“你相信，并且为了实现它去努力，它就存在；你不相信它，认为它
本就不会存在，它就永远不会存在。”塔拉特突然问道：“四先生见过吗？”
“曾经见过一角。”
少年帕夏赞叹道：“那一定很美好。”
“不，”周金儒摇头，“任何时代都有缺陷，依然会出现莫名其妙的绝望，不要
信它。”塔拉特摇头：“至少我没有评价它的资格，因为我还没见过，这条路只有走过的人才有资格评价，以及尝试改良它的不足。”
周金儒对这个少年刮目相看，他忽然想起一百年后，以塔拉特命名的绿洲城市，要是摆在哥伦比亚，多半会冠以“圣”字头衔。
这场对话中止在进入会客厅前，四大马匪已经准备好了今天的盛会，只等客人抵达。
走马观花般见了许多绿洲领地的商业人物后，终于进入正题，各人落座，四大马匪分四席，少年帕夏一席。
第一个开口的人是法兰克林，黎博利人第一句话就令在场的三家马匪皱眉。
他说道：“帕夏阁下，这里就是您的领地，高卢公司坚决拥护您的地位。”
旁边的维多利亚公司负责人杰森皱着眉头，高卢人说这话的意思就是摆明了要推塔拉特到前台，少年帕夏看似威风凛凛，实则手下只有一百多名护卫，真正厉害的是他身后的那位四先生。
不过，杰森不愿意第一个提出不同意见，谁让现在高卢势大呢。
马伦帕夏一句话都没说，端起水杯喝了一口，要说地位，塔拉特是个帕夏，他也是个帕夏，平起平坐，但潜在身份是塔拉特比他大一截，谁让少年起点就很高呢。
四大马匪中，最没有心理负担的人反而是胡佛，吃吃喝喝毫无顾忌，引得周围人一阵白眼。
“你们别看我，绿洲领地谁说了算，从来就不是一两句话能决断的。”
胡佛察觉到什么，擦擦嘴，
不在乎道：“即便你们今天在这里吵翻天，出了城，各自还是要看实力说话，大家都是一路货
，就不要在这里装文明人了。”“野蛮人。”
马伦帕夏不屑的侧过脸。
胡佛不以为然，转而看向塔拉特：“帕夏阁下，马伦说我是野蛮人，是也好，不是也罢，有一件事是所有人都知道的，你在白沙聚落三番五次遭到袭击，甚至有全副武装的马匪公然袭击你的队伍，不错吧？”
法兰克林一下子提高了声音，打断道：“班杰明先生，请注意你的个人言辞！”
砰！
胡佛一巴掌拍在桌子表面，怒道：“我是野蛮人，这就是野蛮人说话的方式，你觉得不妥？！”
这是块滚刀
，本不惧怕他人的威胁。同样，一直站在塔拉特身后的周金儒也很好奇，在场的四大马匪中，法兰克林属于高卢，杰森属于维多利亚，马伦属于萨尔贡，那么，能和他们抗衡的胡佛，凭什么做到这一点？
在相对原始的萨尔贡，仅靠运气是不够的，他必须要得到强有力的支持才行。
法兰克林被胡佛顶的脸
一阵白一阵红，正要发作，少年帕夏开口问道：“你说这些，是想告诉我绿洲领地只有实力强大的人才能统治。”胡佛淡淡道：“你对当一个傀儡有兴趣吗？”
这句话看似在针对塔拉特，实则朝法兰克林的左脸
了一巴掌。高卢人愤然而起：“班杰明！你敢威胁帕夏大人！”
胡佛抹抹嘴巴，悍然离席，全然不在乎在场的几人都变了脸
：“吃
喝足，我去也！”马匪头目扬长而去。
直到胡佛走远了，马伦帕夏愤愤不平道：“这个野蛮人实在太过分了！连帕夏阁下的面子都不给！”
法兰克林哼了一声：“他平时做的生意和我们都不一样。”
塔拉特好奇道：“班杰明的生意是什么？”
“挖矿，他的手下有好几支采矿队伍，专门开采源石矿脉。”
说这句话的人是杰森，塔拉特险些忘了还有这个人存在。
一百年前的泰拉大地挖矿的方式非常简单
暴，和一百年后雷姆必拓的大型挖矿机器形成鲜明对比，前者采用大量人力，肩挑背扛，后者则是用最少的人，最多的机器设备。“胡佛的人里面一定有很多源石病患者。”
这种病是绝症，即便是罗德岛也没有很好地解决方案，更别说这个时代了。
法兰克林冷笑道：“你们维多利亚对源石
矿有大量需求，我们都知道你和胡佛之间的亲密关系。”杰森立即反驳道：“难道高卢对源石矿就没有需求？”
即便胡佛走后，也没能避免成为批判大会，塔拉特不说话，也不吃喝，只是看着他们争吵。
片刻之后，有人进来在法兰克林耳畔说了几句话，他毫不避讳道：“就在十分钟前，胡佛带着大队马匪出城了。”
马伦帕夏的嗓音变得尖锐起来：“他去哪儿了？！”
“你怕什么，他没去打劫你的贩奴队！他往东南方向去了！”
马伦涨红了脸：“什么贩奴队，胡说八道，我作为区域帕夏，有必要改善领地范围内的领民生活条件！”
之前被呛的杰森讥讽道：“法兰克林先生，我可听说高卢的招工公司和马伦帕夏一直都有合作，大量廉价的萨尔贡劳动力都被运送到高卢境内从事种植园等生产工作。”
“这是正常的商业合作，难道你们维多利亚没有？”
眼看着三个人又要吵起来，塔拉特加大音量道：“几位先生，时间不早了，我该回去了，多谢今天的款待。”
“帕夏大人，您见笑了，让我送您。”
……
在回去的路上，塔拉特一言不发，骑在马背上，抬头望向天空。
此时天
已经完全黑了，清凉的晚风吹在身上，带走夏季的炎热。少年帕夏走在最前面，忽然说道：“这就是我的领地？”
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