水潺潺就让心情无比舒畅，一股清凉好舒服，队伍里只有莉亚和罗南卡的装扮像是轻松出游，另外三位都穿着长袖长
还背上大包小包，虽然不像爬山那么耗费体力，但走了一个早上的路途不乏崎嶇，横树、巨石阻挡去向也得不断爬上爬下，走到后来大伙儿都是又累又热，只剩最后头的弓贯教官能一脸稀松平常。一行人来到水边，林间溪
宽也有十来米，总算能来点清凉解渴又解热的，当罗南卡正想伸手舀水时，被一旁他的好兄弟制止：「怎么了吗？赛西！」罗南卡不解地问。
赛西看着水面思考，他有些担心未知水源的成份是否适合生饮，接着妮芙
也探头来看了看后说：「放心，你们看！水里有小鱼，牠们既然能生活在水里，我想这水是不会有毒素之类的，可以喝。」
赛西：「……你突然冒出来吓到我了…」
妮芙
：「你是在胆小什么啦…」皮肤较黑的妮芙
，外加穿着全身与丛林相近顏
的套装……保护，完美隐蔽，加上她宏亮嗓音突然开口说话也难怪…赛西：「没…没什么……」
才讲两句刚刚那胖小子已经蹲在一旁，开始咕嚕咕嚕大口喝着溪水，仔细看发觉后头还有一女生也悄悄地加入饮水行列…
「莉亚！你也跟罗南卡一样在急什么……穿的最轻松就你们俩，我们都还没嫌渴…」
被点到名后，本像是专注喝水的金
小动物急忙抬起头来，转向这儿埋怨着说：「不轻松啊！一点也不轻松！穿有
的靴子在这地方走路有多痛苦妮芙你也能够想像吧……这身衣服也是一路走来很不自在…」行走林间的
狈、清凉解渴的溪水，这些情节对莉亚似曾相识。妮芙
：「早说穿这样不行你硬要…」莉亚：「我也是有我的理由…」
然后他们都注意到身后教官注视的目光，莉亚不
冒点冷汗，心想是不是留下了不太专业的印象？冒险开始还没多久，就以目前表现来看，最有可能顺利被推荐当上拓荒者的是妮芙，优秀的她在莉亚耳边低声提醒：「你知道二阶段往年合格率只有五分之一代表什么吗？像我们队伍只有四个人，恐怕最多就只有一人能够成为拓荒者。弓贯教官说了，他是观察者，他无时无刻都在看着我们，我会努力表现得更加优秀，打败你们！但……我不希望莉亚你太轻易就输掉，成为拓荒者不也是你的梦想？」
这金
小动物却直直盯着妮芙的双眼，认真起来的她立刻没了傻气，反而眼神诉说着坚定的心意，莉亚说：「妮芙
！我想你误会了什么。教官说，我们要培养默契的对象不是他，对吧？」妮芙
：「是……是啊，不过…」让莉亚打断了话：
「我想五分之一机率的意思……是代表五支队伍中只有一个团队能够通过试炼！不是五人中只有一人。」
她是这么说的，妮芙
回头想想，是有道理，反而这样才更加正确！在团队行动中只有其中一员合格反而很奇怪，是成、是败，他们将命运共同。莉亚：「我很高兴认识你，很高兴我们成为了朋友！你强悍、好胜但其实也很善良，我们会是最优秀的团队对吧？我们……是伙伴！」
很庆幸你让我在冒险才刚开始的此刻明白一些事情，先是我独自一人将难以完成冒险，同时你用单纯外表之下那温暖又宽广的心
，提醒了我们并不是敌人。莉亚，我相信因为有你这个团队可以成功。轻抱了一下那相对娇小、却给予她巨大鼓舞的女孩，妮芙
说声：「加油！我们会是的。」
走上前来的弓贯教官也先喝点水解渴，然后他说起关于
水：「恩赐之川！我们这样称呼这些水
。走进森林，了解人类是多么幸运，在这片险恶大地发现如今葛尔亚座所在的地点，风景优美、温度舒适同时有着水源，绝佳适宜居住的环境却不被敌人佔据，这是奇蹟，这是恩赐。」泛指城市周围乃至人类已知区域所有水
，仅在过于特殊的环境另外起名，人类将格兰克尔星上发现的所有河川、溪统称为「恩赐之川」，以此
恩灌溉生命的水源。教官掏出藏在
口衣服内的项鍊，莉亚认得，和莉纱的吊饰一模一样，那是风茵项鍊！「每个拓荒者必修的一课，抱持虔诚行走，抱有对格兰克尔
灵的恩。在这太陌生的世界我们太过渺小，却拥有太多幸运了！」各位年轻的小拓荒者都专心听着，接下来教官指引了去向：
