代，我也待她如同自家的孩子一般，我能眼看着叫自家的孩子去死么？你还不如一绳子把我勒死在这里！”妹史冷笑：“我虽不如你，识得文断得字，却也知道
亡齿寒这句话，你颇读过几本书，为何就不懂这个道理？殿下一旦出事，娘娘，咱们，你护着的那一位将来又该如何？还不是任人宰割？到时谁又能躲的过去？”云娘只管摇头，喃喃道：“我一个妇道人家，管不了那许多，我只知道，殿下将她
给我，我便要好好的看顾她，再好好的将她到殿下手里，总之姑娘在，我便在。好姐姐，你且让我多活这几
，待到殿下回京了，我自会带一
绳子去吊死在你面前，向你请罪，便是被你挫骨扬灰我也毫无怨言的。”“你不为咱们殿下着想，咱们殿下还有回京之
么！”妹史看到守卫们头又凑到一起嘀咕，心中焦躁不堪，发急道：“小云儿，若不是娘娘当年救下你一条命，你如今身在何处？你当年跪在咱们娘娘面前是怎么说的？你忘了，我却没忘！说什么‘娘娘的救命之恩，奴婢无以为报，唯有来世做牛做马以报答娘娘’，亏得你出身大户人家，自诩读书知礼，你一个读书知礼的人便是这样报答娘娘的救命之恩的么？殿下如今已身陷险境，你不是在害那一位，而是救咱们娘娘，救咱们殿下啊！将来你便是咱们娘娘与殿下的救命恩人，谁敢为此说你一声不好？便是那一位，她若真是一心向着殿下，一心
着咱们殿下，她也必不会怨你的！”贵妃此时抹了一把眼泪，拉住云娘手哀切道：“我晓得你是个重情重义的人，若不是如此，我也不会这般看重你，玉哥儿也不会巴巴地把你接到京城来照顾他心
之人了。只是这一回事关玉哥儿的
命，我也是无法……我并不求你的报答，只求你带我进去，我将玉哥儿的处境说与她听，她若肯度我母子，从此我便将她当做神佛一般供奉起来；她若不肯救，我也无法勉强她。陛下都做不到的事，我自然也做不到。”又哭道：“云娘，你既然待她像是自家的孩子，便该晓得我此刻是什么心境，我正在受怎样的煎熬，我身为母亲，又只得了这一个儿子，我万万不能眼看着我的玉哥儿送命的。”
云娘身与心凉透，哭道：“她若不在了，将来我还有什么脸去见殿下？早知道有今
，奴婢宁愿在十数年前便被打死，便是那时死了，也好过今！”待云娘将妹史、贵妃及两个小内侍领到胡同口时，诸守卫自然将她一行人拦住，云娘道：“咱们娘娘适才犯了心口痛，正在难过，我带娘娘去家里歇息片刻。”
守卫遥指百草堂的方向：“那里便是药铺医馆。”
云娘道：“我才从那里回来，人家已经关门了，大夫也早走了。”
妹史也道：“无妨，娘娘这是常年的老
病，咱们入内喝上一口热茶，歇上一歇便能好的。”守卫们面面相觑，头又凑到一起，嘀咕了半响。那头领也是将信将疑，再看贵妃面
灰白，真个是个患了大病的模样，怕耽误下去，她会有个什么三长两短；且她是三殿下的生母，乃是三殿下的至亲之人，若是眼看着她犯病而无动于衷的话，却是有些不大妥当；加之知晓云娘说话行事素来妥当，因此相信她的话，左思右想之下，觉得应当无碍，终于抬手让贵妃一行人入了内。东升东风时常跟着怀玉入
走动的，自然也认得贵妃，见贵妃气不好，又是云娘领来的，自然也没有拦住不放行的道理。妹史见今顺利过了两道关卡，得以顺利进了这胡同，晓得事情已成了大半，心里庆幸不已，口中连连念佛，
地捏了捏云娘的手。可惜云娘已成了木头人一个，由贵妃与妹史两个一左一右拽着胳膊，呆呆然地拖着脚步往里挪。青叶把玉官抱到
