钢铁的框架从地下生长而出，并不断向天空延伸，随后片状的金属盖板紧跟而上，将这些漆黑的框架包裹起来——很快一座泛着冷冽寒光的方碑出现在罗兰身后。方碑每一层都被均匀的分成十来个矩形单元，远远看上去就像是一个被拉长了的魔方。每个矩形单元正中央都伸出一
黑黝黝的空心钢管，直指向仍在匀速滑动的洁萝。“现在轮到我了。”
洁萝已经意识到不妙之处，她高举长刀，金
的光芒再次闪现。但这一次，罗兰的速度更快。
近百
钢管同时发出怒吼，火药燃烧瞬间将空气加热到千度以上，急剧膨
的空气产生的高
推动钢管中的炮弹冲出管道，以一千九百米每秒的速度向纯洁者涌去。巨大的轰鸣声震耳
聋，教学楼顶如同亮起了一轮明
，刚陷入夜中的校园刹那间被照耀得形如白昼！千亿的炮塔，万亿的星光！
夜空被光火点亮，那是萤火虫在振翅飞翔——密密麻麻的光斑在黑夜中拖出耀眼的轨迹，
叉着倾泻在先行者所指示的阵地上。萤火虫们努力扇动着自己的翅膀，发出尖锐的啸音，像是在对这个世界宣示自己的到来。随后它们轰然落地。
那一瞬间，萤火之光放大了数万倍，它们的躯体化成灼热的碎片，四散飞溅……伴随着这道夺目光芒而至的是撕裂天地的炸响，与天空的啸声
相呼应，连成一片——只是罗兰已无法听到这首由金属与火药织而成的奏鸣曲，在黑方碑
出第一道火焰时，他的耳膜就已经被高亢的声波所震破——偌大的炮管在他身下尽情怒吼，滚烫的空气让他觉得脸颊生痛，却畅快无比。站立于方碑之上，这个世界已经变得截然不同。
整个天台犹如被分割成均等的棋盘，每个方块都有火炮倾泻其中，他看到纯洁者被爆炸的气
掀起，像暴风雨中的落叶上下翻滚——在炮火覆盖下，任何生命都不能存活。当她新生后，死亡的萤火将尾随而至，重新将她
没。她也无法躲避，在没有摩擦力的地面上，哪怕连改变自己的行动方向都做不到，只能眼睁睁地看着无数光斑拖着长长的焰尾，呼啸着落在她身前。“这不可能！”
洁萝难以置信地高喊道，“你无法凭空创造出不存在的东西，这种东西……
本不可能存在！”在经受了无数炮火洗礼后，地面依然光洁如新，看到不一丝一毫的划痕，仿佛那漫天飞扬的萤火和它完全无关。比镜子还要光滑，比钢铁还要坚硬，这种东西
本不可能存在！纯洁者歇斯底里地呐喊着。即使听不到她的声音，罗兰也能猜出她的
受——他确实无法把自己变成超人，却能创造出不亚于超人的力量。他改变了地面表层原子的间距。
原子依靠强互作用力紧紧相贴，犹如列队的士兵，排成整齐的一行。这样的表面几乎绝对光滑，并且拥有不可思议的强度，四面体构架的金刚石在它面前如同水一般柔软。
洁萝的行动被完全
锢了，她无法奔跑，无法躲避，只能随着炮火狂风起伏，这与意志无关，而是认知间的悬殊差距。她数次想要启动神意符印，但连接不断的炮火不会给她任何
息的机会，渐渐的，洁萝无法再维持自己的模样。“求求你，放了我！”她的声音直接在罗兰心底响起。
“你要杀了你的姐姐吗？”一会儿又变成了嘉西亚的哀求。
“住手，畜生，你这是在谋杀亲人！”接着是温布顿三世的呵斥。
然而罗兰不为所动。
“该结束这一切了。”他在心里回应道，“对抗魔鬼的路，我会代替你走下去，安心地长眠吧！”
“不，我不会放过你的——！”
随着洁萝的嘶声咆哮，一道耀眼的蓝光刹那间照亮了整个夜空——
随后，世界崩裂开来。
第六百二十九章 决战之后
帐篷外响起了喧哗声，躺在地铺上发呆的钉子转过头，看到厚实的布帘被掀开一角，铁斧大人弯
钻入篷内。“指、指挥官大人。”他没想到第一军总指挥竟会来探望自己，赶紧坐直了身体，行礼致敬。
“不用多礼。”铁斧走到地铺前盘腿坐下，“伤势怎么样？”
“没什么大问题，只是断了两颗牙齿。”钉子摸了摸仍有些肿
的脸颊，“已经不怎么痛了。”“那就好。”铁斧点点头，“娜娜瓦小姐这几天基本忙不过来，伤势较轻的暂时只能靠自己恢复了。等到救援全部结束后，你可以再向派恩男爵提出修补牙齿的申请，第一军会为你出这笔费用的。”
