如果她有力气能把地挖得更深更宽，她一定将自己也埋在这里，和女儿长眠。
可她想留一点力气，因为她还要杀一个人，那个将她一生都毁了的人。
三年没回过娘家的她还记得怎么回去，走了许久，眼前却开始模糊。她心里呐喊一定要回去，她要问她的母亲，为什么生她却不养她，为什么要将她卖给屠夫。
前路已经看不清，双脚冻得僵住，无法再前行。她倒在雪地上，周身的雪，冷得她都能
觉得到自己快要死了。她不甘心，她还没有质问母亲，既然不愿养她，那将她掐死在襁褓里就好了。那就不会受尽十八年的折磨，更不会生养女儿。女儿还那样小，还没喊她一声娘，就入了冰冷黄土中，从此长眠。
马车声响，似有人从这条冷寂的街道路过。叮叮当当，不知道什么在响。马车似乎停在了前面，一人过来俯身看她，还拨她的眼皮。
“少爷，这人还活着。”
车上立刻下来一个人，疾步走到她一侧，解了披风盖在她身上，将她抱起。旁边一人惊呼，“少爷，使不得，这人浑身是血，要是死在车上，您就百口莫辩了。”
“救人要紧。”
声音好像没有任何区别，缓慢而沙哑沉重，她觉得是自己产生了错觉。暖暖的披风将她裹住，暖和得不似人间。抱起她的双手有力平稳，入了车里，更暖如夏
。这个姿势着实让她觉得温暖，连冻得没了知觉的脚都好像能动了。她努力睁眼去看那人，想
他，可离得“太远”，
本看不清。她颤颤伸手，想谢谢他。可手却抬不起来，倒是在他
间碰到一个凉凉的东西。她睁大了眼往近在眼前的东西看去，是个核桃。核桃雕刻成船，
巧非常。她在集市的时候曾看见有人卖，但都很
糙。如今这个睫
可触及，几乎入眼，看得自然仔细。她就静静窝在不知姓名的人怀中，一直看着这核桃船。
船舶随着马车摇摇晃晃，像去了传说中的海，悠悠
。那人一直抱着她，没有半点嫌恶，以完全保护的姿势将她护在怀中，就算马车偶尔颠簸也没有松手。暖……
温暖极了。
从出生到现在，从未
受过的温暖。她缓缓合眼，将核桃船的模样刻在心底，或许下辈子她能再看见这人，那样她定要好好报恩，可惜已经没有机会了。
等她再次睁眼，却是
悉的地方，她以为她回到了娘家，可她发现母亲很年轻。“这孩子怎么不哭。”
一巴掌拍在她的身上，她才惊恐发现，她又回到了十八年前，自己刚出生的时候。又一巴掌拍来，她终于哭了。为自己的重生而哭，更为有机会找到那个人而哭。
她知道要找到那个人，就必须去更有机会接近他的地方，比如书院。
她去跟前世最疼自己的舅舅借钱，哪怕舅母总是对她冷嘲热讽，她也没有在意。进了书院，她留意每一个人的身上，凭着唯一的记忆，去找那个核桃船。但始终没有看见，直到沈来宝出现了。
上一世她听说过沈家，但自顾不暇，
本没有细听。沈家有几个儿子，儿子叫什么，她都不知道。但沈来宝来书院的第一天，她就看见了他上的核桃船。她强忍一天，出了书院就哭了。
她的
天终于出现了。沈家是明州富贾之家，她不敢奢望能伴随他，小心看着，小心接近着，这种小心让她觉得疏离，可是懊恼却没办法。她不喜
沈来宝身边有其他人，她见不得他将温暖给别人。总想着这些，却又不能改变，她觉得自己得病了。她知道沈来宝不喜
自己，但她心底总抱着一丝希望。这是多年来养成的习惯，万一呢？可并没有万一，沈来宝比她想象中更要直接，他说不喜
她，以后也不会喜她。那一年，正是母亲要把她卖进屠夫家的一年。于是她决定逃离，可花续拦住了她，还帮她拦住了求娶的屠夫。她便想，就这么默默看着沈来宝吧，也
好的。虽然忍不住要嫉妒，忍不住要自怨自艾，可她还是不想离开明州，因为离开，就看不到沈来宝。
可她没有想到，重来一世，她还是下了一手烂棋——杀人了。