上，一下下地给它挠耳朵脖子，玉官舒服的闭着眼睛打呼噜，窝在青叶怀里一动不动。一人一猫在歪在上，直等了许久，才把云娘等回来。只是，云娘身后竟然还跟着两个人。青叶瞅了好两眼，才认出是贵妃及妹史嬷嬷，心里一惊，忙将玉官放下，跳下
给贵妃行礼，请了一声安。丁火灶正在逐间屋子查看门窗烛火，忽见云娘带了贵妃来，唬了一大跳，连忙小跑过去，一面给贵妃恭恭敬敬地请安，一面悄悄斜眼责怪云娘。云娘的两眼已然失了神，心痛到发麻发木，像是有把钝了的刀子，锈了的锯子在来回锯挫一般，见丁火灶看过来，心中羞愧，想要把头扭开，身上却丝毫没有力气，只能垂首木然不语。
贵妃一把将青叶拉住，连声道：“好孩子，快起来。”丁火灶才要说话，妹史已将他及云娘二人拉到门外去了。
贵妃反客为主，拉了青叶坐下，又四下里打量了下屋子，
慨道：“从前玉哥儿的
母入与我说话时，也曾说过叫我得了空到这青柳胡同内来看看，只是我一直没有机会出，今终于能够来看看了，也算是一偿多年的心愿了。”青叶面上带着笑，心里面疑疑惑惑的，叫丁火灶上茶来，然而外面却始终不见有人进来。贵妃也不在意，见案上摆了个针线筐，随意取过一件看了看，又笑道：“前些
子我看玉哥儿手里用的一方帕子不像是我绣出来的，叫他拿来一看，上面的针脚却
糙得很，看着好笑。我便猜到大约是你给他做的，否则，那等样的针线活儿，他是无论如何也不愿意随身带着的，今一瞧，果然是。”青叶见贵妃眼皮肿
，嘴里虽然说着笑，面上却隐有愁苦之，心内便有些不安起来，轻声试探着问：“不知娘娘这个时辰来，可是有什么要紧的事情？”贵妃便说笑不下去了，将手中的物事放回针线筐内，起身对青叶拜了下去，泣道：“求你救我玉哥儿！”
青叶的心猛地往下一沉，隐约晓得贵妃要说什么，然而还是心存一丝侥幸，将贵妃搀起，扶她坐好，就势慢慢跪倒在贵妃脚下，轻声问：“殿下好好的，为何要我……要民女去救？民女又如何救他？”
贵妃拉着青叶的手，一面哭一面说，将皇帝要杀怀玉，立怀成为储君一事说了，又道是她若肯成全，怀玉便可免死，只要他留的一条命在，将来才能与怀成争上一争云云。
骄傲与自尊不允许她向贵妃乞怜，心里晓得乞怜也是无用，然而终究是不甘心，轻轻摇头道：“你们为何一定要我死？我不要死，我要等他回来，我还有许多话尚未来得及同他说。”
贵妃复又起身拜了下去，呜呜咽咽地哭道：“傻孩子。你若不肯救他，他便再也回不到这京城，只能葬身于漠北啦。即便侥幸躲过那一难，回来后也是人人得而诛之的反贼，到头来还是一个死！他若不在了，便是咱们，将来都难逃一死！”
她便失魂落魄地自言自语：“那我去倭国，从此再不踏足京城，你们便对他说我死了，叫他忘了我，我也会忘了他。”
贵妃始终摇头，泣不成声：“好孩子，你当我有这个本事能瞒住他？能瞒住陛下？届时他再急了眼，什么事做不出！”又哀哀求道，“我知道我是强人所难，我知道我不该这么做，但若不遵陛下的旨意，我的玉哥儿便无生路，我也知道我这话自私又无情，可是，你们年纪还小，不明白我这为娘的一颗心，若是可能，我宁愿拿自己的命去换他，可是陛下不准，我也是无法啊！”
“便是一时半刻也不能缓了么？”
“陛下只给我今明两
，再晚下去，来不及去漠北报信与那些人知晓，他们便要对我的玉哥儿动手了！”“我若不在了，他回京后便能够……”
