山火一旦烧起来,速度可以达到每小时八千米,就凭她们两个想扑灭火势绝无可能,而逃生的要诀就是逆风往山下跑,而且要快跑,非常快。 赵婆婆立刻反应过来,她经常上山,在家活也都是自己干,手脚麻利,跑起来不比沈芜慢多少,两人一口气没歇跑至村尾,瘫坐在树荫底下。 她们头大汗,头发都没有一丝干的,在外的皮肤晒得焦红黢黑,布了淋漓的汗珠,身上的小衫和子都能淌下水来,浑身散发着酸臭,效果堪比沈芜在体育馆打一个小时的拳。 再抬头看时,邛崃山的入山道上已烧起来大半,高处山嵴上也有多处火点,灰黑的烟尘如同没有处理的化工厂焚烟,滚滚如浪,像要将整座邛崃山淹没。 “这贼老天真是一点生路都不给人留啊!” 赵婆婆坐在树荫下匀了气,瞧着那火势发恨。 沈芜的眉头还是皱着,山火一旦烧起来,十天半个月都不会灭,渔利口离邛崃山太近,就算不被火舌波及,烟尘恐怕也能把人憋死。 留给她的时间不多了。 “婆婆快走吧。”沈芜搀扶起她,“傍晚还要赶集卖花,得先回去收拾出来。” 提到卖花,赵婆婆又有了神,就着她的手站了起来:“这半天就能晒好,早点卖了早点拿钱。” 大黄狗不知道在何处听见动静,从村中奔出来她们,尾巴左右摇晃像只拨浪鼓,快得朝沈芜身上扑,沈芜了它的脑袋,两人一狗往家赶。她们就着井水洗干净,换了身衣衫,吃饭的当口瞧见屋前好多人跑了出来,不是看山火的方向,而是往村头的祠堂方向走。 赵婆婆隐隐想到了什么,喊了一声:“赵兴干什么去呢?” 叫赵兴的小童闻声转脸回道:“婆婆,钱管事正在赵来家里收租呢,你们去不去看?”不等赵婆婆回他,转身就跟着人群又走了。 “这么早来?”赵婆婆瞧向沈芜,很是慌张,“你筹了多少钱了?赵来家是头一个,你排第几个?” 钱管事是何东来何大地主聘请的管事,专管收租,身旁环绕五个伙计,五个伙计一个赛一个长得凶悍,一拳能打死一头牛的凶悍,收租时大家伙儿都头皮发紧,大气都不敢,说话也比平时轻细三分,生怕哪个字说的不对,遭了打。 沈芜是第二次遇见收地租,她去年冬天的地租到了今年夏天,不能再了,按照花名册,她应该是最末一个。 “他今天收不到我,我们走吧。” 去卖花。 -------------------- 第2章 卖花 ============== 收租有什么值得看的呢? 沈芜去年看过。 湘江水畔,邛崃山下,这座村庄本该土地肥沃水源丰沛丰收在望的,可三年大旱下来,再勤劳老到的农民,也很难种出足够多的粮食,既要喂地主和地主头上的权贵,又要喂自己和自己身下的儿。 冬的风干燥又萧索,酷寒得让人伸不直脖子,那一太还没升上来,钱管事就带着他那五个伙计来了,按照花名册,第一个还是赵来家。 赵来一家一个中年汉子外加三个少年,四个壮劳力,承租大约五十多亩田地,从早到晚在地里干活,就是在这样大旱的年份里,也能出那么多粮,是地主何东来最仰仗的佃农,就算这样地主何东来也没有想过给赵来家减租,甚至还想给他们多加一些,不知为何赵来家也认。 为了得起地租,赵来家这四个壮劳力还在镇子上各自找了一份零工,不做零工时,就去山上茂林里打猎,平时一文钱也要计较着花,至今赵来家三个少年也说不上媳妇。 连赵来家租都是这般吃力,就更别说其他佃户了,实在不出地租的,那五个伙计挨个一,也能出三瓜两枣,或是出牛马鸭抵债,也有将自家闺女老婆小姨子更或是小子抵进何府做数十年工的,只是这事儿何东来也要先挑选摘捡,讲究的是一个他觉得值不值,或他用过值不值。 是故了租的一家比一家愁云惨淡,直到收到那小童赵兴家,更是惨不忍睹。 小童赵兴父亲早亡,兄长早夭。家中只有一个年过三十的寡妇娘亲朱氏,和他这个七岁小童。朱氏为了母子两人的活路,常去外头做游娼,家里的田地也从不懈怠,而赵兴年纪太小,母子两也经常被村里的无赖人欺负,不过大多数村民还是可怜维护他们的。 而这次,因着地租比先前多了三倍,她已经抵当了家中所有能抵当的东西,身子也亏空得差不多了,却还是差十两。 钱管事坐在赵兴家院子里,院子中央烧着一盆火,将昏暗的冬照亮,也将朱氏磕破的头脸照亮,那是一张娇媚而苍白的脸,削肩薄背,浑圆曲线,两扎宽的纤,确实有一些滋味,可惜是个游娼,何东来必定是看不上的。 又瞥了一眼被她使劲护在怀里的小童,那小童哭成了个脏猫。 他了一口旱烟,白烟从他的鼻孔嘴薄出来,好像一只烧香的鼎。 他不喜猫,所以这小童他也不要。 “那你是想挨鞭子?” 他的声音干涩却不冷,音听上去好像闷在盖子里煮沸的烂粥,闷闷的,软哄哄的,咕咚咕咚,但话意却冷得让人发抖。COmic5.Com |