缺只管缺它的， 子还是照常过。月贞回去便回了芸娘的话，芸娘又告诉了缁宣，缁宣才放下心往庙里与了疾商议接芸娘离家的事情。 两个人商议一番，决计趁月贞生辰那，了疾回家来一趟，编个话将芸娘带离家去。他虽然心里有些不屑此事，可又觉人命关天，比什么伦.理道德都要紧，不帮也得帮。 月贞并不知道，只想着事情既然已 由缁宣了疾拿主意，倒用不着她在中间横 一杠子了，因此也没过问，随他初八回不回来，她只成为自己的生辰忙碌。 张罗席面预备杂戏的事琴太太都给了巧兰去办，琴太太当着二人的面说：“我们月贞是寿星，自然该安稳坐着享这一的福。巧兰，你虽不是我的儿媳妇，可你们是妯娌，妯娌间就要和和睦睦的才好。” 巧兰自然是乐得奉承的，不单是能讨琴太太喜 ，还显得她与月贞比旁人要好，这两点都能将芸娘 下去。 月贞将元崇全盘给陈阿嫂，只管一面受众人来往磕头，一面收拾出几间空屋子，提前接了章家人来住，预备生辰后再送他们回去。 白凤自然是高兴得合不拢嘴，搀着老太太把两间屋子细转了一遍，一面摸着 上的被褥，一面问月贞：“这里原本是谁的屋子啊？装潢得真是 细。” 月贞在对面榻上说：“就是空屋子，一向是招待亲戚睡的，从前大爷刚死那阵我也住过些子。嫂子，外头虽然放着个老妈妈招呼你们，可你也别什么事情都去使唤她，免得招人家抱怨。” 老太太搭过话，“这话在理，我们是来作客的，上上下下都要客气。不要看人家是下人就随口使唤。”  光变得刺人，一点点蛰痛在皮肤上，外头“吱吱”的蝉鸣还不够，又有两个侄子跑来跳去的闹，这处僻静的偏院一霎变得聒噪。月贞到李家来一年多，也逐渐适应了这里的子，静时是苦闷，闹时也觉得烦躁。她向窗外望一眼，看着两个侄儿，恨不得追他们出去。 掉过头来，她脸上还是保持着一点小小的高傲的冷漠，“哥哥呢？我有话代他。” 言讫就见永善打外头进来，与小厮提了几包点心，这就算是给月贞的礼了。 月贞没说什么，请他坐下，“哥哥，你的差事下来了，原要使人去家里告诉你一声的，想着你们要过来，也就没使人去。是在老井街的当铺子里，活计嚜不重，只管理理当票子，收捡主顾们的东西。” 永善 股刚落在榻上就往上窜一下，“什么？这不是打杂的嘛！怎么不把我安在钱庄里头？” “钱庄里头暂且没有缺项。”月贞不 乜他一眼，心里百般烦嫌，“当铺子又怎么样？你去瞧瞧那当铺子，上下三层楼，是钱塘县最大的一家典当行。你在里头当差，还嫌脸上无光？况且要派你个掌柜的，你有那个本事么？还没学着走就光想着跑的事……我告诉你，这项差事一月三两银子，有的是人争着抢着做。你不做，往后也不要再来问我，我同家里的人都是打了招呼的，你做不好，往后都犯不着看我的面子帮衬什么。我没面子！” 永善尽管心里不痛快，可听见三两银子薪俸，还是不住点头，“好好好，我的好妹子，我这回听你的还不成么？你放心，我一准好好的给你长脸。” 月贞没理会他，信不信他这些话都没要紧，横竖她拿他们没办法。 老太太心头的石头终于搁下来，看月贞的眼神便多了几分慈 ，“下晌见你们太太，应当好好谢她，亏得她帮衬。” 这事情两位太太都是后来才听见说的，琴太太没表示，反正不是将永善安在这头的买卖里。霜太太心有微词，可想着是了疾应承下来的，也不好多说什么。只是当着月贞的面婉转地对琴太太抱怨了两句。意思拿着他们那头的缺帮衬这面的亲家，琴太太真是会做人情。 月贞听后，知道是两头都欠下了债，心里越来越重。 她抬额瞟她娘一眼，“人家不稀罕您这点谢。” 