“可是郡主来了？”清浅的声音从昏暗处传来。
元曦循声看去。
眼下午时刚过，檐上
头正当热烈，金灿灿地将屋子填了个
当，唯独留下一小块角落。透过尘埃起伏的光束看去，尤为格格不入。而云
就坐在那儿，
着
背，牵着笑，每一
头发丝都规规矩矩，像仕女画上板正的人。“郡主专程过来，我却因着身子不适，不能亲自招待，实在失礼，还望郡主海涵。”
云
笑容和煦，宛如初升的朝
。一缕
光恰好斜在她脚尖，每向她挪近一寸，她就将脚往里收拢一寸，始终同前面光亮的世界保持距离。仿佛稍一触碰，就会被烫到。元曦心里不由犯起嘀咕，但没说什么，只道：“夫人客气了。云公子是我的救命恩人，夫人是他的亲妹，我自然也要以礼相待。”
再次听到关于云雾敛的事，云
睫尖颤了一颤，抿
瓣垂下眼，想问又不敢问，纤白的手攥着圈椅扶手，都暴起了几青筋。许久，她才终于找回自己的声音，但也只是垂着眼帘，轻描淡写问：“这些年，他过得可好？”
元曦却反问：“那夫人又过得如何呢？若我是他，只要夫人过得好，他便过得也好。”
云
忍不住笑，“我有什么过得不好的。”她抬手绕着耳边的碎发，浓睫忽闪如翅，却是不敢直视元曦的眼。
大约也是觉察到了元曦质疑的目光，她又继续补充道：
“之昂是个很好的人，做夫婿很好，做巡抚也很好。大家都夸他，说他是北颐少有的人才。才刚二十多岁就已经坐到巡抚的位置，将来前途不可限，保不齐还能混个首辅当当……”
她犹自絮絮说着，将孟之昂夸得天上有地上无的，可眼睛却一直盯着自己的脚尖，从未抬起。
元曦听不得不耐烦，打断道：“可是你说了半天，还是没说这些年你到底过得怎样？不是吗？”
云
哑了一瞬，越发缩起脖子，不敢看人，“我、我……我也不知道，他们都说我有福气，修了八辈子的福才能嫁给之昂。否则我这样一个人，哪里配得上他？我、我……”她白
的一张脸逐渐皱起来，
出痛苦之状。视线跟着左右
飘，指尖绞着衣袖，两只脚也开始在裙底不安地磨蹭，仿佛昭狱里头正在接受审讯的犯人，被问及了什么此生都不愿面对之事。瞧着是要犯病了！
“夫人！”小桃担忧地冲上前。
元曦也懵了，不过这么简单的一个问题，居然能把她问成这样？
恐她真出什么事，元曦忙也跟着跑过去查看情况。这一急促之下，手腕间有东西滑落，“丁零”一声落在地上。
是那
卫旸送给她的红绳，上头窜着一个银
铃铛，和两颗红豆。大约是方才两人从佛堂小路过来，她手剐蹭到了什么地方，不小心将绳子磨断了。元曦忙伸手去捡，这一碰，由不得又发出一声清脆的“丁零”。
再寻常不过的声音，不仔细听都不会觉察。
然云
听了，却像是被焦雷当头击中，脸煞白，瞳孔骤缩，整个人都哆嗦起来。鱼似的从圈椅上滑下来，瘫倒在地上痛苦地痉挛。小桃上去扶，她还“啊啊”尖叫着拼命躲闪。
两只手死死抱住自己的脑袋，十
纤纤手指深深
-入乌发之中，用力到指尖都泛了白，好好的发髻被抓得七八糟。好似不这样抱着，脑袋便会疼到炸裂开。瓣更是抖得宛如风中枯叶，嘴里还不停歇斯底里地嚷嚷：“啊！啊！别过来！别过来！啊！”“我不是
人，我不是！我没有做对不起你的事，别这样，求你别摇了，别摇了，求求你！”“我会好好听你的话，不会给你丢脸，也不会给你
麻烦，更不会再提那个人。求求你放过我吧，放过我吧！求求你了！啊！”第69章 下落
动静闹这么大, 很快就引起外头监视的人注意。
杂沓的脚步声如
汐般飞快往这边涌来，元曦和小桃都来不及藏身，停云苑的郝管事就领着一大帮婢女和婆子破门而入。一瞧见小桃，郝管事便气不打一处来, 指着她鼻子就骂：“又是你！你个扫帚星, 都给你说了多少回, 不许靠近停云苑, 不许靠近夫人, 你就是不听！”
