她说着伸手带了带他深蓝 的官袍袖口，轻声道：“哥哥给个提点，就当我们提前串好口供。” 谢钰将那纤细的柔荑握住，轻咬了咬她的指尖，低笑道：“妹妹只管将身上的痕迹藏好。其余的我自会解释。不必忧心。” * 车辇一路往前，终于在卯时二刻的时候，于桑府的门前停落。 折枝踏着脚凳下来，一抬眼，却看见桑府正门的牌匾，倒是愣了一愣。 想伸手去拉谢钰的袖口，却又想起是在众目睽睽之下，忙又将手收回袖子里，只是小声道：“哥哥，怎么走的是正门？” ——是不是太招摇了些。 正这般想着，却听一阵脚步声急急而来。 桑府大门随之 开，一身官袍的桑砚抬步自门内而来，大抵是正准备往 中上值。 只是一抬头，看见两人并肩立在门前 光下，本就不大好看的面愈发难看了一层，好半晌方沉声道：“钰儿。”他顿了顿，视线落在跟在身旁的折枝身上，语声愈沉：“……折枝。” 折枝骤然有一种被人抓到了现场的慌 ，忙低下脸去，轻轻往后退一步，福身行礼道：“桑大人。” “前你母亲遣人去房中寻你，你身边的丫鬟竟替你称病诓骗主母。直至今，你母亲替你寻了大夫来，此事才终于败 ！” 桑砚似是也明白有些话在门前说出来不好听，便强忍着怒气令两人进来，关上府门后，这才在影壁前疾声厉地呵斥折枝：“漏夜不归，诓骗主母，你可还有身为女儿家的廉 ——” -完- 第45章 ◎她既不曾想过当谢钰的 ，也未想过成为他的妾。◎ “桑大人。”谢钰冷声打断他的话, 往前迈出一步，将折枝挡于身后，语声重了几分, 丝丝缕缕往外透着寒意：“当初宴席上柳氏给的那杯果酒，伤了妹妹的身子。” 话音落下，不只是桑砚，便连折枝也是微微一愣。 却很快明白过来, 也低垂下眼去，鸦青长睫轻轻颤抖着, 似被谢钰一言，引出了说不尽的委屈。 桑砚面上的神情僵住，稍顷再开口的时候，语声也不似方才高昂，带着些给自己找台阶下的尴尬：“……即便主母有不对之处, 她也不该以未嫁之身私逃出府, 漏夜不归。” “是我令妹妹去我的别业中小住几。好避开旁人耳目, 请医者替妹妹诊治。”谢钰语声淡淡：“我的别业中清净, 不似桑府后院人多口杂。” “桑大人，应当也不想后宅之事闹得人尽皆知。” 此言一落, 桑砚随之哑口，似一时不知该如何作答。 在桑焕想到说辞之前, 谢钰抬目看了一眼远处渐盛的天光, 又背转过身去，真似哥哥告诫不懂事的妹妹般不轻不重地对折枝道：“妹妹该回沉香院里去了。若是耽搁了桑大人上值, 圣上罚下来, 可是一宗大罪。” 折枝读懂了他话里未尽的意思, 加之心中也一直惦记着半夏与紫珠, 生怕两人因她受罚。因而只略一点头，便转过身步履匆匆地往沉香院的方向行去。 一路绕过影壁，穿过无数的垂花门与夹道，最后在无人的地方，近乎是小跑起来。 可待她真正行至沉香院时，却见院门敞开着，里头一切如常，却唯独不见半夏与紫珠的踪影。 倒是喜儿正立在不远处的海棠树下低头扫着落叶。只是时不时地抬袖揩过眼角，抑制不住地哽咽出声。 “喜儿。”折枝的心跳得愈快，忙上前握住了她的手臂，语声急促：“半夏与紫珠呢？夫人可是罚她们了？” “姑娘？您回来了？”喜儿听到她的声音，又惊又喜，忙丢下手里的扫帚望向她，见她雪腮上因方才的奔跑而微微泛出红意，显得气上佳，不似在外头吃了苦，这才放下心来。 只是喜还未上脸，便又想起折枝方才问的话来，一双红肿的眼睛里复又落下泪来：“姑娘，半夏姐姐与紫珠姐姐一早便被夫人身边的孙嬷嬷带走了！” “这怕是要行家法。”折枝咬 ，心里慌地想着法子。 在这后宅里，能使柳氏忌惮的两个人都已上值去了。 其中桑砚必定是护着柳氏的，断不会帮她。而谢钰的马快，此刻又耽搁了许久，恐怕再遣人去追，也追不上了。 “不止是行家法。”折枝还未想到法子，喜儿却再也忍不住，捂着脸恸哭出声：“我听见前院里的丫鬟们议论，说是孙嬷嬷请了人牙子来，怕是要将半夏姐姐她们给发卖了。” “什么？”