蓦地将几人说得尴尬，白凤要出来打调和。月贞还不待她开口，又自悔说话伤了她娘的面子，便笑着含混过去，“娘越谢呀，越叫人心里过不去。你们先歇一歇，一会晚饭我使人来请你们到太太屋里去吃。” 这顿晚饭也吃得累人，月贞既瞧不上娘家这头的奉承嘴脸，也看不惯婆家那头的伪善面孔，又全靠着她在当中调停周旋。 因此饭后，月贞乏累得很，早早将上夜的小兰追下去睡，自己又睡不着，熬着灯油在上做活计。 赶上那蒋文兴今夜不约而至。月贞开了门便诧异一下，“你怎的兀突突就过来了？” 蒋文兴落在榻上望她两眼，憋不住埋怨了两句，“我再不来，你就快要把我忘了。多少子没见了，你自己数数。” “多少子？”月贞逗着趣反问，回身点了盏灯放在炕桌上，趁势向外头撇撇，见两边屋均歇了灯，才放心坐下说话，“好像是有些子了。我不是忙嚜。” 因没事先约定，不知道他要来，她一早便解了钗环，只挽着虚笼笼的乌髻，耳前还有零散的鬓发。衣裳也换下来，穿一件鸦青的绉纱长衫，松松散散罩着底下半截墨黑的罗裙。 蒋文兴一连好几连撞也没撞见她，只听说她成在后头为过生辰的事忙，今又接了她章家人来，想必是忙得乏了。 看她挨着榻沿微微佝偻着背坐在那里，似能透过 头青丝看见她随意的笑脸，但也能 觉到，那笑里是惓意。 他没由来地有丝为她心疼，想她真是不容易。可自己又哪里容易？近来也是在徐家桥的柜上忙，却也拣了个空为她备了份贺礼，今夜来就是特意来送礼的。原本后生辰奉上也行，就怕礼太重，不应当是他们之间的关系送的，因此只得偷偷先拿过来。 忙得如此还是惦记着她，可她却没有惦记他的样子。单凭这点他就觉得不公道。 他闷着气，一时不肯将贺礼拿出来，摆着张稍冷的脸靠在榻上，两个指头敲了敲炕桌，“您忙，您忙得进门连盅茶也不请我吃？” 月贞特意回转头来扫他两眼，然后翻了他一记白眼。 倏地怄得他怒向胆边生，将炕桌搬到一边，一把拥住她，“还白眼珠子对我？小没良心的，我惦记着你好些子了，你还拿白眼珠子翻我！” 然而做出副咬牙切齿的模样，又没有舍得真格用力捏住她哪里，只好挠她的 。 月贞一面缩着脖子躲，一面笑倒在榻上，怕给人听见，一连剜了他好几眼，“我知道错了，我知道错了，快松手！一会给人听见了。” 待他撒开手，她慢慢爬起来，在阑珊的笑意里细看他。他的脸一半蒙着烛光，一半蒙着月光，半冷半暖，有些陌生。 她一忙起来就忘了这张面孔，真是一点没空去想。但还得承认，同他在一起是松快愉悦的，不必担着一身沉重的担子。 她倏地明媚一笑，“你生气了？” 一霎问得蒋文兴鼻酸，他近近地看着她，神 渐渐发生了微渺的变化。 他在想，她一定猜不到，他得闲时都在想她，忙时也要 空想，其实多半时候是在想她有没有想自己。知道是没有， 着心的苦意，竟又更想她了。 真是报应。 作者有话说： 月贞：我想就是“冤冤相报何时了”。 了疾：被一人所，就像是欠了那人的债。 第53章  归路（三） 夜里的烛火永远是昏沉沉的醉意, 带着想亮亮不起来哀愁，四下里包涌着黑暗, 衬得它而有种奄奄一息的凄寂。 蒋文兴心里有一带心酸地, 想着这心酸实在非他所要的，更 没奈何的心酸。他知道自己是有些她了，却不肯对自己承认。他往后退一些, 刻意挑挑眉， 出轻浮的态度，“可不是？简直气得我心肺疼。” 月贞看他不过是玩笑, 心里很轻松，脚步也很轻松地走去倒了盅热茶来给他。 刚转过身, 就给他忽然拉着跌在他怀里。她回头骇异地瞪他一眼，“我也要吃茶的。” 