前世最想杀的人，今生死在了她的手里。
但她还有一件事没做，杀人要偿命，既然她会被官府抓走，那至少要让她把前世的事告诉沈来宝，跟他说谢谢。
她慢慢从堆积到脚踝的雪中站了起来，往沈家走去。
也不知道是不是夜深了，出来
闹的孩童已经回了家，街道没有多少行人。地上还有炮仗残留的碎屑，像
地血花。她一步一步走到南风小巷，抬眼看去，已经能看到沈家大门了。她顿觉欣
，希望还有力气能和他说出那件事。巷子里不知为何飘
了呛鼻的火药味，秦琴每呼
一次都觉心口疼。又冷又疼，呛得她咳嗽起来，只差几步就能走到的大门，已经坚持不住，倒进雪中。“子时一到就要放鞭炮了，不过今天炸得这么厉害，年兽早就被吓跑了，不放鞭炮也没事吧。”
“主子吩咐的，照做吧。”
花家两个下人拿着一串一串似葡萄的鞭炮出来，准备悬挂门上，等会
新用。谁想刚出来就看见门前趴着个人，急忙上前去瞧。子时开门
新，花铃已经困得不行了，依偎在母亲身上睡了一会，听见外面忽然有慌
动静，猛地惊醒过来。
眼，便见下人抬了什么东西进来，再一眼，才看清楚原来是个人。花平生和廖氏急忙过去，只见是个俊俏姑娘，脸和
的手都已经冻得紫红。下人说道，“倒在了门外，也不知道是哪家的姑娘。”
花铃上前一看，不由大惊，“秦姐姐。”
廖氏当即道，“快去铲一桶雪来，嬷嬷，背她进里屋，
了衣服拿雪给她
暖了身子再用热巾敷，管家，你去找大夫，让他备好被冻伤的药，快去。”花家下人行动很快，立刻各自准备。花铃帮不上忙，只能跟在后面。等她进了房间，她来回踱步一会，才想起这件事应该告诉沈来宝，看看是不是秦家出事了。
她拔腿往外跑，人还在大厅就看见了兄长。花续将她拦住，又见下人匆匆往来，心觉有事，问道，“怎么了铃铃。”
“秦姐姐晕倒在我们家门口了，整个人都冻伤了。”
花续只是愣了片刻就往里头走，却被花铃拽住，“娘正在给秦姐姐
雪呢，我去找来宝哥哥，得去看下是不是秦姐姐家出事了。”花续也闹不明白为什么秦琴会出现在这，甚至是冻得要搬进屋里疗伤。他既不能过去，也不知道到底发生何事，心中焦急。
子时一到，沈家大门便开了。沈来宝拿了香烛打算点门口鞭炮，刚刚点燃导火线，就见旁边冲出个人来，
头就往大门跑。他一眼就认出了是花铃，惊得他顾不得鞭炮将燃，跳上导火线将它踩灭，还好没点燃。沈老爷心头咯噔，想指责儿子这新年没了好意头，可见来者是花铃，生生将话咽下了。
花铃急匆匆跑上台阶，拉了他就往旁边跑，“秦姐姐晕倒在我家门口了，娘正在救她。我想应该是她家里出事了，所以我想去看看。”
沈来宝一听忙跟她一起去，可又不解，秦琴好好的怎么会在这巷子晕倒？
微有清香扑鼻，似暖
来临。但秦琴隐约从空气中觉到了暖意，因此知道并不是天，而是屋里熏了暖炉。她渐渐睁开眼睛，入眼的是一顶漂亮的蚊帐，素白而点缀花纹，淡雅好看，让人心生宁静。
“姑娘终于醒了。”
旁人声音浑厚，是个妇人。她扶起秦琴，又道，“姑娘可要吃点什么？”
“不用……”秦琴看她衣着，觉得这身装扮她好像见过，仔细一想，才想起来，“这里是……”
仆妇答道，“是花家，姑娘昨晚晕倒在我们大宅前了。对了……姑娘稍等。”她拿了枕头垫在她背后，随后走到门口，开了门对外头说道，“秦姑娘醒了，
神气看起来不错，少爷可以安心了。”“嗯，粥水备好了么？”
“昨晚就已经吩咐了。”
“去拿吧。”
仆妇应声离去，秦琴已经听出是谁的声音了。她抬眼往那边看去，只见门口映了影子，却没人进来。
“你好好休息。”
“等等。”秦琴此时才想起她昨夜做的事，顿时颤声，“要是官府找你怎么办？”
花续颇觉奇怪，“官府为什么会找我？”
