下扔到地上，道：“今
在城外地遇到个劲敌，耽误了些时间。”劲敌？
能让萧铁策称之为“劲敌”的人并不多。
明九娘忽然发现萧铁策额角淤青，不由惊呼出声：“你受伤了！”
她一下子从
上弹坐起来，赤脚踩在地上就奔过来。萧铁策道：“鞋，鞋……这不比夏天，地上多凉。”
说话间，他已经把人抱起来放到
上，又替她穿上鞋袜。“我只是这点皮外伤而已，没什么要紧。”
明九娘自然不放心，让他
衣检查，又从身上发现了几块青紫，找了药油出来替他
了好一会儿。“你遇到的是皇上的人吗？”
“不知道，但是我觉得不太像。”萧铁策若有所思地道，“倘若皇上身边有这样的高手，我不应该一无所知。”
明九娘却道：“江山代有才人出，毕竟我们去岭南多年，皇上身边的情况，也不可能尽数让你知道。”
皇上猜测出来明九娘亲近鸟类，所以
中的人都知道，皇上对各种鸟深恶痛绝。灰鹤和小仙女那对早前就被迁到了皇陵圈、养，皇上还一度想着让它们殉葬，后来晔儿从中周旋才救了两只。
皇上说什么隐秘之事，即使夏天，也一定紧闭门户。
所以明九娘的消息来源，大打折扣。
萧铁策摇摇头：“不是新人。那人身手极高，倘若一对一，我未必是他对手，但是他一头白发，年纪也不轻。这种人，如果出仕，那也该是年少成名。”
那人的身手，是有深厚功底在的，不是三年两年之功。
“一头白发？”明九娘心中顿时有了猜测。
萧铁策看着她的眼神就觉得不对：“九娘你知道是谁？”
身手足够好，
头白发，明九娘能想到的，只有靳湛。听她说完，萧铁策点点头：“你这么一说，确实可能是。因为我觉得那人功夫路数，和寻常所见大不相同。倘若说是海外的南华来人，那倒是能对上了。”
明九娘心中顿时有些不好的
觉。她隐约觉得，靳湛是为了仲灵而来。
“你们怎么会发生冲突的？”明九娘问。
“在城外，我发现了他们一行人，觉得他们形迹可疑，便想要跟踪查看，结果被他发现，好在我也带了人，所以没有吃亏。”
“如果我没猜错的话，”明九娘道，“那一行人，会来府里找仲灵。”
萧铁策冷声道：“倘若他想把仲灵带走，那就让他带走便是。”
明九娘哭笑不得。
她也知道萧铁策不喜
仲灵，然而现在圣旨已下，仲灵无论因为什么原因失踪，皇上最终都会认定是侯府消极抗旨。不能把这个把柄递给皇上，萧铁策心里也很清楚。
“我先想办法提醒一下晔儿。”明九娘想了想后道，“你先梳洗一下，我出去趟。”
“不行。”萧铁策拉住她的袖子，“危险。如果那真是靳湛，府里的侍卫怕是防不住他。”
“那这样，我在前面走，你偷偷在后面跟着。”明九娘道。
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