寿山,这座山脉亦有鼓山与柴山之称,同时也是位于高雄西南滨海,堪称天然屏障的地标。 漫步在林间,重重绿荫未能杜绝晴,默许亮光洒在丛生植物,点缀是落叶与尘沙的小径,为山林增一抹淡金彩。 遗憾的是,不论眼前的景多漂亮,也无法让茉莉的心情好起来,尤其同行之人开口讲话的时候。 「如果本人没记错,江神父是派你来当护卫的。」 「所以呢?」 「潘小姐走得那么慢,是想挑战发生危险时,如何用最快的速度赶到我身边吗?」 距离茉莉大约五公尺远的地方,一身白长大衣的殷百川回过头来,皮笑不笑地询问。 怒火遭到点燃,茉莉努力提醒自己这是任务,再怎么不也得以大局为重…… 「当然,如果受限于先天条件,这恐怕也是无可奈何的。」 受到殷百川打量她身高,更正确来说是腿部长度的视线,茉莉一个没忍住,终究还是大吼出声。 「不用你多管间事,走路给我好好看前面!」 昨天傍晚,茉莉跟着殷百川从忠烈祠撤退,返回她与江神父借宿的地点,位于高雄川附近的玫瑰圣母堂。 儘管对方在路上表明身分,声称江神父是他的合作对象,茉莉一直等到当事人亲口证实,才勉为其难接受这番说词。 (真是的,怎么会派这种人过来……) 一九四五年,二次世界大战刚划下休止符,国民政府与共產分道扬鑣,展开一连串争夺国家主权的内战。 由于在中国大陆节节败退,国府选择和战八年之久,同样将共產视为祸患的本军方联手,意图在台湾建立起最后的防线。 于是,本军方暗中成立军事顾问团,协助国府对抗以红为神象徵,图谋以共產主义颠覆各地政权的赤魔,将这个组织命名为「白团」。 本军方除了担心共產势力抬头,另一方面惦记着他们来不及湮灭证据,如今依旧留在神社遗跡的御先灵。 殷百川,这位拥有中文姓名的年轻男子,真实身分便是代表本军方的使者,白团派来台湾善后的尖兵。 「──话说回来。」 听到说话声,茉莉反看向前方,再次跟殷百川对上目光。 「潘小姐是否还记得,我们今天来寿山的目的?」 「不就是为了打倒麞妖,过来这里找帮手?」 据殷百川的情报,当年本军方请来一名神官,让他赶走支配寿山龙脉的鬼怪,接着才让麞妖担任神社守卫。 基于这个前提,被赶走的鬼怪至今怀恨在心,愿意对付麞妖也说不定?殷百川因此前来寿山了解状况。 「的确,如果想让猴子听懂,差不多就是你讲的那样。」 「你什么意思!」 「意思是,这里的鬼怪是敌是友说不准,凡事小心为妙。」 「……好啦。」 村里长辈也说过,哪天需要跟鬼怪打道时,千万不可以掉以轻心。 茉莉设法加快脚步,将彼此间距从五公尺缩短到三公尺左右,减少安全上的疑虑。 (明明就能好好说话,到底为什么要这样?) 撇掉尖酸刻薄的一面不说,殷百川给的建议多半中肯,来自白团的情报也弥足珍贵,整体来说是值得信赖的。 如果表现得亲切一点,茉莉也能跟他好好相处,何况自己还欠对方人情。 (出事的时候救我,现在又是这种态度,真的很莫名欸。) 如果在乎一个人,会像这样口出恶言吗? 喜的东西就说喜,讨厌的东西就说讨厌,话语就是用来传达心意的。 (简直……跟鬼怪一样。) 鬼怪之所以危险,不只因为拥有强大的异能,关键在于难以被常人理解。 祂们不把人命当成一回事,也不会按照常理出牌,因而给人喜怒无常的印象,没事最好不要扯上关连。 茉莉明白这个道理,也试图敬鬼神敬而远之,理论上该是如此── (不想了不想了!) 茉莉摇了摇头,将注意力投注于当下,观察起周遭环境。 (啊咧?这棵树……有点眼?) 望见路边一棵绿树,茉莉不由得停下脚步,寻思自己的记忆是否有误。 殷百川见状,跟着停止往前迈进,悠然自得地开口。 「潘小姐也发现了吗?我们一直在这条路上打转。」 鬼打墙──民间传说中,多在野外遭遇的异常现象,意即朝着固定的方向前进,过了段时间发现自己回到原点,在同一条路或同个地方绕圈子。 殷百川一边解说,一边伸手入怀,取出符咒夹在指。 「事不宜迟,该打破僵局了。」 「嗯。」 茉莉点了点头,将手搭上悬掛间的弯刀,紧紧握住刀柄。 用眼角馀光看向前方,殷百川向不知名的远处掷出符咒,四周的景物随即扭曲变形,显现出原本应有的样貌。 (这里是……!) 遭遇鬼打墙的这段时间,他们早已远离林荫道路,来到四周尽是岩壁的地区,殷百川甚至距离悬崖不过几公尺,稍有不慎便是粉身碎骨。 天空飘起细雨,不远处的树林里闪着血红凶光,更别说两人面前的眾多黑影,封锁唯一能远离悬崖的退路。 「哎呀哎呀,我们真受。」 「……你瞎了吗?」 察觉数道黑影近自己,茉莉立刻拔刀发起攻击,试图杀出重围。 (可恶!有完没完啊?) 砍倒数名敌人,马上又有黑影递补空缺,攻势丝毫没有减弱。 不仅如此,看似首领的大型黑影闪现而出,举起一双状似手臂的树藤,对着茉莉破风挥下。 接连闪过藤鞭,茉莉正挥刀反杀,未料大型黑影掠过身边,直朝着白人影而去。 「快躲开!」 茉莉飞扑上前,以身接下树藤猛袭,呼为之一顿。 痛觉几乎剥夺意识,只知道自己被甩出一段距离,继而往下坠落…… 「潘茉莉──!」 在山里不能喊人名字吧?听见男子惊慌的呼唤声,茉莉彷彿置身事外地想着。 (算了,是我自己不好。) 执行任务本来就有风险,出意外死掉也是难免的,怪不得别人。 (……因为我太弱了……) 看了灰暗的天空一眼,茉莉紧紧闭上双眼,任由恐惧主宰自己── 朦胧之中,鸟类拍翅声由远而近,伴随清风来到她的身边,而后再无知觉。 未完待续COmIc5.Com |