「从东门出来碰到的恩赐之川只会去往两个方向，一是不断向东，经过分川岩后继续奔向海洋；二是在东南方被分川岩分离出来，向北继续
倘林间，至于眼前的这条…」「是向北的！」
莉亚
断教官的话，她成为此行第一个会在教官正讲到重点时嘴…弓贯：「迅速且正确的回答！反应还不错。莉亚，说说你是如何判断？」
擅自
话没有被教官责骂，反而得到一些肯定，但莉亚却有些慌了，不知如何回答才是，稍显不知所云的她说着：「北边…我们出来就向北走所以……该怎么说呢？我想想…应该说是……这不是去向大海的那条恩赐之川，它应该没有这么宽！」
妮芙
、罗南卡、赛西三人听着摇摇头，看莉亚自己都搞不清楚她在讲些什么，显然又一次要给弓贯教官留下负面印象，但出乎三人预料的是弓贯也惊讶着说：「你……很有知识！确实如此，
经葛尔亚座南侧的恩赐之川，大多水量都在分川岩转向北方，往大海的细小水景象和这截然不同。是莉纱小姐常跟你说这些？」莉亚：「不是的！是我……」
把都到舌尖的话又嚥了回去，一时念头，关于往事还暂且留着不说。而她心头话语：
不是的，是我曾经去过那片海洋！
「在东门外森林
失方向的人们第一次来到恩赐之川，若是经城南向东方海岸的水，那沿着水去向行走，会在不久后看见将水一分为二的巨大岩石；如果一直没有遇上分川岩，那代表岩石早在上游处，可以判断这已是去往北方灵瀑布的方向！」弓贯解说完毕后，一行人就让恩赐的
水所引导，一路向北走去。哗啦，滴答，鱼儿翻腾
起水面涟漪，水缓缓向前，人们也同在漫步，就随水上的朵朵落花，无意间加快了步伐，不知不觉间水声响都也变得急促了！然后我们听着空气中气势磅礡的隆隆声响，眼见冲下水花着白雾升起，沐浴着溼润了皮肤的水气，走在岩壁窄道，溼滑的岩石得格外小心，因为身旁另一侧便是高若十楼的悬崖，望去下头这片无穷无尽辽阔森林的美丽令人叹息，却又胆颤心惊一刻不敢停留。四人加上弓贯不断往前，终于有一片平坦宽阔处可以安心歇会儿，那瀑布掩盖在峭壁上的一个
，是多数拓荒者所选择的冒险之旅必经之地。因葛尔亚座北门在峭壁高处，险恶不利出行，南门
水市集留给城中百姓的生活，由政府管理的西门也没有平民会去间晃，于是冒险者们延续一直以来的探险传统，儘管东门外森林早已探索完成，我们依然从东门而出，向北沿着恩赐之川，来到划过城北往东西向延伸的大断崖，瀑布声响是献给拓荒者的乐章，这里是通向无与伦比冒险的大门。水雾
通道之间，回盪我们清脆的脚步声响，光线透过瀑布变得朦胧，这美丽而梦幻之地拥有这样一个梦幻的名──灵瀑布。好贴切！就像关于
灵的美丽传说。一行人边是前行中，想起姐姐也曾经说过关于走向的冒险路途，走出
口的瞬间，山林尽是倒映在莉亚那对睁得大大的眼睛。莉纱曾经告诉莉亚，说拓荒的旅程多么艰难，探险却几乎是葛尔亚座之所以存在这片大地的理由！她说了拓荒者是城中无人不尊敬的勇士，资格考试所寻找的并不单纯是善于战斗、能够生存或赋有知识的角
，造就团队一次成功探险的原因太多，唯有透过实际探险，才能寻找更适合探险的年轻人，他们将得到全人类的祝福，背负所有人的期许，并得到资源，拥有正式拓荒者资格等同一生不愁吃住，甚至受世人所敬
。莉纱还说过三大冒险主题，拓荒者们的探索路线分成三个大方向。最艰难的是山，离开葛尔亚座向西南方高地攀爬，不断深入，寒风刺骨、山崖陡峭、路途曲折、危机四伏深不可测；最神秘的是海，出城不断东去能够遇见海岸，前辈都说人类降落那天确实目睹大洋覆盖大半星球表面，文书资料也如此记载着，但海滩之后是否还有更多岛屿，是否拥有和大陆截然不同面貌？海面之下又犹如另一世界，其实就在身旁，我们却都仍未知晓；最古老的是森林，包围城市并在辽阔山海间不断向北延伸，打从人类到访格兰克尔星就开始摸索森林间的一切，但在林间丰富的物种里人类仅作为小小一份子，遇上朋友、面临敌人，时至今