“我完全能理解，这点小伤就不用麻烦她了，毕竟娜娜瓦小姐也很辛苦……”说到这儿钉子稍微迟疑了一下，“不知道猎狗他……”
猎狗便是抢过队友手中的长
，一托将他砸晕在地的人，最后对方端起长向他瞄准的景象仍然记忆犹新。“放心，他什么事都没有。”铁斧安
道，“举的那一刻他就被保卫队扑倒了，加上袭击队友的行为并非出于自愿，而是受纯洁者的能力所迫，所以不会有任何惩罚。现在他已经归队参与训练了。”“是么……”钉子松了口气，“当时我还以为自己死定了。那其他班组怎么样？”
按照战前布置，每个碉堡都安排了两个机
班组以及一个五人的保卫队，即使敌人
近到碉堡之下，也拥有就地固守的能力。除开班组里两三名负责搬运弹药的人员外，其他人都佩戴了神罚之石，本以为万无一失的做法，没想到还是出现了纰漏。“或多或少都出现了这样的意外。”铁斧摊手道，“但并没有造成太大危害，不然我们也不会站在这里了。”
“教会被打退了吗……”话刚出口，钉子便意识到这是个白痴问题，“呃，我是想问，之后都发生了什么事情？”
“敌人发起了最后的冲锋，但始终没能越过第四道壕沟。无论是神罚军还是审判军，都被彻底击溃了，他们在阵地前留下了两千多具尸体，然后仓皇逃散……我们获得了最终的胜利。”
令钉子
到不解的是，铁斧说到这些时并没有
出太多兴致，反而夹杂着难以言喻的沉重。但对方不说原因，他也不敢主动询问。接下来是一段较长时间的沉默。
过了好一会儿，指挥官才叹了口气，用力拍拍他的肩膀，“既然没有大碍的话，你先好好休息吧，我去看看其他受伤的伙计。”
眼看铁斧即将离开，钉子鼓起勇气叫住了他，“大人……”
“什么事？”
“我……我想离开第一军。”他低声道。
“为什么？”铁斧皱眉问。
“我可能没法担任机
手了。”钉子惭愧地低下头，只要闭上眼睛，他脑袋里总会想到那名穿着红长袍的年幼女子被机拦扫过的情景，“这次战斗时，我没有果断向敌人开火……”“而目标是一名未成年的纯洁者，对吧？”铁斧打断了他的话，“你的班组在战后总结中已经向我汇报过了，我不认为你的想法是对的，但也不能算是错误。现在我只想问你一句话，你打算背弃陛下吗？”
“不……大人，当然不会。”钉子连忙否认道，“我这一生都是陛下的人。”
“那么我不会同意你的请求。”铁斧毫不犹豫道，“现在是第一军、乃至无冬城最为危难的时刻，我要求军队每个人都恪守职责，以
命守护灰堡之王罗兰·温布顿陛下，不是能做到或尽力做到，而是必须做到！你无法担任机手，可以去做观察员或保护者，但绝对不允许离开军队，明白吗？”指挥官的最后一句已是厉喝。
“是、是！大人！”钉子执军礼道。
“就这样吧。”说完后铁斧头也不回地离开了，而钉子心中却掀起了惊天巨浪。
我们不是胜利了吗？为什么现在却成了最危难的时刻？而且铁斧大人还如此郑重地要求第一军以生命守护罗兰陛下……他脑海里忽然冒出一个可怕的想法，难道……陛下在这场战斗中出事了？
这个念头刚一浮现，便让他不寒而栗。
……
“情况怎么样？”卡尔文·康德走进女儿的卧室，看到她正在收捡衣物。
“第一军和女巫已经把城堡层层包围，连我也进不去。”伊蒂丝撇撇嘴，“不过他要是有好转的话，消息肯定会第一时间传出来，所以……我猜还是老样子。”
“那你呢？准备远行？”公爵从
铺上堆积如山的衣裙中挑出一件黑纱晚礼服，展开左右看了看，“这件是不是太暴了？”伊蒂丝翻了个白眼，“我又没说要选它，而且这件不是您送给我的礼物吗？当时还打算让我穿着它去参加提费科的晚宴。”
“咳咳……是吗。”卡尔文不好意思地放下礼服，“你觉得陛下的人马会撤回无冬城？”
“十有八九。”伊蒂丝把一件件外套
进皮箱，“虽然教会一败涂地，但第一军的各项物资也消耗不少，参谋部估计要一个月之后才能恢复作战能力。罗兰陛下没事也就罢了，无非在北境多待上一阵，可如今他昏
