“但他们丑陋而孱弱的灵魂无法控制天赋，他们肆意浪费着，展现丑陋和软弱……”
“我并不苟同。”
陆离不再维持沉默。
“他们和我们一样，都是独立的个体。黑暗寒冷中挣扎求生的是人，哭喊屈服的也是人。”
“他们只因自己伟大。”
第二十五章 下一步
尽管难以想象，但食尸鬼族群确实遵守着约定。
以堪称丑陋的角斗结束食尸鬼巢
归属的陆离和食尸鬼战士的离去没有遭遇阻拦，除了途经又一座血池时，沉默者咆哮着翻涌着血
浪花扑来。然后被送行的血灵术士
纵血
拽回血池。经过往南方蔓延的前哨站巢
，血灵停在铺着腐烂瘟疫的边缘。“如果你遇到疑惑，这里
你到来。”“我会的。”
陆离带着食尸鬼战士离开，直到快要消失在街道尽头，仍能看见拄着手杖的血灵伫立在前哨站边缘。
前哨站的存在让南部怪异噤若寒蝉，陆离返回的路上比来时更加安静。
怪异不忌惮食尸鬼，但也不想招惹。
食尸鬼巢
在陆离离开后封闭，在陆离回来后缓缓升起大门。“让所有食尸鬼聚集在小屋前。”
陆离和俨然成为四只食尸鬼战士说道，握着脊椎杖走向骸骨小屋，掀开摇晃骨铃的门帘。
“你还活着。”
脸颊鞭痕填充血
的食尸鬼术士向陆离，寻求结果：“那么，成功了吗。”“前哨站承认了巢
的主权及首领。”食尸鬼术士浮现名为惊喜的情绪，但很快察觉到问题：“首领是谁？”
“我。”
“你？”
“是的，我。”
陆离举起法杖，砸碎食尸鬼术士脆弱的头骨。
“食尸鬼巢
的新首领。”陆离不介意骸骨小屋溅
污秽，但溅在身上终究不太舒服。所以没用太多力气的挥舞“法杖”只是让术士脑袋瘪掉。食尸鬼术士当场毙命，不可视的混沌血光从它的尸体升起，钻进虚空深处的食尸鬼英灵之地。
就像了解的那样，食尸鬼的一切属于食尸鬼之王。
那么问题由此呈现——祂是否发觉自己这个并不信仰祂的异类？
陆离安静伫立在骸骨小屋等待片刻，什么也没发生，食尸鬼之王显然并不在意一只术士的死活。
攫起食尸鬼巫师汩汩
淌瘟疫之源的尸体，陆离钻出骸骨小屋，丢在聚集小屋外，惊惧后退的食尸鬼群面前。“你们的首领现在是我。”
……
“所以接下来你要怎么做？再篡夺食尸鬼首领的地位成为前哨站首领，然后再入侵血疫族群成为族群领袖，最后再再追溯源头弑神，成为食尸鬼之王？”
城外农场，奥菲莉亚问道。
“还没想好。”
陆离需要思考的问题很多。
想要整合食尸鬼的力量抵御东部，和血疫族群打
道必不可免，继续沿着食尸鬼体系晋升也必不可免。但就像顾虑的那样，随着深入族群，陆离迟早要接触所有食尸鬼的神灵：食尸鬼之王。
祂如何看待伪装成食尸鬼的人类？
陆离让光明之地调查食尸鬼之王的情报，
清楚那位食尸鬼之王的秉
。比起尚且遥远的食尸鬼之王，还有一个疑惑近在咫尺。
“你觉得那位术士看出你的身份了吗？”奥菲莉亚问道。
“都有可能。”
血灵是否
悉真相取决于它和其他食尸鬼的接触方式——陆离只是个例，还是它对许多智慧食尸鬼发出类似邀请。但这样又必不可免的和它继续接触。“怕什么，只是只食尸鬼术士而已。”克莱尔无所谓地说：“它总不会是食尸鬼之王假扮的。”
话音落下，她看到陆离陷入思索，惊讶地喊道：“你不会真这么觉得吧！”
“真相揭晓前什么都有可能。”陆离平静地回答。
“怎么
觉你出去一趟带回一堆问题？”克莱尔嘟嘟囔囔地落在陆离头顶，“你直说了吧，接下来要怎么做？”“如果血疫族群想迁徙南部，阻止它们。如果血疫族群想抵御入侵，帮助它们。”
“怎么阻止？”
“我可以拟态成食尸鬼，也可以拟态成驱赶它们的怪异。”
“小蕾咪你可真是个小坏蛋。那怎么帮助呢？”
“食尸鬼巢
听命于我，献祭、动员、让食尸鬼之王将目光聚集于此。”“呃……你们知道，我现在只是一只脑袋很小的幼鸟……”
“食尸鬼之王麾下拥有无数族群。”奥菲莉亚替克莱尔解惑，“它会希望一支微不足道的族群在敌人面前夹着一只尾巴逃走，还是像战士般带来瘟疫和死亡？”
“我收回先前那句话，小蕾咪你是个大坏蛋。”
奥菲莉亚带着关心问：“这么做有可能你被发现。”
“比起风险，收获值得。”
“希望这些怪异值得你费这么大功夫去救。”克莱尔忽然盯向异样凑近的奥菲莉亚，“奥菲莉亚，你怎么了？”
“这就是我喜
你的原因。”奥菲莉亚的裂隙闪烁着暗红，带着炙热迫近陆离，“坚持正确的事，为弱者遮风挡雨，温柔包裹在冷漠之下……陆离，你愿意——”
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