吓了一跳。余安邦指着头顶悬挂的腊
：“刚刚好像有油滴下来，落在灶底下，火一下就大了。”周小
也抬头去看。熏了大半个月的腊
，颜
变深了，红亮红亮的，看着让人口水直
。“等一下把咱家灶台底下的柴都清出去，要用的时候再拿。”周小
皱眉，“再往后，腊滴油只会更多。一不小心，就容易起火。”余安邦一听，忙道：“这样啊，那我现在就把柴搬出去。每天用多少拿多少，不存在灶底下。”
“行啊，回头跟妈还有小宝说一声。这段
子，要特别注意防火。”“我知道了。”
喝过腊八粥，
子就像飞似的，一转眼就到了腊月二十几。二十三，家家户户开始大扫除。清扫完房子，有讲究的人家，就请人写上对联，贴在墙上。有些人家，甚至贴上了自己剪的大红窗纸。
这年头
子虽不好过，大家过年都图个吉利。七八年前破四旧，大家都不敢摆到明面上来。这两年，风声过了，大运动又结束了，他们就如同
了紧箍咒，把原先的习俗都捡了起来。周小
不会剪窗花，也不会写对联，厚着脸皮，带上小零嘴，去找人帮忙。贴了对联窗花，余家过年的气氛就更浓了。
做完最后一批扣
，南瓜圆子，这个年，算是准备妥当了。腊月二十六傍晚，眼看着要吃饭了，小宝还不见人影。周小
就出去寻人。她先去了晒谷场。
晒谷场地势开阔，平时，队上的小孩子喜
在桑树底下滚铁圈。她找了一圈，没找到人，就决定去余大舅家附近碰碰运气。
余大舅家前面有一条小渠，队上的孩子，有时候喜
在渠边玩水。离着余大舅家还有三四米，周小
就似乎闻到了一股焦味。她
鼻子，往余大舅家的方向走近了，更加确定，味道是从余大舅家传出来的。自从她怀孕，嗅觉味觉就格外灵
。肯定错不了。周小
想到前两天刘秋香说她家也在熏腊，不由有些担心，小跑着，就往余大舅家里跑。“大舅，舅妈，你们在不在家？”
进了堂屋，堂屋里静悄悄的，
没有人回应，那股焦味就更浓了。周小
提脚往后走，看清厨房的模样，顿时吓了一跳。只见灶台前浓烟滚滚，腊
吊在房梁上，时不时往下掉着火星子。灶台下堆放的柴火已经点着了。火苗窜得老高，几乎要将旁边的木窗户烧着。
周小
不敢多迟疑，走到厨房的角落里，用水桶从水缸里舀水，就直接往灶台上泼。“滋啦”的声音响起，水汽在火苗当中蒸发，焦味带着苦味，兜头就朝周小
呛来。周小
捂着口鼻，又泼了两桶水。可吊在房梁上的腊，就像是火苗的后援军，扑灭一点，又点着一些。滚烫的火苗舔食着周小
的头发，棉衣。眼见火势控制不住，周小
不敢大意，扔下桶，抄起一旁的搪瓷盆和葫芦瓢，就往外跑。一边跑，一边用葫芦瓢敲搪瓷盆。
“起火啦，起火啦，快来救火啊……”
她才冲到堂屋，远远的，就看到余有粮从外面回来。
周小
忙高声喊：“大舅，快来救火，厨房着火了。”余大舅脸一白，慌慌张张往屋里跑，头也不回对周小
道：“你快去喊人。”周小
不敢耽搁，继续一边敲一边往外跑。很快，听到动静的社员们或用桶，或用盆，急急忙忙从水渠
了水，就往余有粮家厨房跑。人多力量大。
不过二十来分钟，厨房的火就被扑灭了。
火势虽然控制住了，厨房里却一团糟。
灶台，墙面，窗户，都被烧得乌漆抹黑。又因为用水泼过，土坯子浸泡得软趴趴，泥泞不堪。