不醒，军心就很难保证了。这种时候铁斧是绝对不敢继续进攻圣城的，接下来他会怎么做并不难猜。”“你一定要跟着他们回去吗？”卡尔文有些担忧道，“万一陛下真的……有所不测，王国可能会陷入内
，留在北地更加安全。”“正因为如此，我才更要去无冬城。”北地珍珠直起身，将滑落的长发扬至背后，“那里已然成为王国新的起点——无论罗兰在不在都一样，而他的昏
对康德家族来说既是挑战，亦是一次机会。”公爵不
倒
了口凉气，“难道你想……”“您想得太简单了。”伊蒂丝耸肩道，“目前能够取代罗兰的，只有他的妹妹提莉·温布顿，除了她以外，恐怕没人能把普通人和女巫牢牢连接在一起。但有一个问题便是，她自己也是一名女巫，所以在处理贵族事宜时，会更加需要普通人的帮助。”她顿了顿，“那个人无疑会是我，父亲，这是一次攀登权力巅峰的最好捷径，我不想错过它。”
第六百三十章 被俘虏的纯洁者
夜莺一生中从未
到这样自责与悔恨过。她曾以为，只要自己待在罗兰身边，就不可能有人伤害到他。
然而她现在仍好好地站在幽谷镇的城堡卧室里，全身上下连一点擦伤都没有，罗兰却躺在
上，终不省人事。他的体内看不到任何魔力反应，五脏六腑同样完好无损，既不是类似于安息之种那样的诅咒，也不是直接破坏脏器的杀伤能力，就连见多识广的
葛莎，都看不出这种能力的类别和破解方法。各种常规的唤醒手段全部用尽，依然无济于事，罗兰对外界的刺
毫无反应，如果不是还有呼和心跳，恐怕跟死亡没什么区别。她现在终于明白了
葛莎的告诫——在女巫的能力面前，没有绝对安全的防护。
可惜这份明悟来得太晚了一些。
就在这时，房门外传来的急促的脚步声，闪电推开房门大声道，“那名纯洁者醒过来了！”
房里的女巫顿时
动起来。“大家不要着急，一窝蜂跑过去打探没有意义。”温蒂开口道，“而且我们尚不清楚她的能力，为了安全起见，还是先由
葛莎小姐和夜莺去问清楚情况比较好。”作为深受姐妹信赖的前辈，她沉稳的语气让大家稍稍平静下来。
夜莺深
了口气，向温蒂点点头，“给我吧。”在好几年的逃亡生涯中，她深知负面情绪对改变局势没有任何好处，尤其身处这种关键时刻，她绝对不能因为犯下大错而逃避自己的责任。
她必须将罗兰陛下带回来。
“我们走吧。”
葛莎叹了口气。在离开房间时，夜莺忍不住回头望了一眼，只见
头的安娜坐着一动不动，她的眼睛仍旧注视着罗兰，仿佛其余的一切都不能再引起她的注意。内疚的
觉更强烈了。……
城堡首层的一间仆人房已经改造成了特殊的囚
室，它的四面墙体背后都被嵌入了数十枚神罚之石，所形成的黑孔
层层相叠，形成了隔绝能力的牢笼。只有站在房间中央，才能驱动魔力。夜莺自然知道她们要审问的对象是谁。
大战结束后，第一军士兵在三号壕沟的方形土坑里找到了三名还活着的纯洁者，一人
力、一人昏，唯一清醒的人则瑟瑟发抖。从她口中得知，潜藏于地底的纯洁者一共五人，分别是洁萝、伊莎贝拉、黑纱、玛姬和香草——而最后一个，便就是她自己。据香草代，她与玛姬只负责确认罗兰陛下的位置，以及运送另外三人潜入战场，对其余事情所知不多。至于洁萝、伊莎贝拉和黑纱是直属于教皇管理的纯洁者，地位和大主教相当，能力也是教廷机密，很少有人知道详情。如今黑纱已经死亡，洁萝消失不见，唯一的突破口只剩下了伊莎贝拉。而伊莎贝拉昏
的原因，经过检查后发现是魔力耗尽带来的意识丧失，只要等上一两天，就能自然恢复。另外在她手中，还找到了一块破损的古怪符印，不过由于魔石全毁，葛莎也无法辨认出来它到底是什么符印。结果没想到伊莎贝拉一睡就是五天，这期间等得夜莺心急如焚，恨不得用匕首强行唤醒对方，如果不是温蒂劝阻，她很可能已经这么做了。
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