未曾抵达山林尽头。冒险将是困难的，弓贯一开始就说不会太轻松，不论即将面对什么，不论将会带回什么，背对
灵瀑布的大门，面向挑战森林尽头旅途的他们，故事开始了。第一次遭遇敌意是来到崖下密林后，沿着前人在壁面上开凿的小路，蜿蜒曲折不久就到了下方，眼前是一种神秘、陌生又美丽的浓郁绿
，这是浓密树荫下的光线。瀑布是门扉而是门口，断崖是分割着城市周遭已踏
人类足跡的森林和这片未知，没有了拓荒者们留下的脚印，也像是森林它在提醒，脆弱的我们来自外地，人生地不
更不见得受到
，一来便遭受袭击！只有教官马上掌握了情况，先静静待在后头警戒着，必要时他才会出手，剩馀几人尚没能搞清究竟怎么回事，罗南卡遭受衝击，好在他个子大站得稳才没倒下，但闪过的身影转眼就消失无踪，短袖短
的他又是一行人中身上布料最少，衣服被划破一道，皮肤缓缓渗出鲜红血滴…「你受伤了！还好吗…」
莉亚上前关心，罗南卡倒是羞涩了起来急忙遮掩伤口：
「没…这伤没什么……不会有影响的…」
与此同时妮芙
渐渐跟上情况发展，拔出背包里的短刀凝视敌人，她已准备战斗，另外三人也找寻她目光去向，抬头看往树梢，绿叶隐蔽的保护下，牠们盯着猎物的一对对眼睛。「叶狐……」莉亚说。
罗南卡：「那是什么？」
莉亚：「靠着叶绿
的皮藏身树林不被察觉，拥有强大的跳跃力，兇猛食
的牠们凭着准、快速攻击，甚至可以狩猎比自己大上几倍的生物！因为像狐狸一样茸茸的大尾巴才被取了这样的名字，不过牠们的力气不是很…」罗南卡摸了摸身上不算严重的伤口说：
「要是力气大些的东西我可能已经倒地不起……但这种程度的怪兽可不算强敌！是吧，赛西…」
边说着转头看向身旁除了教官之外最高的赛西，这时莉亚又补上一句：
「还有叶狐都是成群结伴的。」
赛西：「罗南卡，我们被包围着。」
很快也发觉周围
树栖着近百双目光凝视自己。两个男生起初是有些惊恐，但接着收起惊慌的脸并换上自信表情，旁人一时没明白他俩是哪来的自信？
除了莉亚和罗南卡之外的三人都是全副武装准备齐全，赛西背着弓箭，还没聊过彼此擅长使用哪些武器，对于他作为弓箭手，莉亚本来是不怎么意外的，但当赛西举起弓，罗南卡兴奋着不断说起：
「那东西可厉害了！你知道离武器吗？虽然外表看起来和一般弓箭没什么不同，但真用起来可不得了，等下看就知道，真羡慕赛西老爸愿意让他买这么好的武器…」
带队教官可不能当作没听到，一个明明没什么经验的小鬼，用上太过强大的工具不见得妥当，担心万一没能驾驭力量酿成意外，弓贯走上前来看着，他并不反对先试着相信赛西，也许能干得不错，暂且什么也不说，只是就近看着。
「赛西……牠们数量太多了…」
还是
到不安的莉亚这样说着，而赛西一个人站在前头，妮芙也看了过来，大家都开始好奇他究竟有什么把戏要施展。「你要是上前去等等犯傻，还会给赛西
麻烦呢！到时我们可没把握救你…呜！」是罗南卡劝住想同赛西前去的莉亚，可能讲得过份了些，被一拳搥在先前伤口边上时他忍不住轻叫出声。
独自站在前方的赛西回头看了看大家，总随罗南卡嬉闹的他还是第一回让大家看到这样可靠的神情，妮芙
好想酸他一句这种瀟洒真不相称，眼神看向莉亚的他心想自己是否留下一个勇敢的背影？赛西再转头看回前方，掏出背上箭筒其中一支，拉弓、走去。从相对细小的箭筒能看出不同，不同于多数传统弓箭，筒中总共就三
箭，以传统的弓箭来说这数量显然太少。他选择一支赤红的箭，瞄准上头正飞跃扑来那隻叶狐，有趣的是赛西把弦空放擦过箭身而非将箭
出，摩擦随即传来爆破声响，并且一道火光闪现袭向已锁定的敌人，可怜的小球就被烧成焦黑…虽然起初让赛西帅气地开场了，但还是难逃总得陷入的困境，原因是数量上的差异。
「牠们实在太多了！」
几人中体型较大的有两个，一是弓贯，二是罗南卡，弓贯先是肤