小桃是个硬骨头，一面伸手去抱云
，
练地拍背给她安抚, 见云情绪平静不少, 她又仰头对着管事“嘁”了声，啐道：“我不过来，夫人早晚叫你们祸害死，你们才是真正的扫帚星。拖大街上扫地，过路人都嫌你顶秃扫不干净！”她说得极为顺口, 又不卑不亢，显然不是第一次跟这位管事别苗头。
郝管事登时气得鼻孔冒烟，眉
胡子飞。“谁祸害夫人, 自己瞧不出来么？每次你一过来, 夫人就得犯病，我看就是你就是那幕后元凶，逮着机会就跑来给夫人下-药。夫人就是被你害的, 病情才反反复复一直好不起来。我今天就替天行道, 打断你的腿, 看你以后还敢不敢再往夫人面前凑！”
他边说边
起袖子, 接过旁人递过来的
掸子，朝她走去。小桃知他这回是要来真格的，小身板吓得一
灵，却还是张开双臂，义无反顾地护在云面前。就在那
糙的大掌即将落下的一瞬，却听有人道：“我看谁敢！”元曦起身一步上前，将小桃和云
挡在身后。她身影不算多高大，可气势却尤为凌人。郝管事个头比她高出整整一头，愣是叫她骇得浑身震颤。明明被仰视着，他却无端生出一种被人居高临下睥睨之
。笔的背生生弯折下去，宛如煮的虾。觑了觑小桃，又瞅了瞅元曦，他心中虽有百般不服气，却也只能扯起笑脸，讨好地对元曦说道：
“郡主初来，有所不知。这丫头
就不是个好东西！夫人看她可怜，好心好意收留她，谁知她是个养不的白眼
，不仅不报恩，还恩将仇报，屡次害夫人犯病。小的也是为夫人，为郡主着想，方才想着为民除害。”“我没有！”小桃反驳。
郝管事瞪她，“还敢犟嘴，信不信我这就……”
元曦斜睨了他一眼，他哆嗦了下，立马河蚌似的闭上嘴。
小桃得意洋洋地朝他吐舌头，郝管事气得双颊涨红，却愣是不敢再多言一个字。
“方才你说，害夫人犯病的都是扫帚星？”元曦挑眉问，“那这回不慎害夫人犯病的人，是本郡主。那本郡主也是扫帚星了？”
郝管事吓圆了眼，脑袋摇成拨浪鼓，“不不不，小的不是这个意思，小的只是……”
“够了！”元曦扬手打断，
本没打算听他说完话，只道，“不管你们怎么想，这回的事，的确跟本郡主有
不开的干系。本郡主也不是你们口中的‘忘恩负义’之人，惹出这样的麻烦，自然要一管到底。”她边说边扭头唤小桃，“你去把窃蓝和银朱叫过来，今天本郡主就要把孟夫人接去一枕
，再请一个好点的大夫，专程为她治病。”“诶！”小桃脆生生地应了句，拔腿就要往外跑。
郝--------------?璍管事忙把人拦下，急着道：“使不得使不得。”
又对着元曦不住点头哈
，“孟大人吩咐过，夫人身上有恙，不宜出门，让小的千万要好生照料。如是出了什么事，大人第一个怪罪的，就是小的。郡主您素来有菩萨心肠，也可怜可怜小的几个，莫要再为难我们了。”元曦却只道：“我意已决，郝管事莫要再劝。若是孟大人追问起来，就让他来找本郡主。”
说罢她便转身去扶云
。然云
却“啊”地一声，避开她的手，边摇头边瑟瑟往后躲。浓长的眼睫叫泪水打
，粘连成一缕一缕。因害怕至极，那黑曜石般的瞳仁隐隐地，在眼眶里打颤。“我、我……我不要跟你走。我得留在这里等之昂回来，他看不见我会难过的。”
元曦愕然拧起眉，没想放弃，“莫怕，我只是带起出去走走，很快就会把你送回来的。”
知道她现下情绪起伏不定，元曦也尽量让语气柔和，不想再刺
到她。纤白光洁的手穿过漏明窗上斜照而来的光束，一点一点耐心地递向她。云
却什么也听不进去，直觉毒蛇正吐着信子朝她靠近。她尖叫得愈发厉害，一边高声喊：“不要过来！”一边蹬踹着两脚躲到后面的紫檀木桌底下，抱着桌子腿缩成一团，抖似筛糠，戒备地盯着所有人。
就连一向最得她信任的小桃也近她不得。
