挑拣的玩意儿很快就卖光了，这一价格竟比上一还要高，有人问她白二爷还有没有了？她说哪里还能有？又不是天上掉的。回头让白二爷再瞧瞧看，若是有就拿出来卖，没有呀，您就候着吧！东西越稀有越值钱，这个道理花儿算是摸清了。回到家中好生歇息了半
，夜里去打更换衣裳的时候却听那两个打头的衙役说：“今儿你们自己打更，照夜跟着就行。我们要去办别的差事。”“什么差事？”
那衙役左右看看，小声道：“孙府的小少爷死了。”
众人一惊：“怎么死的？”
那衙役道：“我怎么知道？只知道孙府报官了，知县让悄声办这趟差。”
花儿觉得有点蹊跷。
她记得那一
在孙府，白栖岭切下那老掌柜的手指头，众人吓破胆要逃，那铃铛挡在了门前，当时她的模样倒不胆小，事先知晓了一般；还有小年那一，正是小姐们需要伺候的时候，她去哪呢？她看来不是那贪图小恩小惠的人，偷那一盒胭脂做什么？白天在那里挑捡那许久，夜里孙府的小少爷就死了。
花儿觉得自己未免想得太多，但又觉着自己多留个心眼准没错。这一晚打更心不在焉，一句声儿都没有。白栖岭心知她有反骨，担心他睡了她冷不丁来一声，索
躺在那等着，这一等等到了天光大亮。他万万没想到自己被一个打更的死丫头折磨至此，因着缺觉整个人更加不好相与。丫头端着吃食进来，见他面
吓人，放下东西就跑。那花儿分明是摸透了他脾
，知晓他非滥杀无辜之人，是以几次三番跟他作对。他不要她打更，她偏要打，还偏偏要走到白府前头喊；他要她尽早喊他好睡下，她偏不喊。总之她就是明里暗里跟他较劲，他若发了狠，她就哭得梨花带雨服软比谁都快，他若再横一点，她脖子一梗要杀要剐随你。这东西若杀了，他于心不忍。不杀，着实太闹腾。
腊月二十九，花儿来了。
抱着一个钱袋子，将那银钱哗啦一下全倒在桌上，得意地跟白栖岭邀功：“二爷，您看！”
白栖岭接连几
睡不好，并不愿搭理她。她呢，坐下一文一文数，每数九个给自己一个。白栖岭脑子要炸开，将她数好的一把
，花儿委屈地看他：“好不容易数的。”“我问你，你能不能不打更？”
“嫁人了我就相夫教子。”花儿随口气他，心道打更不打更又不碍你事，你管得可真多呐！
白栖岭一口气憋在
口，点头：“行，行。就你那德行还想嫁人，你打一辈子更。倘若以后再吵我睡觉，我就把你挖坑埋了。”就您那德行还想娶叶家小姐呢！花儿在心里还嘴，脸上还挂着笑：“白二爷您消气，听奴才跟您说点旁的。”
花儿自顾自说起来：“您说这事蹊跷吗？孙府小姐前一
来码头买咱们东西，夜里孙府的小少爷就死了。”“那个叫铃铛的丫头呀，很是厉害呢！那时您在孙府切那老爷手指头，旁人都朝外跑，她一下堵住了门，一点都不怕，奴才当时差点以为她是您安
进孙府的眼线。”花儿顿了顿，觑了眼白栖岭神，见这个
猾的面不改又说道：“后来奴才一想，想必是怕人跑了，把事闹大，当真是忠心耿耿。”白栖岭知晓花儿聪明，却并未想到那种情势之下她竟将里头人的举动都记清楚了。
“外头的人都说孙小少爷死是您干的呢！说白二爷在京城开了饭庄，孙小少爷也开，白二爷卖补汤，孙小少爷也卖。说白二爷的补汤方子滋
，孙小少爷的补汤方子壮
，若没了一家，另一家就独大。”花儿蹲在白栖岭面前仰头看着他：“白二爷，京城那些汤啊药啊奴才也不懂，奴才只知晓衔蝉小三弟打小吃不
，骨头里没多少东西，熬不出什么来。您饭庄不卖，别的饭庄卖不卖？铃铛的事奴才一准不说出去，只求白二爷给指条明路，那小三弟到底是被什么人偷走的？”“若当真是孙家人偷的，那衙役不去追，莫非衙役也知晓什么？衙役知晓了，知县呢？可依奴才看，白二爷经了那几次事，知县并未追究。那知县究竟是跟白二爷好啊？还是跟孙家好啊？”
“二爷，这些事奴才想不通。”
白栖岭静静看她。一个小丫头片子还敢问这样的问题，当真不知自己几斤几两。他先前与她讲那么清楚，这事他管不了，她偏偏要拉他下水。变换着法子试探他，要他吐口。诚然他回燕琢城有要事要办，打着收没家财的名义在燕琢城里横行。这些，怕都被眼前这个鬼丫头看透了。她整
没事就往白府跑，一双贼眼不停地转，白栖岭不与她计较，她倒是算计起他来了。“铃铛是哪一个我不清楚，你不如去跟旁人说一说。眼下孙府正在找替罪羊，刚好拿铃铛顶罪。”白栖岭
不在乎：“去吧。别耽误。”花儿站在那半晌，知晓若要白栖岭出手相帮是难如上青天之事，索
坐回去重新数钱。她想，她可真傻，一再被白栖岭利用。那铃铛定不是一个简单的丫头，花儿断定了她是白栖岭的人，那孙家少爷也定是白栖岭杀的。她这样想着，又想起消失不见的飞奴，不知他去往何处了。
“今晚别再喊。”白栖岭道：“我若因缺觉死了对你没有一点好处。我好歹是你们柳条巷的”衣食父母”，你做人做事休要脏心烂肺。”
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