折枝垂落的长睫重重一颤，面上骤然褪尽了血。 半夏与紫珠皆是签了卖身契的丫鬟，并非良籍。若是真被主家发卖出去，能有什么好去处？ 折枝不敢细想，再顾不上什么，回身便往蒹葭院的方向赶去。 * 蒹葭院外，孙嬷嬷正亲自立在月门外守着。 虽手里的蒲扇也正摇得殷勤，那张老脸却仍被夏里毒辣的头晒得发红，可她的眉眼间并无烦躁之，反倒隐隐藏着一丝报复的快意。 她远远见到折枝过来，只将眼皮略微一掀，上上下下打量了一顿，这才比手与她行了个礼，面上要笑不笑地开口道：“表姑娘怎么走得这么急？这是什么事让您把打小学规矩都忘了？高门贵女讲究一个行走间环佩不动，表姑娘发上的步摇可都快甩到脸上了，若是旁人瞧见了——” 折枝在她面前停下步子， 口剧烈起伏着说不出话来，索 一咬，一把扯下发上的步摇摔在她足下，这才犹带 息地急促道：“带我去见夫人！” 周遭堵着门的丫鬟们皆是一惊，齐齐往后退了一步，讶然望向折枝。 大抵是惊讶于素来软和好说话的表姑娘竟也有这般恼怒的时候。 孙嬷嬷也没料到素里子温软的折枝会有这般厉害的时候，倒是愣了一愣，把剩下的半截话咽了下去。 但她毕竟是柳氏身边陪伴多年的老嬷嬷了，自不似旁侧那些丫鬟那般生 ，最初的惊愕过后，很快便又稳住神，皮笑 不笑道：“表姑娘来得不巧。夫人正在花厅里议事，还请您稍待上一二。” “外头头颇大，老奴带您去偏厅等候。”孙嬷嬷说着，抬步作势将折枝往偏厅里引，还不忘伸手拧了旁侧立着的丫鬟一把：“都楞在这作甚？还不快去给表姑娘备茶！” 折枝蹙眉抬声：“孙嬷嬷！ 宴上，那盏果子酒的事，是要折枝当着众人的面，放到台面上来说吗？” 孙嬷嬷一震，虽心底仍是不信折枝真能横下心来，却也不敢托大，僵持了半晌，面上的假笑终于撑不住，只沉着脸对折枝比手道：“表姑娘随老奴过来便是。” 折枝轻抿了抿，也未再多言，只是快步跟着她往庭院内行去。 两人顺着一道青石小径行至上房跟前，孙嬷嬷先遣了守在门外的绿蜡进去禀报，这才带着折枝打帘进去。 进了花厅，折枝的步伐愈发快了些，渐渐将孙嬷嬷弃在身后，只兀自绕过那座锦绣屏风，便抬眼往花厅内望去。 却见柳氏端坐在上首，手里轻轻托着只白底青花的汝窑茶盏，而绿蜡正立在旁侧，俯身贴近她的耳畔，正轻声与她禀报着什么。下首处则立着个陌生婆子，大抵便是柳氏遣人请来的牙婆。 见折枝进来，绿蜡旋即停住了语声退至一旁，又福身对折枝行礼道：“表姑娘。” 折枝轻轻颔首算是答应，视线扫过下首立着的牙婆，也对柳氏俯身行礼道：“夫人。” 数不见，柳氏面上的憔悴之已去了大半，用脂粉 心一妆点，便似又恢复了素里端庄娴雅的模样。 听折枝唤她，角还轻轻浮起些笑来，只抬手示意绿蜡将牙婆带到前院里等着，这才温声道：“折枝多未曾回来了。我这个做母亲的免不了心中忧切。如今看到你好端端地立在这，心下才终于松乏了些。” 她说着，将茶盏往花梨木的小几上搁下，视线随之轻落于折枝身上，细细地打量了一阵，见看不出什么端倪来，这才柔声道：“这几，谢少师可曾为难你了？” 折枝心中焦灼，却也知愈是慌，愈是容易被人拿捏。遂将藏在衫袖口下的指尖掐进掌心里，强自稳了稳心神，这才轻声答道：“谢大人是折枝的哥哥，又岂会为难折枝？” 她知道言多必失的道理，也不 与柳氏寒暄，便将话茬转过，道明了来意：“折枝今过来，是想与夫人商讨半夏与紫珠的事。” 柳氏淡淡哦了一声，轻笑了一笑：“我还倒是什么大事，原来是那两个丫头。” 她略抬手，示意身旁立着的丫鬟给折枝看茶，语声温柔，却隐约透着点掌家主母在后宅里独揽大权的那份轻慢：“欺瞒主子的奴婢留不得，这是府里的规矩。不过念在她们与你一同长大的份上，便不动家法了。只遣人牙子发卖出去，也算给了一条生路。