不过郑喜说的话也并没错。
唯独一点。
他的手掌从扶手挪上案，拇指上的玉扳指轻扣着檀木，一声细微的脆响。
声音沉冷：“忠勤伯府别谢错了人。”
郑喜了然于心，把原话递去了贺太妃那里。
永宁侯府自然也就将圣谕原封不动地听来了。
忠勤伯夫人带着乌婉莹过来道谢的时候，永宁侯夫人也特地点拨道：“我们侯府也只是略施绵力而已，你们最该谢的可不是我。”
忠勤伯夫人心道，永宁侯府真够狂的。
折子才递上去，天子隔
就准了请封的事，保了陈家一代的富贵。这能叫绵力？
这叫通天的本领。
当然侯府也的确有狂的本钱。
忠勤伯夫人嘴上也还是顺着永宁侯夫人道：“夫人说的对，陈家最该谢的是贺太妃，我们心里都知道的。”
说着，冲随行的仆妇示意，拿上来几个镶嵌螺贝的
致木匣。这是永宁侯夫人之前就提醒忠勤伯府要准备的谢礼。
“打开。”
忠勤伯夫人一声吩咐，下人打开木匣子。
里面装着一套红宝石头面、几颗散的红蓝宝石、一对和田玉镯，和一只珊瑚手串。
都是稀世珍品，从忠勤伯府库房里
挑细选出来的，就算永宁侯府的贺太妃见多了宝贝，这几样东西也还入得她的眼。永宁侯夫人识货，点了点头，还算
意，示意丫鬟收了。至于银票，那是另外的孝敬。
忠勤伯夫人又悄悄
了三千两的银票给永宁侯夫人。永宁侯夫人见了银子笑了笑。
忠勤伯夫人和乌婉莹从永宁侯出来的时候，
头已经大了。伯府家底再厚，这回也是大出血。
婆媳两个顶着烈
，脸
都不大好看。乌婉莹没出银子，并不心疼，只不过婆母脸
铁青，她跟着发憷，显得紧张脸才不好看。回伯府途中，两人一句话都没说。
乌婉莹心里有所惦记，硬着头皮开口：“母亲，这回请永宁侯府帮忙，儿媳娘家乌家到底也出了力，儿媳觉得……”
忠勤伯夫人
了太
，没耐心听下去。要不是忠勤伯府和她娘家方方面面牵扯太深，独子去世后，她哪里还有心力为庶子筹谋这些事。
何况是去维系庶子儿媳娘家的关系。
但，人情面子还是得过去。
她劳神大半生，不想为这点小事留人话柄，便说：“那就现在去一趟你家。”
乌婉莹脸
为难：“母亲，我们没下帖子，贸然就去，只怕家里祖母、伯母没有准备，招呼不周。不如等下了帖子再去。”她当然不敢斥责婆婆，说临时起意过去拜访，太过失礼。
忠勤伯夫人眉头狠狠拧着，冷眼瞧着乌婉莹说：“那就依你。”
乌婉莹既松了一口气，头皮却又更紧了几分。
不知为何，在这个婆母面前，说话总觉得气短。
翌
。忠勤伯府正正经经下了帖子去乌家，说想隔
过来拜访。乌老夫人收到帖子，十分
喜。觉得忠勤伯府把乌家放到了眼里，当做姻亲来尊重了。
荆氏也
叹说：“忠勤伯府请封的事情也定下来了，这趟去永宁侯府去得值。”乌老夫人喜笑颜开地让荆氏好好准备明
待客之事。荆氏应道：“儿媳省得。”
这才接了忠勤伯府的帖子，永宁侯府又送了东西过来，指名了说是要送给乌雪昭。
荆氏连忙带着乌雪昭去见客。
永宁侯府来的人，是花宴那
收绣作的管事妈妈。她带了几个
美的匣子过来，同荆氏道：“我们家老夫人实在喜你家雪昭姑娘，近新得了些首饰，觉得衬姑娘，这就打发我送来了。”荆氏惊诧地忘了说话。
