，也是阖家团圆之时。进
的妃嫔自然没有和家人团圆的可能了，如今廷即为家，哪怕再想念家中人，也只能将思念的心绪扯断，一如
了线的纸鸢，既然飞入阆深院，也当安于此，以此为家。除夕
里也是要举办宴会的，以彰显团圆之意。宴会一如往常的设置在太极殿，但
外仅限皇亲之中已分了王府但年纪尚轻，不曾婚配的王爷入席，其余便是后妃嫔，最重要的人，自然是皇帝陛下。何昭昭有意穿了海棠
的裙袄，裙上绣的是傲然白梅，纹饰栩栩如生，更显她面若白雪，细腻无瑕。她让霜降给她描了个红梅样的花钿点在额心，
脂用的也是显气的朱红，应和除夕新
之意。寒
在她身后看棱花镜中的何昭昭，只一眼就挪不开，由心赞道：“主子天生丽质，别说是陛下了，就连同为女子的奴婢都难挡这颜。”何昭昭将一支飞鸟衔琉璃的金钗
给霜降，让霜降给她簪上。她从棱镜里看向盯着自己瞧的寒
，哼笑骂她：“就你贫嘴，你常年在里，见过的美人多的是，如今只拿我开玩笑。”寒
听罢，往她身侧一晃，小声又恳切道：“奴婢虽入早，见过的美人多，但像主子这样的确然还是第一人呢。”将飞鸟金钗仔细在她如墨又顺滑的发髻间簪上的霜降也发话了：“寒
虽然这话说起来没个正形，但词意倒没说错，奴婢也少见像主子这样好看的。”这两个丫头都是明眼人，且跟了何昭昭许久，虽不如雨细风微二人自小在她身边伺候，但这些
子何昭昭待她们俩亦是有心，难以和在尚衣局当差做比较。在尚衣局乃是把你当成干活的工具，做不好会挨骂，做得好得不到一句夸奖。
但何昭昭少有训斥
人的情况发生，哪怕一时冲撞，只要不是故意为之，没造成什么难以转圜的结局，都是可被容许的。做得好了还有赏赐，便是碧落与黄泉的差别了。何昭昭便笑了，笑颜绽开时正似初醒的海棠，对上额心的花钿、脸颊的胭脂与嘴
上的红脂，自有一股难以言喻的华贵雍容，如九霄之上飞来人间的仙女，很教人心动。“就当你们说的都对吧。”她亦不再自谦，对镜自顾后，令雨细备好赴宴的物品，由风微给她再系一领披风，手中抱着汤婆子，施施然而出。
外面无雪，但寒风凌冽。这时候天暗得早，远处的天际已昏昏然，有一抹浓重的篮，包裹住苍穹残存的白，暮云闲然游动其间，有些自得。
一钩明月悬挂于远山之上，清冷而孤高，冷晕洒向山岚，如同寒气冰冻千山，冷霜绵延。
坐在辇舆上的何昭昭在轻轻摇晃中看向
墙之外的远岫，来往人众多，皆是手中提着融融的暖灯，见到辇舆时，恭敬地垂立两侧，待她前行后才敢行动。辇舆四角有多宝
苏，行动时有清脆的声响入耳，是玉石撞击过程中鸣奏的天籁之音，声音不大却更显悠远。到了太极
后，何昭昭在风微的搀扶下落了辇舆，又在人的的恭请下入太极殿。太极殿中也更改了摆设，是为了呼应年节所致。
两侧的大肚彩瓶中
着金银柳，柳条上挂着细细的彩绦。另外还有橘树桂枝，帐幕亦改为喜庆的红，整个大殿之内一派暖融融的喜，不管谁见了，心情都会大好。由于何昭昭晋为昭容，仅在淑妃和沉昭仪之下，协理后庭便责无旁贷起来。
这次除夕宴，淑妃也有意指了她作为帮手，因而何昭昭进出曲台殿的次数比往常多了许多。
从前一个月不过去个四五次，且多为淑妃召后
众人前去谈心消遣，仅年底一个月，何昭昭几乎隔个一两就往曲台殿跑，都是调遣人、布置场所、或者准备器物的多，六局中的女官进入明徽阁的次数同样也多了许多。这是件好事，至少何昭昭得以在淑妃手下学习管理事宜，比以往闷在明徽阁里打发琐碎时光要好上许多。
淑妃虽然个
沉稳，极重礼仪，却亦贤良庄正，少有妒忌之心。何昭昭虽是第一次做这些事，但她平
里小心谨慎，尤其对待此等隆重的宴会，更是打了十二分的
神去落实。每每与淑妃汇报已做的事项，往往获她赞许，淑妃更是喜
她一些了，连带每次见她来，都是笑着命人奉茶待客，并不装架子。除夕宴的座次与中秋并不一致，中秋那时是宗皇亲都请来了，便让几个人团坐于一处，淑妃作为后
之中位分最大的一位，是落座在靠近崇帝龙椅之下的位置，沉昭仪、商婕妤同何昭昭便成了一桌。除夕所参会的皇亲不多，后