余下的，便看自个的福分了。” 这哪是生路。 半夏与紫珠皆生得清秀，又是她的贴身侍女，入府多年也没做过什么 活，自是养得鲜洁。若是牙婆动了心思，真将人卖到了勾栏里，可谓是生不如死。 折枝的指尖愈发用了几分力道，竭力让自己的语声平稳，不因愤怒而颤抖：“半夏与紫珠是我沉香院里的人，若是要罚，也应当由折枝来罚。便不劳烦母亲了。” “我身为府中主母，老爷亲许我执掌中馈，发落两个婢子的权利却还是有的。”柳氏淡淡落声，又执起一旁搁置着的团扇斯条慢理地摇着：“如今暑热正盛，坐久了唯恐着了暑气。你若无旁事，便趁着头还未走高，早些回沉香院里去罢。” 她顿了顿，又柔声道：“稍晚些，孙嬷嬷自会送新的婢子来你院中。无论是容貌抑或是处事上，皆不会输于半夏与紫珠那两个丫头，你自可放心。” 眼见着柳氏要送客，折枝却并不挪步，只是轻咬了咬，像是落定了什么决心般，徐徐开口道：“若是我告诉夫人，这是哥哥的意思呢？” 柳氏闻言，摇着团扇的手倒是微微停了一瞬，旋即却又轻笑道：“谢少师身份矜贵，自不是我一介后宅妇人可比的。” “可这男子，天生便理不清后宅里的家务事。由我主中馈是老爷的意思。盛京城里也都是这个规矩。若是由男子来管后宅的事传出去，怕是要沦为京中的笑柄。” 折枝并不是强硬的子。若是素里，话说到这个份上，又想到不曾知会一声便拿谢钰的名头来给柳氏施 ，可能会 怒谢钰，引来不可知的后果，兴许便也低头了。只是如今事关半夏与紫珠的命，她却是如何也不肯退让半步，只抬眼看向柳氏，毫不迟疑道：“都说后宅是女子的天下，男子即便想伸手，也力所不能及，总是 不清其中的弯弯绕绕。” “但折枝相信，若是哥哥想要 手，莫说是暮时节的事，即便是陈年旧账，哥哥也一定能查个水落石出。” 柳氏面上的笑意凝住，便连那轻轻摇扇的手也彻底停下。那张施了过多脂粉的面上，隐约透出几分寒气来。 “折枝，我曾教养过你。你也学得很好。那时至今，母亲不妨再教你一句——” 她从椅上站起身来，行至折枝身畔，视线落在她那张姿容姝丽的小脸上，也不知是厌恶还是轻蔑，只一字一句道：“世间男子，娶娶贤，纳妾纳。是家中主母，执掌中馈，主儿女教导。而妾不过是个通买卖的玩物，要做的不过是小意婉顺，讨男子 心。” “若是恃宠而骄，替自己惹上一身麻烦，再好的容，很快便也倦了。之后的下场，自不必我说。” 更遑论，连妾也不是的外室了。 柳氏这般想着，眸底又浮上一层不符合她身份的，冰冷的讥诮。 ——而有些人啊，甚至连外室也抵不上。外室至少还是养在外头的，不必在宅院里向人低头。 折枝听出她言语中的刻薄，却并未如柳氏想的那般慌张恼怒抑或是悲伤赧然。 她既不曾想过当谢钰的，也未想过成为他的妾。 她要做的，只是在谢钰厌弃她之前，存够了足够的银子，立好了女户，好远远地离开桑府，换个名字去荆县里重新生活。 而谢钰，似乎并不会因为她招惹了柳氏，而断绝他们的私情。 想通了这一层，折枝也不再惧怕什么，只略想一想，便也轻轻弯起杏花眸对柳氏笑起来：“夫人做过两次主母。自然懂得比折枝多些。若是哪折枝要出嫁了，定会再过来听您的教诲。” 柳氏面上的笑意骤然褪尽了，握着团扇的手收紧，那保养致的指甲一寸寸掐进掌心里。痛意顺着肌肤渐渐渗透至四肢百骸。像是骤然被揭开了一道陈年的旧伤疤，顺着心口一滴滴坠下发黑的脓血。 良久，柳氏也撕下了端庄的面具，咬着牙笑出声来：“折枝，这许多年来，我还真是看错了你。竟没看出，你还藏着这等锋芒。” 折枝也没想出自己气急之下能说出这般锋利的话来，心底有些惊讶，语声微停了一停，却并不觉得以柳氏的所为，她的话有何过分之处，便也不低头，只是令语调平静，轻轻启道：“那如今夫人可能放人了？” 她抬眼看着柳氏，轻声补充道：“若是等哥哥回来了，发觉自己连这点小事都无法做主，怕又是一场风波。” 