至于灶台上的锅，早就被烧穿了。此时，正滴滴嗒嗒往下滴水。
最让人心痛的，是房梁上的腊
。因为火苗窜得太高，腊
直接被点着了。部分腊被烧断了，掉在灶台下，烧成了渣渣。房梁上的铁钩子上，还有残存的零星小几块，却也都被烧得黑漆漆，也不知道能不能吃。
余有粮看着厨房里
藉一片，两条眉
皱得死紧。余向前就道：“叔，东西烧了就烧了，厨房收拾收拾，还能用。万幸的是，房子没事。”
余向前是余有粮出了五服的堂侄子，他家房子跟余有粮家挨着。
今天，要是余有粮家的房子点起来了，他家也不能幸免。
此时，他也是一身冷汗。
虽然知道不应该说，还是忍不住多了句嘴。
“叔，你家锅里煮着饭，灶台上又熏了腊
，怎么没人看着，也太危险了。”余有粮苦笑，道：“我也不知道是怎么回事。今天连累了你们，辛苦大家了。”
余向前忙道：“叔，千万别这么说，大家乡里乡亲的，相互帮衬着，那是应该的。再说了，你平常也没少帮衬咱们，是不是啊。”
其余社员们也纷纷点头。
有人就道：“没事没事，就是烧了点东西，发现的还算及时。”
“是啊，也是小
来得凑巧。要不然，等咱们发现，房子都烧没了。”“这回，是真要谢谢小
。这个点，大家都在家里做饭吃，谁会在外面跑。”“……”
众人就都看向了周小
。周小
站在厨房门口，笑道：“大伙别夸我，我就是跑了下腿，没出力。”刚才火势太大，屋里人又多，周小
身为孕妇，还是很有自知之明的。就没有进去给大家
。余有粮抹了一把头上的汗，也道：“是啊，幸好有小
来了。”心里想的却是，自家几个女人死到哪里去了。
众人七嘴八舌庆幸着，得了消息的刘秋香跑回来了。
看到厨房里烧得
七八糟，她当场就抹起眼泪来。“我的老天爷呀，这是造了什么孽。我的
啊，还没吃上一口。锅子也要重新买，油盐也糟蹋了。这个年，还要不要过了。”她哭得伤心，队上的社员也看着不忍了。
马上就要过年，任谁家摊上这样的事，都要不痛快。
有人就劝她：“算了算了，就是糟蹋了东西，房子还在，人也没事，就够了。”
刘秋香一听他提到人没事，顿时来了火。
因为，她在人群里，没有找到大媳妇。
听众人说，是周小
第一个发现起火的，她就问周小：“你来的时候，家里一个人都没有？”周小
点头。刘秋香顿时一跺脚，就开始骂人。
“这个该死的罗蓝，要她煮个饭，她就到处跑。灶台下是有东西扎她还是怎么地，败家娘们……”
她越想越气，越想越伤心，骂人的话，就格外难听。
社员们见状，纷纷借口要回家吃饭，一个个跑得比谁都快。
周小
见状，也准备回家了。她没有兴趣听刘秋香骂人。
哪知，才走到堂屋门口，
面就与罗蓝撞了个正着。罗蓝显然也是听到消息跑回来的，她
脸害怕。在她身后，跟着的是大牛小宝几个孩子。
小宝看到周小
，
颠颠跑到她身边，扬起脸就问：“妈妈，你怎么在这里？”“你一直不回家吃饭，我就来找你。咱们回去吧。”周小
牵他的手。小宝依依不舍，朝堂屋里看了一眼，转身就要跟周小
回家。“你死到哪里去了，屋子都烧光了，你就开心了，是不是？！”
刘秋香的咆哮声突然传来，周小
与小宝都吓了一跳。母子两下意识停下脚步，就回头朝堂屋看去。
就见刘秋香举起巴掌，对着罗蓝就
了过去。CＯMiC5.CｏM