“哪里能够？”贵妃双手捧住脸，泪珠从指
里大颗大颗的掉落，“陛下心里头恨他，他上面还有一个哥哥，还有皇后生的二殿下在，哪里就能够轮到他！我这个为娘的，只能暂且帮他躲过这一场劫难，保住他一条命，至于今后如何，看他自己的手段与造化罢！”青叶默然不语，呆坐半响。贵妃心内煎熬，正暗暗担心时，她却忽然点点头，道：“我知道了。”发了一会怔，身上多少恢复了一些力气，忽然觉得眼角酸涩，以为自己哭了，抬手按了按眼睛，竟然一滴泪也没有
。眼见得贵妃长吁短叹，泪
面，不
轻声慨道：“我就晓得，我就晓得。遇见他这样的人，也为他所……我以为自己苦尽甘来，以为从前所受的苦都是老天对我的试炼，因为我熬过去了，所以奖赏我，叫我遇见他，叫他上我。固然半夜里笑醒的时候也有，但却也有心里暗暗害怕的时候。生怕自己是做美梦，一个踏空，便会惊醒，醒来后，我还是那个孤苦无依的褚青叶，所以才会……”所以她才会
听他说那些混言混语，喜
听他说二人年老之后如何如何，听他说一旦战死便要自己陪葬时觉得高兴；听他说打了两副棺材，将来死同
时尤为喜悦。活着时，有太多的不确定，太多的变数，唯有死了，才能真真正正地拥有彼此，不再有任何的忧惧，不再有别离，不再有孤苦。所以她才会恨不得一夜白头。
贵妃伸手去拉她，一把将她抱住，哭道：“好孩子，你要怪就怪我一人，若是放不下，若是心中有怨恨，便来向我一人寻仇，毕竟，这都是我的罪孽……”
青叶摇首，轻声道：“我与他走到这一步，必是哪里出了错……如今看来，大约是错在他对我太好，便是老天也看不下去了。人说天妒红颜，我本无才貌，仅仅因为与他相
，便要落得如此下场，于我而言，这终究是一场美梦。”☆、第126章 侯小叶子（六十三）
顿了一顿，又道：“而对于娘娘，我并不怨恨。娘娘明知今夜过后，与他可能会陌路成仇，却还是尽力救他,无怨无悔。这世上，唯有娘娘才是真心为他着想之人，因此，我并不会为此怨恨娘娘。”言罢，从贵妃手中挣
出来，重又跪倒在地，举手加于额上，久久不起。贵妃恸哭，青叶跪拜毕，复又道：“只是，我还有一件事情要做，请娘娘帮我一帮，再等上些许时候。”
贵妃问：“何事？”
青叶将凑近贵妃，轻声耳语数句，贵妃惊疑，心内隐隐不安：“你要去那里做什么？”
青叶微微笑：“娘娘为救他，我自然也是。我既答应了娘娘，便不会使娘娘为难，娘娘放心便是。”又问，“娘娘不信我，难道还不信他？”
妹史守在门口许久，听到里间再无动静，晓得青叶已被贵妃说动，便推门入内，将暗藏于身上的那两样物事取出来，放在青叶面前。丁火灶也已听清来龙去脉，明白了贵妃所为何来，一时间，只觉得天旋地转，眼前发黑，见妹史入内，便也不管不顾地跟在后面闯进屋子，急急嚷道：“姑娘！你若不愿意，任谁也奈何不了你！咱们还有许多人在，便是拼个诛九族的罪也会护住你！”
青叶摇头，笑道：“傻火灶，为了他，我为何不愿意？他对我的种种
护，对我的种种苦心，我心里头全都明白。而如今，便到了该我报答的时候了。”转首与贵妃道，“能否请娘娘先去外头等我一等？我要写一封信留给他。”贵妃颔首，领着妹史到门外去等候。丁火灶往青叶面前扑通一跪，咧嘴哭了出来：“姑娘，你莫要犯傻，你若不在了，叫咱们殿下怎么办！叫咱们怎么办！”