蒋文兴抬起她的手, 不知打哪里摸出只绿油油的翠玉镯子, 毫不犹豫套去她的腕子上，“瞧瞧, 这可是小的敬献给大 的寿礼。” 那镯子凉得人神一下, 月贞将背往他 膛上靠靠, 抬着手在灯下细看，越看越有些恐慌。她嫁到李家来这一年，也算见识了些好东西，认得出这只镯子价格不菲。 相处一段，她也逐渐对他有了几分了解。他这个人外头要面子, 应酬上肯花钱，但私底下节俭惯了的, 对自己也有些悭吝。得了月俸一向都是托人带回雨关厢给他姐姐攒着, 他讲过是要攒下钱在钱塘置办屋舍。 月贞倏地到手腕有些沉重, 慢慢垂下来，回首瞟他一眼，“多少银子？” 蒋文兴邀功似的歪着脸看她，“五两。在老井街最大那家首饰铺子里买的，那老东西，跟他划了半价，硬是几个铜板都不肯让。” 不想她立时摘下来放在炕桌上，磕得“笃”一声，有些冰冷，“我不要。用不着白花钱，我的首饰算不上多，可也不缺一个镯子戴。” 蒋文兴蓦地尴尬，得意洋洋的笑意僵了一点在脸上。他想到她脖子上那颗红珊瑚珠子，不由得心凉了一截。 他松开她，膛离开她的背，慢慢向后仰去靠着，“怎么，是嫌我的礼轻了？” 月贞没说话，走去给自己倒了盅茶，把炕桌搬回原处，坐在了对面。蜡烛燃烬了一半，白白耗费了半夜的光景。三更的天，月亮越攀越高，光铺在半张炕桌上，几如在中间结了一层薄霜，边上的两个人都缄默着，止步不前。 她想到与了疾之间时常的沉默，和这有些相似，又不大一样。和了疾的沉默，是一种无能无力到无话可说。和蒋文兴的沉默，是一种躲避，怕开口说。 她能从蒋文兴眼中偶然 的一点真实情绪断定，他恐怕是有些假戏真做的嫌疑。虽然从未讲明过，可她一真以为彼此都是有默契的，他们之间不过一场游戏。她是遵循规则的。 其实这规则说起来，还是他蒋文兴制定的，他比她还应当遵循。毕竟在这种事上，到底是男人占的便宜多，女人担的风险更大，他应当心意足乃至沾沾自喜。 可人总少不得犯 ，想的与做的背道而驰。他默了半晌，到底还是没放过她，“那就是嫌礼重囖？”  得月贞只是笑笑，“不是礼重礼轻的事情，又不是非要不可，我又不缺镯子戴。你拿去退了，把银子攒下来，你不是一心想在钱塘置办房子么？” 说完，两个人都觉着有些造化 人的意思。 蒋文兴沉默须臾，咬着嘴皮子点点头，“成，倒替我省检出一笔开销，回头你可别怨我连份贺礼也不送你。” “不会的，”月贞望着他笑笑，“不会的。” 烛光仿佛陡地膨大，她的面孔在昏沉的光线中渐渐变得杳渺了。蒋文兴拣起那只镯子揣回怀内，坐了半刻，就说要走。 月贞立起身来，没有留不留的意思，只是纯粹的疑问，“你不在这里睡？” 他转回一张笑脸，“这两给你拜寿的人多，只怕有来得太早的撞上。” “噢，也是。”月贞送他到外间，把门轻轻阖上，暗里松了口气。 蒋文兴有蒋文兴的好处，带给她做女人的快乐，这快乐是用不着去考虑后路的，只需要放肆去享受，天不亮便各奔东西，也不必牵肠挂肚。这快乐纯粹是 .体上的快乐，简单，纯粹。 她偶然也反省自己是不是过于放. ？简直不是个正经妇人。但将自己放在其他人当中比对比对，又觉得人总有走岔路的时候，不是这一条就是那一条，谁比谁雅洁高尚？ 她抱着渠大爷的牌位笑问：“你说是不是？” 渠大爷自然没法子答她，回应她的，不过是 蛩鸦啼，一片死寂。 没两，便是一场热闹过这片死寂。因为孝中，未请外客，就是两宅里的人聚在一处看戏吃酒。巧兰用了两分心思，请的不是家中常听的班子，换了个新鲜班子，戏也是新鲜戏，叫什么《南亭记》。 