比较深不太显眼，再是他利地闪避了所有衝向他的小傢伙；罗南卡的状况就完全不同，稍显迟缓的他可吃尽苦头，从最先负伤到现在身伤痕累累，他自知躲不开所有攻击，又两手空空没有武器，只得举着双手保护身体边在哀号。这些叶狐可狡猾得很，一个个都瞄准他们颈部攻来，虽然是力气不大的生物，但仍有着尖牙力爪，被咬下咽喉很难想像安然无恙。终于再也忍受不了一面挨打，罗南卡爆发了！力气大可能就是他能自信空手出城的理由，沉重的拳头揍上最近处一张绿
的脸，那叶狐好像断了几牙接着还向树顶飞去又再击落个两三隻……「啊啊啊啊啊啊啊哦哦哦呀呀哦耶！」
是罗南卡…为自己的胜利
呼！有起到点作用的反击让叶狐群都愣住一会儿，不过突然大吼也让见习拓荒者伙伴们都吓了一跳，一秒鐘后，双方都回过神……危机、战，继续…「数量还是太多…」这次是妮芙
无奈地说。赛西除了燄之箭，还有能唤起暴风的风之箭，吹落不少叶狐但还有太多，他正释放第三支相对普通的箭，箭身由弓
出而非
发爆炎或风暴之类，掌弓的他全神贯注，紧盯着企图躲过击的目标，箭随意识紧追敌人，不论跳跃、拐弯、折返，紧咬不放，这是能够控制轨跡的箭，击杀敌人后又回到手中准备再下一次攻击。弓贯依然应对自如，妮芙
身手也还灵活，闪躲、防御、拿着短刀俐落反击，她也已经解决超过十隻。但儘管如此，面对源源不绝涌上的敌人还是疲倦了，总还是会有些失误，慢慢地身上也累积伤痕，站不稳，跌倒了，再站起来，他们都不知道何时会有个万一，若是一时松懈、一个恍惚间，要是让敌人抓住空隙紧咬咽喉冒险将到此为止。仅次于罗南卡，一行人中装备第二轻便的是莉亚，要说比罗南卡要准备充分的也不过就是
间皮带系着那把剑，战斗开始后她其实早早就举剑并不断张望，担忧着随时可能到来的攻击，儘管她不是很强壮，但也被莉纱教导过不只两三次，手握一把堪称艺术品美丽的剑，莉亚微蹲紧盯敌人的姿势倒是
有模有样，但不同于妮芙，直至现在她并未击倒任何一隻…「莉亚！你在做什么？砍牠！砍牠啊！」
是妮芙
在喊着，她注意到莉亚其实有过不少机会击倒敌人，却不断放跑一隻又一隻叶狐，仅仅是不断闪避、防御、接下攻击并受到伤害……你在害怕什么？你为何犹豫？这些都令妮芙相当不解。说来莉亚也是有离武器的，她手上的剑就是……冰蕾之刃，只是还没让大伙知道。边一步步退后、边举剑挡防，终究出现也让她会
到为难的危急时刻，妮芙依然矫健却也
疲倦、罗南卡就算再能挨打也总有极限、弓贯也要忙着自救，算不上练武器的赛西失误了！两隻地上衝来的小兽狠咬住他大小腿，一阵腿软无力差点就要跪下，没握稳的离弓落在地上失去作用，又来两隻从树上扑向……于此是莉亚她牙关一咬提剑奔来。跑不快的她，力气不大也跳不高的她，只是当初那个女孩相信童话般梦幻的浪漫缘分，天真单纯带点傻气，不被知道的是经过一天再一天、一年又一年挥着剑的她，一再让姐姐说着、教着，就像至今仍清楚记得那个夜晚握起风茵之剑，她依然相信、仍然追寻，并走进森林……挥舞剑锋留下轨跡，眼神的光，剑刃的影，转身、衝刺、跳跃，都是无可挑剔的
练动作，侧身撞开要扑向赛西的叶狐，此时才转头又见本来视野死角，张牙舞爪另一隻就要咬向她喉咙，速度很快，唯有不停下正飞驰风中的剑尖能够赶上，没有更多犹豫能被允许，牠成了莉亚劈开的第一个敌人，还在空中就硬是被分成两半可见斩击快速，脑海中又不涌出久远画面，从来没有被遗忘过曾经那个黑衣少年多么不情愿，却迫于危急去杀害了袭击莉亚的野兽，轻抚一个正要死去的生灵愿牠安息，那身影好悲伤，那悲伤太生动地被记忆着。当此刻所有人目瞪口呆，莉亚面沉重、沉痛、寧静而沉稳的眼神，是他们未曾见过的这个表情，一个声音从近处呼唤莉亚…「呼…呼……莉亚？谢谢……谢谢你…」
是赛西，刚被她救下的赛西。
这是莉亚心头自语：