青叶道：“事到如今，我固然有些不甘心，但却不后悔，此生能遇见他，与他相知相
，于我，可谓是再无缺憾了。而他，想必会伤心难过，但总有一他会想通，也会看开……待我走后，你将我的信送去给他，便是你我的一场缘分了。”款款行至书案前，慢慢落了座，与丁火灶道，“我手上没有力气，你过我给我研墨。”丁火灶哭哭啼啼地爬起来，依言过去，一面擦着眼泪，一面研了一砚池的墨出来。青叶从笔筒里捡了怀玉从前常用的一支
毫出来，
沾了墨汁，才要落笔，却发觉手颤的厉害，一个字还未写出来，墨汁却已滴落了数滴下来。墨汁在纸面上慢慢漫延开来，看上去只觉得触目惊心。晓得无法再写了，索
将手中毫往桌上一掷，与丁火灶道：“其实也不是什么要紧的事，只是无论如何也想说给他听，叫他知道。你去漠北替我带话给他，可好？”见他点头，面上便带了微微的笑，道：“你去与他说，就说我——”见他哭得伤心，心下颇觉不忍，遂温言劝说道：“莫要哭啦。这是我命里注定的劫数，躲也躲不过去的。只是此番恐要连累你，害你吃挂落，实在对不住。”
一番话
代给丁火灶听，再在屋子里没头没脑地转了两转，这里摸摸，那里瞧瞧，把美人觚重新摆摆好，梳妆台上的零碎玩意儿归拢好，叫丁火灶出去，独自换了一身衣衫，其后对镜仔细梳妆，找出一袭披风穿裹在身上。拉开门，到了院中，见云娘面
雪雪白，正失魂落魄地立在门旁默默泪，上前拉了云娘的手，叮嘱道：“云娘，我要走了，你不必自责，也不必难过，你们是为他，我也是为他。这本无可厚非，无可指摘，你我心里都明白得很，换做是我，我也必会如此。”抬手为云娘擦了一把眼泪，再将她用力地抱了一抱，在她耳旁轻声道：“我走后，你要好好活下去，把我的那一份也活出来，否则，便是对我不起。从此后，你便是我的眼睛与手足与
舌，你要替我看我没能看到的风景，替我走我没能走过的路，天凉时替我嘱咐他记得
衣，再将他登上宝座、君临天下时模样与情形去说与我听。可好？”
着云娘点头应下，这才放心。再叫丁火灶去门口与胡同口将守在那里两拨人喊来，将怀玉处境凶险一事说了，又道：“覆巢之下安有完卵？想必你们也都明白这个道理，因此不必劝我，不必拦我，即便今将我强留下来，倘若明他出了事，我也不会独活下去的。”青叶这些话犹如晴天霹雳，那两拨守卫且惊且疑，暗暗后悔不该放贵妃入内。三殿下不
即将返京，却不曾想在这个时候竟然出了岔子。这几听闻殿下打了胜仗，心内难免放松了警惕，一时大意，竟然将贵妃放了进来。她入内歇息是假，想要青叶命是真。若是真的叫贵妃带了她走，待到殿下返京时，莫要说论功行赏了，一条命能不能保得住还不得而知。那守卫头领心内焦躁，又有慌
，却与贵妃冷笑道：“不论姑娘与娘娘怎么说，咱们只听殿下的吩咐，殿下吩咐叫我等护姑娘周全，我等便不管其他，娘娘请回！”回首吩咐身后，“时候不早了，你几个护送娘娘回去。”贵妃五内俱焚，急的无法，对那些守卫便躬身拜了下去，哭道：“求你们成全她救我玉哥儿的一片心！”
青叶也道：“殿下若是果真出了事，为人所刺杀，你们可能担得起这个责？为了使我多活一
，而将殿下置于险地，这便是你们想要看到的？在场的诸位与我，皆是依附殿下而生，殿下若是不在了，咱们谁能逃得过去？以我一人的命换来殿下的平安，这已是最好的办法了，诸位莫要再挡路，耽误我的时辰。”贵妃哭道：“求你们救救我玉哥儿！如若不然，我玉哥儿便无活路了！”