郝管事由不得松口气，为自己捏了一把汗，重新收拾起笑颜，哈
上前道：“郡主，您也瞧见了，不是小的不肯放人，是夫人不肯跟您走。恕小的以下犯上，说您一句。郡主今贸然登门，已经吓得夫人犯过一次病，就莫要再惹她不快了。等改夫人病好，小的一定让夫人亲自上门，跟郡主致歉。”元曦冷笑，眼里的寒光幽幽斜去，“你还真是有本事，让你家夫人上门致歉，她就上门致歉。”
郝管事叫她噎了一噎，脸上五光十
，半天说不上来一句话。元曦也翻了个白眼，懒怠再搭理他。
照她心底的意思，自然是想继续带云
离开这个是非之地，然眼下这状况，也的确如郝管事所言，不能再轻举妄动。捏着拳左思右想，元曦沉出一口气，还是选择以退为进，起身道：“照顾好你们的夫人，倘若她身上少一
头发，我就让你们一层皮！”便带着小桃暂且离去。郝管事吓得心肝都快吓碎。
先遑论她背后的太子，便是她自己这通身的气势，就足以摧折人心。当下他也不敢多言，只带着大伙儿跪下来颤声应是，人都走出去好远，也不敢抬头。
*
回去的路上，两人脸
皆是不妙。小桃还是孩子心
，一想到错过了这次救人的绝佳时机，以后别说再找机会，便是连靠近停云苑都不行，她便忍不住跺脚抹泪抱怨：“都怪你！要不是你冒失，夫人也不会犯病，就更不会把他们给招来。现在好了，连门都进不去，还怎么救夫人？”
元曦不会同一孩子计较这些，觑她一眼，只问：“所以你现在可以告诉我，你家大人平
里都是怎么待你家夫人的？好端端的一个人，怎么听见铃铛声，就成了那样？甚至还舍不得走？”小桃这回是没打算再隐瞒，却也实在不知其中缘由，枯着眉头道：“我也不知道为何。头先我也劝过夫人几回，让她和离。她也是这般一径儿夸大人好，就是不提自己，也不愿意走。要说大人待她如何……”
小桃咬着
瓣停下，也犯了难事，“摸着良心说，我也的确没瞧见大人欺负过夫人。在夫人面前，他一直都是百依百顺的。可我就是觉，那种‘顺’很不对劲，具体说不上来，横竖就是怪怪的。应当是又什么东西，咱们外人不知道，否则夫人怎么会变成这样？”说着说着，她忽然“啊”了声，似想起什么来，拽了拽元曦的袖子，朝她勾了勾手，神
无比郑重。元曦明白她意思，弯下
，将耳朵递给她。“我前些
子，趁深夜去给夫人送吃的，看见大人慌慌张张地从外头回来，斗篷一摘，浑身上下都溅了血，像刚杀过人！”元曦听着这话，只当是孟之昂背地里干了什么见不得人的勾当。毕竟朝堂之事，深不可测。官员们为了争夺手上那点权，除了明面上的争斗之外，或多或少都沾了点见不得光的手段。
然再听她说：“他手里还捧了个东西，拿黑布盖着，也不知道是什么。就跑急了那会儿，从底下渗出了点水，把那黑布都给烧出个
，可是吓人！”前些时
深夜，浑身是血，手里捧着东西，水还把布给烧出了个……一大串线索在脑海里串联成线钩子，轻轻一动，便有东西呼之
出。元曦瞳孔如猫儿般缩起，转身抓住小桃的肩膀，虽努力克制过自己的情绪，还是控制不住言辞间的急切：“你可还记得，那天具体是哪一天？”
小桃叫她这副模样吓了一跳，琢磨片刻，支支吾吾报出一个
子。元曦握在她肩上的手，不自觉又收紧几分。
是了，就是江老爷子遇害那天。那能把布烧出个大
的水，一定是养过那浮萝鱼的水，所以那鱼果然就在孟府之中！横亘在心头多
的大石稍稍落下些许，元曦长长松出一口气，却没松完，仍拉着小桃问：“那你可知道，你家大人把那东西藏到哪儿了？”小桃摇摇头，“放哪儿了我不知道，我只瞧见他进了夫人的卧房，就是刚刚我们去的那一间，再出来，手里就没东西了。”
密室。
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