是吗？是我救下了他，如果没有出手可能就是伙伴将面临危险，原来是这样…我也许不必太过为自己的残忍而
到惭愧是吗？她才放下了一脸凝重，再找回招牌的开朗神情。
一处紧依恩赐之川的空地，在
灵瀑布往北一段路程，此时已是黄昏，见习拓荒者一行人在此地庆祝存活过了第一个白天，一场野外烧烤宴会中
餐一顿，
劳从危机中成功
身的自己。先前遭到叶狐袭击的后续，他们很快意识到想要击败敌人过于困难，没有异议全员都同意採取逃跑策略，然后跑着跑着，边跑边受着追击，边跑边不断反击，终于
离这批叶狐的活动范围。莉亚：「和人类一样，一个族群有一个自己习惯的活动范围，其实不仅是叶狐，大部分生物都会这样。」
他们升起营火，烤着
，坐在一起围成一圈，谈起心、游个戏，这是走出城墙后难得轻松愉快的时间，带队的弓贯教官一天下来都不怎么干涉年轻人在冒险中应变，在这相对轻松的时刻他发表了想：「莉亚，真让人大开眼见，我回想起也曾经和莉纱小姐一起探险的画面，这不像只在一朝一夕就能累积的，你努力过，了不起！让我惊
了。」妮芙
：「真的很厉害！而且觉你对森林瞭若指掌，叶狐是什么我可听都没听过……笔试分的傢伙果然还是很可靠。」受些讚美让莉亚也有些不好意思，就害羞地傻笑起来，罗南卡倒异常安静，保持了一整下午惊叹的脸继续看着话题的女主角，而赛西就更不知该做什么表情应对，因为现在莉亚对他而言可以算是救命恩人，明明是自己最先衝上前去想耍个帅，结果后来反而陷入危机被救…
然后弓贯开口说：
「顺便藉由这次机会向大家介绍一下关于……离武器！赛西选择了一组能耍华丽招式的离弓，很容易直接显现出和传统武器的不同，但离武器的战斗不仅仅于此。」
大家各选了一颗高度适宜的石头坐下，而弓贯边说，他站了起来，掏出口袋中一把小折刀。
「这不只是工具，
积月累的使用经验让它就像变成身体的一部分，透过这样的武器人类能够驾驭环境的力量，发挥创意、释放意识、进技术，而不是单调的用着特定招式。活用这股力量的模样其实与普通刀术没有太多不同，甚至我们往往难以判断一把剑究竟是离武器还是普通的剑，只是当你使它将会发现一天比一天更强大，逐渐连整个大自然都随你起舞…」打开那把小折刀后弓贯面对四人，他使劲砍向自己先前坐的石头上，妮芙
最快速的反应喊道：「那刀是离武器！快躲开！向后闪远点！」
其馀三人也马上跳了起来，弓贯立刻向手中小刀加倍施力，一瞬间这不算小的石头硬是崩成两半，更惊人是连下面的土地也被劈开，留下近一米深、两米长、宽有三掌的裂痕。
弓贯：「哈哈哈很好很好！如果说莉亚是最努力的，而赛西最为勇敢，罗南卡力气最大，妮芙
！你便是最迅速
捷的了。」妮芙
：「谢谢教官！」展开冒险其实才半天时间，度过了白天，在黄昏后
接夜幕，沉浸在愉悦气氛是因为他们得到肯定，得到肯定是因为教官对目前的表现还算意，而莉亚静静看着落在这片树林后方，疲倦也渐渐开始涌现，深林万物的
响在转换曲风，昼的眾生即将歇息，夜晚的试炼也悄悄开啟。黑夜是危险的，他们必须轮
保持清醒，清醒着警戒周围，必要时才能叫醒大家。弓贯依然不打算参与，所以只有四人轮班，罗南卡抱怨就只有弓贯一个人能安心睡上整夜，他不知教官其实放不下心，于是在一段距离后独自盯着这儿整夜。首先负责警备，是由看似还
神着的妮芙，她开口用不会吵到更多人的音量在说：「你是醒着的吧？莉亚！」
在身旁一同靠着树干的莉亚没给回应，妮芙
继续说：「别装了！这片漆黑里，最亮的除了星星和月亮，就是你瞪着星星和月亮的大眼。」
莉亚默默转头并用她的招牌傻笑看来：
「哈哈哈被发现了！」
妮芙
：「在想什么吗？」莉亚：「也没什么……就放空吧！」
「是喔…」
「夜空很漂亮，这片自然…好舒服…」
听到这妮芙
也转头看向她疑惑地问：「你穿这样会冷吧！」
夜晚的森林是会冷的，穿着相对不够保暖的她的确令人担心，莉亚并非不知道寒冷。