在场诸人原也知道怀玉为青叶抗旨一事，皇帝为此恨上了怀玉与青叶两个，派贵妃来取她的
命，再安
人手刺杀怀玉也不是做不出来，且贵妃心急如焚的模样也不是装出来的。此一事，只怕是真的了。那头领咬咬牙，心一横，正要将贵妃强行赶走，却见青叶从袖筒中摸出一柄匕首出来，她手持匕首，看着他的眼睛，冷冷道：“你们明明比我清楚外面的事情，也知道怎么样才算是帮他，才算是对他好，为何还要拦我？”将匕首对准自己的心口，斩钉截铁道，“诸位请放我走，早晚都是一死，何不让我死得其所？”
七品编修王翰林王
树
通茶道，对于茶叶自然也挑剔的很。他俸银不多，品阶不高，喝的茶却比京城内的王公大臣还要讲究几分，这自然是因为他有个经营茶叶铺子的岳家。他岳家为了使这翰林女婿意，天下的绝品孤品上品茶叶都能给他搜罗了来。他寻常多喝普洱及
庭碧螺，分至清明采制的明前雀舌乃是最。但自年前以来，他却忽然变了口味。
他
上了翰林街天山茶馆里的三五文钱一壶的茶水。每每在
州食府喝过酒用罢饭后，他便会去天山茶馆坐上一坐，叫上一壶这里的极品龙井，或是御贡大红袍。龙井也罢，大红袍也好，茶水都是一样的混浊，茶叶梗都是一样的多。即便如此，也不妨碍他喝。这一
，他与三五友人去州食府喝酒用饭，饭罢，友人怂恿他去胡家小院找小狐仙，他几个也可跟去开开眼，见识见识那小狐仙的芳容。若是往常，他必会暗暗得意，必会将友人带往胡家小院去，但今只觉得不耐烦，好不容易将友人打发走，会了账，独自去了天山茶馆。依旧是老时辰，老位子。伙计将他引上二楼，泡了一壶他最近时常喝的龙井上来，又殷勤地为他斟了一杯茶，其后便下去了，因为知晓他
对着二楼的那扇窗发呆，且他发呆时不喜有人在侧。除了来来去去的人，两只花猫变成一只，现下连剩下的一只也不见了以外，胡同口的风景还是那样，几乎一成不变。即便如此，也不妨碍他
看。他从这扇窗中看到她许多回。看到了她被人吓哭，看到了她吃着糖人儿眯着眼笑，看到了她倚在柳树上折下枝条，一片片地揪下柳叶撒了
地，也看到了她天喜地地奔出来去
接那个原本该是他的人。他没有参与朝会的资格，却也晓得朝堂上连
以来发生了许多惊心动魄之事，与之同时，也从她连来的不
面、接二连三发生的怪事、胡同口逐渐增多的守卫及他们脸上凝重的神中看出些许的不对劲来。譬如他恩师褚良宴忽然被皇帝冷落，如今只能不尴不尬地称病在家；譬如那一晚，皇帝身边的刘贤忽然到来，只是他是竖着进去，横着出来；譬如这一晚，这个时辰，竟会有
里头的人悄悄乘一辆缁车过来。看到守卫挥手放行，叫她们入内时，他莫名的便有些焦躁，有些忧心，想要下楼去，去拦住他们，同他们说一声：休要叫人进去，你们怎好叫生人入内？他终究没去说，他凭什么去说？他为何要去说？他只是坐在窗后，一口口，一杯杯的喝他的一壶浊茶。待两壶茶下了肚，一趟净房去好，再回来坐下时，他便看到了许久未见的她。
天本来要下雨的，但是没有下下来，
云被风吹跑，现出天的星辰与一轮新月。她站在胡同口，身上是一袭披风，一阵风过，她身上的披风扬起一角，他便看到她足上的一双厚底木屐。她的头发也梳成一种奇特的式样，发髻上斜斜地着一把木梳。也看得出，她的面容浅浅地施了脂米分，因她极少上妆，偶一妆扮，竟把月星光都映得失了光彩。女为悦己者容，那个人又不在，她却是为谁妆扮？