此戏说的是一位叫玉颜的年轻妇人私行不检，趁丈夫出门在外便与人通. ，后被捉拿，夫被斩，妇人幡然悔悟，一头撞死在公堂。 琴太太看得很意，扭头夸赞巧兰，“兰媳妇到底是官家小姐，拣的戏也含着警示世人的意思。” 巧兰倒不为警示世人，单为警示芸娘一个。芸娘听见琴太太的话，眼不敢再直勾勾盯着戏台子，稍稍垂避下去，在碟子里拣了块点心吃。吃也吃得是味同嚼蜡，难以下咽的一副样子。 三个媳妇同坐一桌，那边桌上是缁宣，蒋文兴，永善。霖桥尚未归家，派人传了话，说是赶着晚饭开席时一定回来，还叫小厮捎回份礼给月贞。 月贞暗窥缁宣与蒋文兴，人家两个男人都是一副安然态度，不像芸娘，做贼做得掉 针在地上她都疑心是推上来的狗头铡。 她心里直骂她没出息，桌子底下踢了她一脚。芸娘立时振作神，抬起头来。 巧兰坐在对面，实在憋不住，搁下一把瓜子把上半身贴在桌沿上低声问她：“芸二，你看这出戏好不好？听说是新写出来的本子，他们班头拿戏本子让我拣，我头一出就拣的这个。” 芸娘扇半遮面，笑道：“蛮好的，蛮好的。” 月贞有意岔开话头，“那下一出是什么？” “下一出是《鸳鸯梦》，也是新写出来的本子。” 霜太太在前头听见，可算又挑着刺，回首把巧兰斜乜一眼，“你看你拣的这些戏，什么鸳鸯不鸳鸯的，惠歌还在这里，她未出阁的姑娘，哪里好常看这些 词 赋？” 琴太太搭过腔道：“偶尔看看戏倒不要紧，都是难免的。你看时下常唱的那些戏文里，哪会没有些才子佳人的事？” 这点道理霜太太自然晓得，不过是瞧不惯巧兰如此费心擘画今的筵席，知道她不为月贞，单是为奉承好琴太太。霜太太是正经婆婆，必然不高兴。又听说如今不是节下，巧兰买不着焰火爆竹，特意托了娘家现请的师傅扎了些焰火送来夜里放。 霜太太想着想往年自己的生辰也不见她如此费心，更厌她一层。 巧兰还不知道，只顾着在那里叫芸娘难堪，眼珠子在她身上转了半晌，又嘲道：“芸二成间也不知吃些什么，比上回咱们做衣裳时像是又胖了些。” 芸娘一颗心登时扑通扑通跳个不停。月贞跟着观她一观，笑说：“别说芸二，连我也是又胖了，你倒像是瘦了些。” “是么？”巧兰听得直笑，把衣裳往下扯一扯， 直了 叫她细看，“你好好瞧瞧，我成照镜子倒瞧不出来。” 月贞假意看她一阵，连连点头，“真是瘦了，比上回细了些，我的眼睛最毒的，肯定没错。不信你等咱们做下的衣裳送来你上身试试。” 两个人便说到做衣裳的事情上去。可巧蒋文兴暗里留意着月贞，听见了这些话，目光不觉转到芸娘身上去。因他平少见这位二，更是一眼就看出她身段比从前胖了许多，又见她脸有异，心窍一动，暗中看了两眼缁宣。 这二人的事他全知道，起初还是靠他牵线搭桥。他轻而易举便联想到芸娘有孕的事情上去，心中渐起盘算。COMｉＣ5.cＯm |
子还是照常过。月贞回去便回了芸娘的话，芸娘又告诉了缁宣，缁宣才放下心往庙里与了疾商议接芸娘离家的事情。 两个人商议一番，决计趁月贞生辰那
由缁宣了疾拿主意，倒用不着她在中间横
一杠子了，因此也没过问，随他初八回不回来，她只成
，还显得她与月贞比旁人要好，这两点都能将芸娘
下去。 月贞将元崇全盘
上的被褥，一面问月贞：“这里原本是谁的屋子啊？装潢得真是
细。” 月贞在对面榻上说：“就是空屋子，一向是招待亲戚睡的，从前大爷刚死那阵我也住过些
光变得刺人，一点点蛰痛在皮肤上，外头“吱吱”的蝉鸣还不够，又有两个侄子跑来跳去的闹，这处僻静的偏院一霎变得聒噪。月贞到李家来一年多，也逐渐适应了这里的
股刚落在榻上就往上窜一下，“什么？这不是打杂的嘛！怎么不把我安