柳氏怒极反笑，只连连点头，语声里透着寒气地吩咐刚从前院里回转的绿蜡：“将人送还沉香院！” 折枝略想一想，并不随之回转，只是又轻声道：“多谢夫人宽宥。不过依着哥哥的意思，夫人还应当将半夏与紫珠的卖身契一同 与折枝。” 柳氏眸一寒，旋即却不知想到了什么，眸底的怒淡了几分，只略微沉 了一阵，缓缓开口道：“这也是谢少师的意思？” “是哥哥的意思。”折枝轻声答应。 柳氏细细看着她，畔倏然勾起一点笑意，语声也恢复了素里的温柔。 “既然是谢少师的意思，那这两张卖身契，便也该由谢少师拿去。而不是你。” 她看着折枝眸底一闪即逝的慌，笑意愈浓：“若是少师事忙，倒也不必屈尊亲自过来，遣身边的从人过来蒹葭院里知会一声，应当不难。” -完-coMiｃ5.cｏｍ |
的官袍袖口，轻声道：“哥哥给个提点，就当我们提前串好口供。” 谢钰将那纤细的柔荑握住，轻咬了咬她的指尖，低笑道：“妹妹只管将身上的痕迹藏好。其余的我自会解释。不必忧心。” * 车辇一路往前，终于在卯时二刻的时候，于桑府的门前停落。 折枝踏着脚凳下来，一抬眼，却看见桑府正门的牌匾，倒是愣了一愣。 想伸手去拉谢钰的袖口，却又想起是在众目睽睽之下，忙又将手收回袖子里，只是小声道：“哥哥，怎么走的是正门？” ——是不是太招摇了些。 正这般想着，却听一阵脚步声急急而来。 桑府大门随之
开，一身官袍的桑砚抬步自门内而来，大抵是正准备往
中上值。 只是一抬头，看见两人并肩立在门前
光下，本就不大好看的面
，忙低下脸去，轻轻往后退一步，福身行礼道：“桑大人。” “
！” 桑砚似是也明白有些话在门前说出来不好听，便强忍着怒气令两人进来，关上府门后，这才在影壁前疾声厉
——” -完- 第45章 ◎她既不曾想过当谢钰的
，也未想过成为他的妾。◎ “桑大人。”谢钰冷声打断他的话, 往前迈出一步，将折枝挡于身后，语声重了几分, 丝丝缕缕往外透着寒意：“当初宴席上柳氏给的那杯果酒，伤了妹妹的身子。” 话音落下，不只是桑砚，便连折枝也是微微一愣。 却很快明白过来, 也低垂下眼去，鸦青长睫轻轻颤抖着, 似被谢钰一言，引出了说不尽的委屈。 桑砚面上的神情僵住，稍顷再开口的时候，语声也不似方才高昂，带着些给自己找台阶下的尴尬：“……即便主母有不对之处, 她也不该以未嫁之身私逃出府, 漏夜不归。” “是我令妹妹去我的别业中小住几
，心里慌
口剧烈起伏着说不出话来，索
一咬
息地急促道：“带我去见夫人！” 周遭堵着门的丫鬟们皆是一惊，齐齐往后退了一步，讶然望向折枝。 大抵是惊讶于素来软和好说话的表姑娘竟也有这般恼怒的时候。 孙嬷嬷也没料到素
，最初的惊愕过后，很快便又稳住神，皮笑
不笑道：“表姑娘来得不巧。夫人正在花厅里议事，还请您稍待上一二。” “外头
心一妆点，便似又恢复了素
与柳氏寒暄，便将话茬转过，道明了来意：“折枝今
活，自是养得鲜洁。若是牙婆动了心思，真将人卖到了勾栏里，可谓是生不如死。 折枝的指尖愈发用了几分力道，竭力让自己的语声平稳，不因愤怒而颤抖：“半夏与紫珠是我沉香院里的人，若是要罚，也应当由折枝来罚。便不劳烦母亲了。” “我身为府中主母，老爷亲许我执掌中馈，发落两个婢子的权利却还是有的。”柳氏淡淡落声，又执起一旁搁置着的团扇斯条慢理地摇着：“如今暑热正盛，坐久了唯恐着了暑气。你若无旁事，便趁着
，可能会
怒谢钰，引来不可知的后果，兴许便也低头了。只是如今事关半夏与紫珠的
不清其中的弯弯绕绕。” “但折枝相信，若是哥哥想要
手，莫说是暮
心。” “若是恃宠而骄，替自己惹上一身麻烦，再好的容
与折枝。” 柳氏眸
了一阵，缓缓开口道：“这也是谢少师的意思？” “是哥哥的意思。”折枝轻声答应。 柳氏细细看着她，