妃嫔也不多，是以除开帝王外两人坐一桌，那么淑妃与沉昭仪一桌，何昭昭仍旧与商婕妤一桌。这对商婕妤来说是件好事，她喜
何昭昭得紧，但凡是这种宴会，更乐意与自己情相合的人坐一块。何昭昭也是这么想的。
在后
之与他最为贴合的不外乎商婕妤，座次安排下来，她也是得利的。等她进来时，商婕妤已入席端坐，正饮一杯香茶，眼尖的望着她，笑意盈盈，招着手唤她到自己跟前。
何昭昭卸下厚重的棉
披风给风微，商婕妤跟前伺候的光及时为她烫了茶杯，再沏了一杯热茶给她暖身。“外面风大，先喝杯茶润一润嗓。”商婕妤道。
何昭昭没什么可拒绝的：“多谢姐姐。”
守门的太监掐着尖细的嗓音传报：“魏王殿下入殿！”
声音虽然尖细，但足够洪亮大声，整个大殿都能听到。
后妃们皆起身恭
魏王的到来，何昭昭也避免不了，庄重地垂首而立，声音淹没在众人之中，容貌却颖而出。魏王进入太极殿的第一眼，便独独看见了她。
不需要过多的逡巡四顾，她的
遗世独立于百花之中，扫过一眼就停留在她的身姿与明媚的花容上。但他如今是不敢多看了。
她是自己皇兄的女人，是被皇帝兄长嬖
的何昭容，与从前在何府的昭姑娘相较，不可同而语。但他仍记得何府那个
俗的姑娘，甚至连在何府门前初次见面时，她那一袭鹅黄的外衫都记得一清二楚。他还记得竹林时，对方被自己戏
的娇羞神，是少女独有的潋滟风情，只可惜那些神如今只婉转于皇兄身下，神采只给别人看，说他不叹惋，是很难的。何昭昭自然不会停留给魏王多余的眼神，待行礼之后，将目光留给商婕妤。
商婕妤细细打量她：“昭昭更赛从前娇美了。”
她是刻意为了应和除夕才如此的，便很真诚的颔首：“一年就这么一回，也是为了自己
心，要是让姐姐见了，也能耳目一新，那就更好了。”商婕妤便对她附耳：“我见了是极
心的，恐怕陛下也难逃……”何昭昭霎时变了脸，双颊比方才更红润，眼眸
转于她，不经意间轻瞪一下：“怎么老提他！”更巧的是，守门太监又是一捏嗓扬声，比之前的都要恭敬庄严：“陛下驾到！”
全场都无心顾及其他，站起身作出恭
崇帝陛下的模样，大家脸上都是淡淡笑意。崇帝的嘴边同样也有一抹淡定从容的笑，平
威严肃穆的帝王，这时候也难免融入新年的气氛，就连衣袍上的金龙都显得温和许多。当他端容坐于龙椅后，沉稳的声音传到大殿每一处：“诸卿免礼，除夕之
，大家尽兴为要。”众人皆道：“谢陛下！”
而后各自归座，又是一派喜气洋洋。
他于殿中四顾，不多时寻觅至一道
悉又靓丽的身影，红而娇，可与大殿之外的雪梅媲美，颜却比红梅更胜几分柔婉。红衣美人也往他的方向看来，两人的目光逾越众人，隔着暖融的气息纠
在一处，一人眉眼清冽，一人眉眼温婉，相撞在一起时，磋磨成了万分的缱绻情谊。温婉的那一双先移开了眼，垂眸不敢再看。崇帝反而去看她的滟滟红
，润泽芳红，仿佛初冬的第一朵梅
，珍惜难得。他按耐下悸动，亦松了眼。
崇帝未立皇后，过年这时候，除夕、初一和十五都是得留宿皇后那的，因而即便没有皇后，余下的妃嫔去哪都不太合适。
他注定今夜和明夜是独宿于三清殿，那么再多看她一眼，只会让自己身下更难受几分，又不得纾解，索
不再连了。何昭昭收了眼神后，面上的薄热未散，拿起桌案上的一杯水缓缓浅酌。
桌上另有新制的专门给妃嫔们所饮的梅子酒，风微贴心地问：“主子可要试一试。”
何昭昭见了如避虫蛇：“免了吧。”
她尚记得中秋宴上，自己多喝了几杯桂花酿，一回去就闹了许多笑话，这一次是绝不会再试。
商婕妤挑眉戏谑：“怎么今
不喝了？”何昭昭稳如泰山，撇过眼，掩盖自己回忆起中秋之夜的脸红：“喝酒误事。”
商婕妤听闻过中秋那晚陛下去了明徽阁，发生了什么自然不言而喻，便意味深长的“哦”了一声，反让何昭昭脸更红了几分。
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