京城里的这些人大约是看不出，在靠海的余姚七里塘镇度过许多年的他却晓得，晓得她身着的是哪一国的衣衫，她头发梳的是哪一国的发式，足上是哪一国的鞋履。只是他却不明白，她身在京城，为何要作如此打扮？
她的身后跟出来一群守卫，黑
的人头，足有三五十人，待她出了胡同口时，守卫们在她身后齐整整地跪成一片，她回身看了看这群掌心触地，长跪不起之人，并没有开口同他们说话，只是对他们亦或是对着胡同深处深深鞠了一躬。他极力探出头去，看风拂动她的青丝，看她衣袂飘然，看她明眸
转，看她一脸的决绝，看她这深深的一躬。在他看来，比起回礼，这一躬，更像是某种诀别。其情其景，于这夜
深沉之中，叫人莫名的心伤与惆怅与慌。此刻的天，此刻的风，此刻的星辰与弯月，此刻她的清冷幽怨的眼神一同映到了他的眼睛内，终其一生都未能忘却一分一毫。把她的身影收入眼底之时，他的心也悄悄地痛了一痛。于是他便晓得了，今后，他再也不会到这茶馆中来了。
他想要下楼去，同她说：你这是要去哪里？你莫要离开，你怎好随了生人离开？你的那个侯怀玉，他不是还在漠北，不是还没有回来么？
可是他终究没去说，他凭什么去说？他为何要去说？他只是紧紧攥着手中的茶盏，眼睁睁地看着她登上那辆
中来的缁车，渐渐地远去，在街角处转了个弯后，就再也看不见了。几息之间，便是连辚辚车轮声也听不见了。而直到此时，那些守卫竟然还跪在地上，无有一人起身。
茶馆到了打烊的时辰，伙计上来收拾茶盏。他正把身子抵在桌子角上一动不动，伙计见他这个举动甚为奇怪，心下诧异，于是上前来试探着唤他：“客人？客人？”
他慢慢从桌面上直起了身子，竟是一脸的泪水。
伙计慌问：“客人这是怎么了？这是在做什么？”
他指指心口，带着些腼腆笑道：“这里发痛。我从前腹痛，来不及去请大夫时，家里人便教我将痛疼处抵着
亦或是桌角，如此痛疼便可减轻。今忽然心口发痛，我便试了一试。”伙计恍然大悟，哦了一声，笑问：“可有用处？”
他一面笑着
泪，一面摇头：“痛得很了，毫无用处。”☆、第127章 藤青叶（一）
青叶走后许久，云娘方才回了神，扶着墙，慢慢回了屋子，翻箱倒柜找起了东西。平素里用不到的时候，到处都可见到，一旦急用，却总也寻不到，心里发急，便又寻到青叶的屋子里去。
青叶走的时候把这屋子收拾得整整齐齐，每一样每一种都摆放在原本该放的地方，除了少了一个人，一切如常。只有妹史从
中带来的两样物事还摆放在针线筐旁，大约是用不到，故而没有带走。她一眼望见想要找的东西，过去取了来，窝成团，藏在手心里，再转身回厢房去，进门之前，见丁火灶坐在桃花树下的泥地上淌眼抹泪，他身旁蹲着烧火婆子，也在哭。
想了想，便去与他道：“姑娘不是
代了你一件要紧事么？你还不收拾收拾赶紧去？”丁火灶擤了一把鼻涕，道：“眼下城门关了，我明早天不亮便动身。”
她这才放心，点点头，又
代他道：“火灶，想来你也知道，我是颖州人，距京城几百里路，路是有些远，不过……”丁火灶道：“晓得，放心，会有人送你回去。”想了想，忽又问，你老家不是没什么人了么？将来怎么办？那一位嬷嬷的……不是在京城里么？”
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