秦琴猜想官府可能还不知道她被花家救到了这里，所以才没来找她。但一旦知道，她就会被立刻带到官府，那就再没有机会跟沈来宝坦白了，“我得去找沈来宝。”
门外人立刻恼了，可还是
住了腔调，“你去找他做什么？他去了一趟你的家，并没有任何事发生，他总会来找你问清楚昨晚的事，所以不必你去找，他也会来找你。”秦琴一愣，昨晚没有发生任何事？那她娘呢？她问道，“我娘呢？”
“在发了疯似的找你，只是……我不愿让她知道你在这，叮嘱了来宝铃铃不要声张……你的伤是你娘所为？”
秦琴已经沉浸在母亲没有死的兴奋中，原来昨晚她只是暂时昏
，并没有死。那她就不用偿命了，她还能继续活下去。花续默了好一会，才道，“你好好休息。”
同样的，这句话也被淹没在了秦琴的
喜中。很快她就回过神来，得回去，不然被母亲知道她在这，会有大麻烦。她俯身穿鞋，还没穿好，就好似听见了她母亲的声音。她惊得心直跳，忙穿好鞋拿了外裳边走边穿。
秦母力气奇大，两个婢女拦不住，差点连廖氏都被她抓伤。廖氏恼怒道，“你女儿不在这里，再闹，我就让下人将你架出去了。”
秦母冷笑，“你们巷子里住的都是大富大贵的人家，有什么消息东传传西传传，不过半天就传得
城风雨了。你们昨夜在大门口捡了我的女儿，我知道！”廖氏见她面相刻薄，说话也不客气，知道他们花家捡到她的女儿，没有半句客气话，反而一脸捉贼模样，身为母亲，更不想让她见到秦琴，定声道，“没有这回事。”
此时恰好秦琴出来，往那过道一瞧，就看见在拐弯处叫骂的妇人。秦母也瞧见了她，又大喊大叫起来，推开婢女就往她跑去，一把捉住她的手，甩手就是两个耳光，“要不是你爹回来的早，你娘就死了，畜生！”
廖氏见状，气得哆嗦，哪里有亲生母亲这么对女儿的！她喝了一声制止，将秦琴护在身后，四五个家丁立刻上前抓住秦母。
被重重护住的秦琴看着廖氏，忽然有些不明白，为什么连个陌生人都能这么善待她，偏偏自己的母亲却如此。
花铃今
早起要来看看秦琴可醒了没，谁想到了这就瞧见这个场景，也急忙跑了过来，抓了秦琴的手就往后退，“秦姐姐不要过去，我们回屋，让我娘去解决。”秦琴怔了怔，才发现花铃的力气大得很，要将她往后拽。
秦母瞧见，抬手
挥，一时撕得家丁退后，但还是没过去。见抢不回人，她忽然不抢了，坐在地上大哭，“还没嫁人的闺女，就在你们家睡了，没脸见人了，我就这么一个女儿。”完全没想到她会这么无赖的花家人愣住了，秦琴脸
瞬间惨白，自己出来捂住她的嘴，却被秦母一掌掸开。“好一个花家，道貌岸然的伪君子，睡了我家女儿，却想打发当娘的走。我这就找邻里评理去，让他们看看，花家是怎么对我们母女的。”
秦琴嘶声，“你非要将我这一生也毁了才甘心！”
场面混
，没人留意到她的说辞。秦琴要将她拖出去，秦母耍赖，本拖不动。“够了。”
沉稳的声音暂时制止了这场闹剧，秦母回头一瞧，见是花续，又痛哭叫骂起来，话说得越来越难听。
花续顿觉她恶毒，“你这么说，你女儿的名声才会败坏。”
“你们两个早就勾搭在一块了，她如今都在你房里过夜！”
秦琴差点没晕过去，连廖氏都想掴她两个耳光，“把这恶妇扔出去！”
仆妇忙拦住她，“夫人，这人
嘴胡言语，她要是在外面说话，那少爷的名声就败坏了，我们花家可不能出这种事。这人就是要钱，给她点钱吧。”秦母一见廖氏犹豫，更是打定了主意，“你们花家少爷睡了我家女儿，如今就想用钱打发，你们要是不娶我的女儿，我就将你们告到官府去，官府不审，我就告诉你们的邻居，告诉整个明州人！”
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