她还以为永宁侯夫人说以后多多来往，是嘴上的客气话。
没想到永宁侯老夫人还真把乌雪昭给放到了心上，这般宠
。东西既然都送来了，荆氏也不好拒绝，便看乌雪昭的意思。
她实在很希望乌雪昭收下。
就算是欠下侯府的情，那也比和侯府毫无干系得好。
乌雪昭也觉得很意外。
她当然不想随意收人家的东西。
管事妈妈却到乌雪昭跟前，意味深长地柔和笑道：“我们老夫人千万叮嘱，姑娘一定要收，以后要时常戴着。”
乌雪昭想起和天子在阁楼独处的那天，隐隐约约有些推测。
大抵是天子间接授意？
她便福身道了谢，让灵溪和灵月把东西收下。
管事妈妈送完东西，也就走了。
荆氏亲自送完人，折回来时也心
难耐地去看永宁侯老夫人送的礼。木匣子一打开，她眼睛都要闪坏了。
灵月直接惊呼出声：“这红宝石好漂亮。”
荆氏却是眼馋道：“红珊瑚手串才最难得，纹路紧实，保养得也好，
京城里也找不出几串。”三件都不是凡品。
永宁侯老夫人出手大方得惊人。
但也没人怀疑什么。
乌雪昭花宴那
得的翡翠玉镯和玉如意，也都不是凡品，永宁侯老夫人还不是说送就送了。荆氏不
暗道，侯府这泼天的富贵，砖
里随便扫扫，都抵得上乌家一年的开销了。荆氏再怎么心动，也知道这是永宁侯老夫人对乌雪昭的疼
。做长辈的哪儿能跟小辈拈酸，就催促说：“雪昭，赶紧收起来。”又想起永宁侯府管事妈妈的叮嘱，便道：“平
里你就戴这串红珊瑚手串，你皮肤白，珠光宝气才衬你。”乌雪昭就把红珊瑚手串戴上了。
至于散颗的红蓝宝石，等到入夜之后，着人拿去给茵姐儿先挑了一些，剩下的让家里女眷分了。
其他的东西太整，她不敢随意送人，自己留了锁在箱笼里。
清晨，乌婉莹婆媳二人坐马车赶往乌家。
她俩打扮得倒很得体。
当婆婆的庄严雍容，做儿媳妇的也秀丽端庄，两人神态上却大有不同。
忠勤伯夫人郭氏
不怎么想来乌家，神堪称冷淡。一想到等会儿还要和乌家的人坐在一处吃茶、说场面话，眼里还有轻蔑不屑。
乌婉莹则红光
面，神气得多。怎么说她这一世的荣华富贵算是保住了，世子夫人的位置她坐定了。
后熬死婆母，她便是忠勤伯夫人，连乌家祖母不都得仰着头看她。何况是荆氏和乌雪昭。
若非这会儿被婆母郭氏
着，有几分收敛，乌婉莹的心思早就溢于言表。不过这份收敛，也只堪堪收到三分。
剩下的七分，怎么
也不住。到了乌家，她们婆媳两个一过乌家二门，就碰到了同去老夫人院里的乌雪昭。
乌雪昭见了客人，少不得见礼。
郭氏只是冷淡地掠了她一眼，虽也惊
于这小娘子的美貌，还是觉得小门小户里养出来的姑娘，再美也轻浮廉价。乌婉莹却站定了，忍不住将乌雪昭一打量，不
不地问道：“我送姐姐的浮月锦，怎么还没裁了做衣裳穿？难不成姐姐从侯府回来一趟，连浮月锦都看不上了？”她就想看乌雪昭穿着平
里穿不起的奢华布料。偏偏还是她送的。
不等乌雪昭答话。
郭氏不轻不重瞧了乌婉莹一眼，冷冷道：“还不走？”
乌婉莹立刻像老鼠见了猫，乖巧而紧张地道：“是。”
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