「放心！虽然穿得没你厚重但这也足够温暖了，不用担心我。」
妮芙
还是有一句想要叮嚀：「睡着后要是想像对面那样……我可不会让你得逞…」
对面靠着另一树干是两位呼呼大睡的男士，其中包括了队伍中穿着最清凉，还被叶狐把衣服搞得破烂的罗南卡，一眼就看出他
觉冷，因为正浑身颤抖并紧紧抱着赛西又磨又蹭的画面好不优美…莉亚：「我想是不会…」
妮芙
：「我也不会想的。」开始也有些睡意的妮芙
还得再撑一段时间才能去叫醒其中一个男生，好在还有莉亚能听她说上几句，有个伴聊聊稍微解一点睏，但彼此都倦着也安静下来…安静下来……这可不行，妮芙得保持清醒！她看看四周、看看对面男生确实睡，再看看远处又另一棵树靠着的弓贯，这么远距离应该是听不见她俩窃窃私语…疲倦时昏昏
睡的觉和酒醉类似，夜里人类总能特别坦率、特别的直白，妮芙她就直白地问起一些比较隐私的话题：「你是知道他们两个都对你有意思的吧！」
看向莉亚，好奇她是如何看待。而稍等一会儿后才得到回应：
「嗯！知道的……我其实也是
喜他们俩…」莉亚说着并转头看向两个男生，他们边睡着就成了这话题主角。
妮芙
：「别装傻了！除了夜空中洁白的月，这里最直白的就是你的眼神。」莉亚：「哈哈哈哈哈…」
可不想被傻笑带过，妮芙
更直白地问：「你打算选哪一个？是赛西吗？还是说其实罗南卡…」
「不会的，这样就好了。我就保持这样喜
你们，就像我也喜妮芙你也一样，这样就够了。一起冒险很开心！」都没多馀的意思吗？这女人…还真有点儿令人忌妒，受人
慕的她近在身旁，看似单纯灿烂，却又深藏不，对于欣赏着自己的两位伙伴没有更多意思，那夜空下少女相思的眼神里还住着谁？妮芙
：「大姐！你可真是让人羡慕呀！」莉亚：「比我又高、又壮，比我能干许多，年纪更不可能比我小的你，叫我大姐这真很难当耶…」
「哈哈哈哈不管！虽然你一脸就是小妹，但我就是要叫你姐，莉亚姐！」
「不要啦……」
轻声嬉闹起来，有没有让夜晚稍微多些温暖？对妮芙
而言确实有的，向来比较
鲁少了些女人味、不太受的她，终于在冒险旅途中受到一种总在追逐的共鸣。可能不了关係是因为夜漆黑冰冷，因为在未知中恐惧，还多亏了一阵阵睡意，她在此刻更自在地说想说的、问想问的，然后归功给她眼中天使般善良的莉亚，她想想这种觉大概就是所谓「朋友」了！也悄悄在心头谢莉亚，之后真的就让她叫上姐姐没再怨过。叫醒莉亚的是罗南卡，她是在不知不觉间睡着，现在正轮到罗南卡负责警戒！醒来看看妮芙
不在身旁，而是找了树干躲在后头，比着手势要莉亚别出声保持安静，才发觉大家都正在警戒着什么，本来待在远处的弓贯教官也来到我们身旁，绷紧神经就怕忽然间发生什么意外。究竟是什么……一种独特的脚步声，像是听利刃进土地，从声音可以判断还隔了一段距离，但也能够发觉声响逐步
近，评估着是否应该逃离、评估着若是逃离又将面临什么风险，还待再进一步掌握状况才好决定，就在还未能掌握状况「那东西」已来到身旁…「呜…」
魁梧的罗南卡都被吓到想哭了，一旁莉亚轻捏住他的衣角冒着冷汗，能够
觉
息，能够觉空中传来生物的温度，隐隐还有空气中一丝血腥味，大树后头那东西的视线正巡视着周围，这时若是出任何马脚都将大事不妙。现在的状况是莉亚和罗南卡躲在同一
树干后，而「那东西」正走过那树干，其他几人包括教官都各自躲了一颗树，看向这头最紧邻危险那两个傢伙，真想替他们祈祷上几句，罗南卡体型又比较大，还同时挤着两人，莉亚只好缩在一角。看黑影中兇恶的眼，妮芙缓缓拔出了刀，心想着必要时她得出手相救，这时弓贯投来严厉目光彷彿叫她不要轻举妄动，不要贸然增加暴行踪的风险，出城以来弓贯头一次指示他们该如何行动，妮芙明白这意味着什么？这代表事态严重、这代表弓贯知道对方是什么，并且这不是她能够挑战的对手，牠们很强大！随着那些如同利刃的脚步声响变得混
