周忌已经请封了世子,他自原配子过世后,越发地喜园林,前不久才将园子照江南盛行的图样,翻新了一遍。这次小聚,便是在他新建的“一步厅”中。 忠勇侯早年领兵打仗,有自己的一套规矩。男女大防、避嫌之说,于他而言,统统是废话。他家中人口也简单,干脆叫人不用摆屏风,一家人男女分桌而坐,儿媳妇也上桌,不必伺候了。 周暄瞧一眼他手中的酒杯,心道看来祖父还是没能说话算话。 灯光下,忠勇侯鬓角蓬蓬的白发微微颤抖,他站起身,余下诸人连忙跟着站了起来。忠勇侯举杯道:“为了周家的第一个曾孙,干一杯!” 他很喜,周家子嗣不丰,他曾以为可能他入土之前,都不会有曾孙的。 他在场的儿子媳妇孙子孙女,俱都随着他的动作,饮此杯。唯老高氏也不说话,沉默着将一盏酒折进了痰盂里。 忠勇侯看子一眼,咂咂嘴,讪讪地坐了下去。 哗啦啦一片响动。周暄左手边的那个堂妹不知是有意还是无意,坐下时,手肘恰好碰到了周暄的口。 疼痛让她忍不住轻嘶一声,眼圈儿瞬间便蓄了泪,沿着腮帮吧嗒吧嗒往下掉。 周暄泪眼朦胧,也看不清碰她的这个,是周一弦还是周一柱。对方却貌似惊讶地呀了一声,说道:“对不住啊,大姐姐,我不是有心的,你哭什么呀?我就不小心轻轻碰了一下,你怎么就哭这么伤心?我没欺负你啊……” 她眼神无辜,声音听起来委屈极了,从音可以判断出这个是双胞胎里的妹妹周一柱。 被碰的位置尴尬,周暄既不能指出来,又不便轻来缓解疼痛。她只得道:“没事,只是眼睛有些发酸。” 周一柱斜睨了她一眼,扭头去跟姐姐说话去了。姐妹俩唧唧咕咕,说着“最会装了”、“假仙女”…… 双胞胎的母亲姜氏铁青着脸,低声喝道:“你们两个,安分一点!”她们这才有所收敛。 微阖着眼假寐的高氏忽然冲周暄招了招手,唤道:“暄丫头,到祖母这儿来。” 周暄应道:“是。”她也不看那对双胞胎姐妹,径直走了过去。 早有丫鬟在高氏身边加了坐具让她坐下。此时疼痛已经消褪了不少,周暄喝了半盏酒,面上的苍白退去,显出一丝红润来。 高氏虽唤了她过来,却并不搭理她,仍闭着眼假寐。周暄也不以为意,一个人自得其乐,偶尔还看看另外一桌的情况。 看得出来,她的祖父是想让气氛融洽一些的,大家也想营造出齐乐融融的觉来。周忌祝福兄长喜得金孙,并滔滔不绝,讲起自己最近新建的园林。 周恕静静听着,兄弟俩偶尔碰杯饮酒。与外界想象的不同,他们兄弟其实并无龃龉。他们相差九岁,周忌记事时,大哥周恕已经颇有兄长风范了。周恕虽为长子,却是庶出,又早就另立出府,且自己有官职在身,对已请封世子的周忌,也无甚威胁。 这张桌上的周家三辈四个男人,只有八岁的周杲努力直板,耐心听祖父夸耀慨。周杲对祖父年轻时领兵打仗的事情非常兴趣,奈何祖父却不提这一段,只说自己桃花画得多好多好,书房里收藏了多少名家所作的桃花图云云。 ——侯府里花卉多样,却没有一株桃花。 忠勇侯说到兴起,又道:“前儿祖父才又得了新图。是那个号称才冠京师的新科探花做的,宋三儿的儿子,叫什么来着,叫……” 他喝醉了酒,嗓门很大,大到另一张桌上的周暄都听到了:“宋愈……?” 果然听祖父接道:“想起来了,叫宋愈。是这个名儿。” 周暄诧异,祖父认得宋愈? 第4章 两大箱子 忠勇侯继续说道:“这小子年纪不大,画画倒不差,那画儿,真不像是他这年纪能做出来的……” 周杲认真听着,忽然郑重地道:“祖父要是喜,孙儿以后天天给祖父画。” 