段
子，可能要麻烦您和闵婆婆了。”“这有什么麻烦的。”容伯眉
一皱，“您来了这雍京城，这里就是您的家。再说，我们夫俩住在这么大宅子里，这子过得就跟一潭死水似的，巴不得您和团子在这里一直住下去呢。”当天中午，不顾李孑的反对，容伯和闵婆婆两人整治了一大桌的饭菜。
吃
喝足又被赶去休息。连续赶了七天的路，李孑和团子也没强撑着，回了他们两人以前住的院子，躺进松松软软的被窝里，沉沉睡去。
这一睡，两人直到次
的清早才醒过来。团子起
出门找到李孑的时候，她人正在院子凉亭下的石桌上坐着，坐姿慵懒随意，右手拄着石桌托着腮帮子看着亭外有些灰蓝的天，似在出神一动不动。他走到旁边的石凳上坐下，等了一会还是没等到人动静，忍不住开口：“姨姨是想莫先生了吗？”
他记得，这座凉亭是当年莫先生最喜
待的地方。李孑听见这句话眉心忍不住一跳，回头瞥了团子一眼，“小
孩！”团子一脸笃定：“看来姨姨你是真的想了。”
李孑垂眸伸手敲敲石桌，“知道我们是干什么来的么？”
“不是您要陪我散心吗？”
李孑看着一脸茫然的团子，突然弯眉一笑，“也对。”
团子对上李孑的笑脸，肩膀忍不住一哆嗦：突然有种不好的预
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