复杂，原来对方不只一两隻，这是一个群体，妮芙庆幸自己没有愚蠢到衝上去拼命。未解的危险加剧成危机，难道他们唯一能做的就只有祈祷？罗南卡是比较耐不住的，他比较衝动、比较暴躁的他就快要无法仰抑，他不要只能这么躲着，不想只能赌着对方会不会发现自己，他要为自己的命运战斗，哪怕十有八九是要输掉……他不要只能缩在树后头发抖…突然一份温柔带给了他寧静，是莉亚轻轻环抱住罗南卡，好…温暖……女孩子的气息总像这样带有一点清香吗？让人渐渐平静下心境，他收到了讯息，无声无语却犹如都能听见，
倘空中的意念像是在告诉他，也许我们不是总能如意、也许不是总能有更好的选择，只能在现有的选项中排除更加糟糕的方式，因为我们不值得就这样牺牲，对吧？多少要让赛西吃点醋了，不被羡慕忌妒才奇怪呢！但应该不至于会破坏这对好兄弟之间的友谊。
如果出手战斗将带来更大危险，儘管沉默不见得就能和平度过，但此刻这样仍比主动出击更适合，用生命当赌注就
在这儿，祈祷能度过这个黑夜而不留下伤痕。夜
下没什么鸟叫，只偶有虫鸣，退去一片暂时遮掩月的黑云，随着星光再次照耀林叶，非常幸运，我们觉到投来敌意的身影缓缓离去了。见习拓荒者们都松一口气，连弓贯也意外地紧张了一回，一松懈下来马上让疲倦倒，倒在地上妮芙和赛西很快就睡着。还是得有个人继续警戒四周，这回终于轮到刚才最晚醒来的莉亚，罗南卡在一旁靠着树干，他闔眼小歇没有深睡，至于弓贯又一次回到先前那颗较远的树，从远方继续注视着他们这头。轮班负责在
出之前警戒是最不幸的，因为白天冒险的力将被预支。鸟儿啾啾的叫声也渐渐加入了森林乐章，知道早晨到来，莉亚睡眼惺忪看看周围，大家都还睡得正，只有她得要顶住睡意。朝
取代月光点亮森林让视野更加清晰，想想不久大家也都要醒来，莉亚索
放弃休息起身走走，伸着懒、打了好大一个呵欠，然后想着要展开自己一人的小探险，沿着昨晚那些东西所留下悉的脚印，对莉亚而言脚印是不陌生的，那已不是第一次在夜里与牠们相遇。这时有个傢伙跟了上来…
「莉亚！你要上哪去？」
转头看见是罗南卡在问，她说明道：
「只是散步一下而已，不会走远的。」
罗南卡：「一个人很危险的，我和你一起吧！」
想想也对，莉亚点了点头答应他。
很快两人都发觉到「异状」，除了昨晚留下较大深陷的足跡，还有不少中型、甚至小小的脚印，比起一支部队这更像是由一个家族所留下。他俩沿着足跡走去一探究竟，这足跡好大一片，站在中央向四周看看，异状是：
「我没记错的话……那些刚才并不在的吧？」
罗南卡这么说，并伸手指向身后土地上一排小小坑
。这时就开始累积起疑惑，转头又再见到新留下的小足跡，疑惑变得更加可疑，并在不久后他们发现「身影」，是躲在树干后窥视着两人的牠…
「牠是…」
两人皱起眉头，盯着树后小小身影，罗南卡认得牠们，这几乎是一阶段笔试中最基本的知识，有着如大剑般沉重又尖锐的四肢，覆盖全身的坚硬外壳，简直是为制霸战场而生得如此，牠们是人类在这星球面临最大敌意：
「是与传说中
灵相对的，被喻为『森林的恶魔』的……刃骸？」之所以用不太肯定的语气说出，是因为初次相遇的恶魔与预期落差不小，所以寻求莉亚的确认，而莉亚是肯定着告诉他：
「嗯…就是牠们……」
「比想像中来得小不少嘛…」
「牠还是孩子，你看周围其他足跡明显要比牠留下的脚印也有很大的…」
边回应着罗南卡，莉亚缓步靠近试着不惊扰年幼的刃骸。
「啊！」
寧静之间罗南卡太突然地伸出手，挡住莉亚让她吓了一跳，惊吓的叫出一声，一声也就惊吓到那窥视他俩的小东西，小傢伙转身就跑，依然想跟上去的莉亚还被拦着，罗南卡说：
「你不会不知道牠是『恶魔』吧！」
这样贸然靠近很危险，轻率地深入敌阵，那傢伙如果是个孩子，说不准牠会不会带着这两个人类去到父母身旁，若巨大又危险的敌人出现，教官不在身边，单凭他俩将难以
身。「嗯…我知道…」