忠勇侯愣了一会儿,摸摸孙子的头,轻声道:“你有这份心很好,可祖父更想杲儿好好读书。” 周杲小板得直直的,主动说起自己近所学诗书。 周暄起初还侧耳听着,后来便觉着没意思了。 大约高氏也嫌无趣,结束了假寐状态,招呼丫鬟上前,扶她起身,只说一声:“我乏了,你们也早些散了吧!”也不理会在场诸人,带着丫鬟婆子,摇摇摆摆离去。 众人有些讪讪。——尽管这样的情况,已经不是头一遭了。可以说,几乎每次忠勇侯府小聚,都是这般收场。他们也都知道,高氏不热闹,能耐着子坐上半个多时辰,已经很给他们面子了。 忠勇侯重重地哼了一声,高声道:“那就散了吧,散了吧!”他的视线扫过一众晚辈,忽道:“老大老二留下,到我书房里来!”言毕,将袖子一卷,端了酒壶,大步离去。 许是夜间光线不足,隐约听见他“哎呦”一声,约莫是脚下绊到了什么。紧接着,听到他气呼呼地道:“不用你们扶,我又不老……” 父亲被祖父唤走,杨氏母女自然不能就此离开。姜氏命人将宴席撤去,换上热茶,拉着杨氏话家常,并吩咐她的两个女儿好生招待堂姐。 周暄不愿与那对双胞胎相处,就对姜氏笑道:“我就在这儿陪着娘和婶子不成么?看妹妹们也乏了,让她们自己回房休息吧,可别为难她们了!” 姜氏不过是顺口一提,她何尝不知女儿与周暄不睦?不过这一对姐妹花生得花容月貌,在她面前又乖巧嘴甜,还是她身上掉下来的。比起周暄这个外人,她当然更心疼自己女儿了。她笑了一笑,就着灯光打量女儿,见她们果真一脸不情愿,心下一叹,温声吩咐女儿:“既如此,你们回去吧,好生歇着。” 两姐妹对视一眼,齐齐施礼退下。 一步厅里,除却侍立的丫鬟婆子,便只剩下了她们妯娌和周暄。姜氏是周忌续弦,更是比杨氏小了十五六岁。姜氏进门时,杨氏早跟着周恕搬出府了。 姜氏出身官宦之家,容貌丰美,又是将来的侯夫人,是以她内心不大瞧得上大嫂杨氏。但是她毕竟是官家小姐,规矩学得极好。虽然不喜,面上仍对杨氏甚是恭敬。 两人不咸不淡地说了会儿话,姜氏忽然转了话题,低声音道:“可确定是周家的骨么?” 杨氏微愣,周暄也疑心自己听错了。杨氏疑惑地看了看姜氏的神情,才道:“弟妹此话何意?” “没什么。”姜氏笑了一笑,“不过是瞎心罢了。大侄子和他媳妇儿成亲也有七八年了吧,肚子一直不见动静。有好消息,本该即刻修书回家报喜,怎么偏生孩子落地才……” 杨氏霍地站起,打断了她的话,一字一字道:“弟妹说的没错,你确实是瞎心了。那就是我的孙子,是周家的骨。弟妹若真闲得慌,不如多看看书。我记得你不是要给我那两个侄女改名吗?想好改什么没有?” 提到女儿的名字,姜氏当即变了脸。当年她进门后,于第三年便生下了这对双胞胎。她初为人母,欣喜无限。而作为父亲的周忌却神淡淡,也不见有多喜,只出了会神儿,给两个女儿分别取名为周一弦和周一柱。 姜氏当时只道他不喜女儿,失望之下随口诌的名字。后来才知道,周忌的原配夫人小字华年。姜氏那时才将将二十出头,伤心失望意难平,大闹了一场,阖府皆知。最后还是高氏强令周忌跟她赔礼,周忌承诺永不相负,此事才算结束。不过彼时那两姐妹都四五岁了,姜氏又觉得女子的闺名并不重要,反正没几个人知道,也就没真的改名。 如今杨氏提及此事,无疑是揭她旧伤疤。见姜氏神情不虞,杨氏才到畅快了些。她咳了一声,慢悠悠地道:“刚才喝了酒,这会儿有些乏了呢。暄儿陪娘出去走走。弟妹就不必送了,好生歇着吧!”comIc5.Com |