乜他一眼，心里百般烦嫌，“当铺子又怎么样？你去瞧瞧那当铺子，上下三层楼，是钱塘县最大的一家典当行。你在里头当差，还嫌脸上无光？况且要派你个掌柜的，你有那个本事么？还没学着走就光想着跑的事……我告诉你，这项差事一月三两银子，有的是人争着抢着做。你不做，往后也不要再来问我，我同家里的人都是打了招呼的，你做不好，往后都犯不着看我的面子帮衬什么。我没面子！” 永善尽管心里不痛快，可听见三两银子薪俸，还是不住点头，“好好好，我的好妹子，我这回听你的还不成么？你放心，我一准好好的给你长脸。” 月贞没理会他，信不信他这些话都没要紧，横竖她拿他们没办法。 老太太心头的石头终于搁下来，看月贞的眼神便多了几分慈
，“下晌见你们太太，应当好好谢她，亏得她帮衬。” 这事情两位太太都是后来才听见说的，琴太太没表示，反正不是将永善安
头青丝看见她随意的笑脸，但也能
觉到，那笑里
渐渐发生了微渺的变化。 他在想，她一定猜不到，他得闲时都在想她，忙时也要
空想，其实多半时候是在想她有没有想自己。知道是没有，
着
归路（三） 夜里的烛火永远是昏沉沉的醉意, 带着想亮亮不起来哀愁，四下里包涌着黑暗, 衬得它而有种奄奄一息的凄寂。 蒋文兴心里有一带心酸地, 想着这心酸实在非他所要的，更
没奈何的心酸。他知道自己是有些
出轻浮的态度，“可不是？简直气得我心肺疼。” 月贞看他不过是玩笑, 心里很轻松，脚步也很轻松地走去倒了盅热茶来给他。 刚转过身, 就给他忽然拉着跌在他怀里。她回头骇异地瞪他一眼，“我也要吃茶的。” 蒋文兴抬起她的手, 不知打哪里摸出只绿油油的翠玉镯子, 毫不犹豫套去她的腕子上，“瞧瞧, 这可是小的敬献给大
膛上靠靠, 抬着手在灯下细看，越看越有些恐慌。她嫁到李家来这一年，也算见识了些好东西，认得出这只镯子价格不菲。 相处一段，她也逐渐对他有了几分了解。他这个人外头要面子, 应酬上肯花钱，但私底下节俭惯了的, 对自己也有些悭吝。得了月俸一向都是托人带回雨关厢
，想的与做的背道而驰。他默了半晌，到底还是没放过她，“那就是嫌礼重囖？” 
得月贞只是笑笑，“不是礼重礼轻的事情，又不是非要不可，我又不缺镯子戴。你拿去退了，把银子攒下来，你不是一心想在钱塘置办房子么？” 说完，两个人都觉着有些造化
人的意思。 蒋文兴沉默须臾，咬着嘴皮子点点头，“成，倒替我省检出一笔开销，回头你可别怨我连份贺礼也不送你。” “不会的，”月贞望着他笑笑，“不会的。” 烛光仿佛陡地膨大，她的面孔在昏沉的光线中渐渐变得杳渺了。蒋文兴拣起那只镯子揣回怀内，坐了半刻，就说要走。 月贞立起身来，没有留不留的意思，只是纯粹的疑问，“你不在这里睡？” 他转回一张笑脸，“这两
.体上的快乐，简单，纯粹。 她偶然也反省自己是不是过于放.
？简直不是个正经妇人。但将自己放在其他人当中比对比对，又觉得人总有走岔路的时候，不是这一条就是那一条，谁比谁雅洁高尚？ 她抱着渠大爷的牌位笑问：“你说是不是？” 渠大爷自然没法子答她，回应她的，不过是
蛩鸦啼，一片死寂。 没两
，后被捉拿，
针在地上她都疑心是推上来的狗头铡。 她心里直骂她没出息，桌子底下踢了她一脚。芸娘立时振作
词
赋？” 琴太太搭过腔道：“偶尔看看戏倒不要紧，都是难免的。你看时下常唱的那些戏文里，哪会没有些才子佳人的事？” 这点道理霜太太自然晓得，不过是瞧不惯巧兰如此费心擘画今
直了
叫她细看，“你好好瞧瞧，我成