莉亚也知道危险，她多少也
到不安，但这是不自觉的行动，依然没有停下脚步，推挤着企图阻拦她的罗南卡，就是直觉般认定了对方没有敌意，自然而然就因为好奇所以想要跟去…「你还是想去……真的想去那…」
罗南卡说着也明白莉亚真的好奇，如果这明明是冒险却平淡无奇就回到家中，她会遗憾吧！于是男人心生了一个念头：我要保护她。
「让我走在前面，万一被突袭至少有自信我是
能挨打的。」对防御力颇有自信的罗南卡绕到莉亚面前，他们缓慢地沿小小足跡而去。
隐约
觉到视线，是弓贯教官想要掌握他们动向吗？整夜都没睡过也真够拼命了！这份疑问是莉亚在心中思索着。「莉亚莉亚！你知道吗？我知道了…为什么一直会有视线看着我们的
觉……那就是因为那该死的刃骸的老妈就在这啊啊啊啊啊啊啊！」出现在他俩面前是高度足足有人类两倍的巨大身影，巨大厚重的四肢末端没有指头，犹如沉重的一
状武器，也不用再思考对方身份，拥有这般外型的生物没有其他，而牠身后躲了四五个小隻傢伙，也包括给这两个人类引路前来的那隻……此刻遭遇的是成年刃骸，这就是人类来到森林最恐惧的遭遇。要说还有什么值得庆幸，那大概是他们碰上老妈而不是老爸，区分
别最明显的就是手，公刃骸的手随着发育成会长出坚硬、尖锐外壳，是为杀敌而生，与之不同的母刃骸手相对圆润，同时覆盖有些柔软度的皮肤，是为呵护族人演化而成。但遇上的是妈妈也不能代表不会被伤害，刃骸又高又大，力量也不是人类能够轻易承受，一个不断杀戮人类的种族中，不会只有雄抱有敌意而雌就对人友善。莉亚她拼命摇头，不对不对，她
觉的视线可不像是刃骸，不是刃骸啊啊啊啊啊啊……她怎么样也不愿承认…这时牠靠近她，刃骸站到莉亚的面前，而后头还没踏进对方攻击半径的另一位匆匆地说：
「莉亚……我回去…叫其他人一起来，马上过来救你！不要轻举妄动…尽量不要
怒对方，你试着慢慢退后……等教官过来他会有办法的……我马上回来！」罗南卡慌忙跑了回去，留下莉亚独自在这个缓慢又寧静的时刻。
寧静是因为只剩她一个人沉默着，缓慢是彷彿时间快要静止，她思考着过去，想像着未来，究竟会发生什么？不得而知…
「不是你！看着我的视线不是你，对吧？」
声音是莉亚在向母刃骸说，而刃骸没有回应，大概也无法理解人类的语言，少女在缓慢的时间之中，轻轻用手想要抚摸对方，但未知带来的不安又令她怯而停止。
儘管如此，依然……不带敌意。
「你没有伤害我，你不会伤害我的……我没说错吧！」
要说为何认定视线不来自牠，是因为逐渐冷静下来后，仍然能发现那种视线
来自身后；而要说为何知道不会伤人，那是气息，存在空气间的气息是会说话的，她的直觉接收到了，就像先前的孩子也不带敌意，她有这种觉，并且她愿意这么相信！视线……消失了！不…是他已来到身旁，从莉亚接近刃骸而可能会出现危机的那时就开始就注视着。他伸手摀住莉亚的掌背，让她轻轻碰触母刃骸，其实不像外表那么冰冷无情的温暖皮肤，一个
悉的觉、一种怀念的温度，转头看着依然黑衣的少年，少女她惊喜都微微溼了眼眶，莉亚试喊他一声：「夜藤？」
少年
出吃惊的眼神看了过来，被称为森林恶魔的大傢伙丝毫不做动静，在一个无比祥和的画面中，时间继续缓慢地逝着，然后他注意到这头发金黄光泽、他注意到这碧绿透亮的眼与神情，黑衣少年他想要确认记忆中那个少女：「莉亚？」
掌心能够
受你的温度，还是这么令人安稳如同遥远的记忆中…莉亚：「是的！是我…」
少年依然
朗的笑容：「哈哈哈哈真的，好久不见！真没想到…再次相遇……你记得我。」
「夜藤…有个问题想要问你……」
莉亚她尝试去说出多年来心底疑惑：
「你是……
灵吗？」薄薄晨雾映着光束投来，丝毫不带隐瞒，夜藤他张开背上一对晶莹剔透的美丽翅膀。
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